羊膜动物
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羊膜动物(学名:Amniota)是一个在胚胎和幼体发育过程中形成胎膜的脊椎动物演化支,与不具备胎膜的两栖动物一起组成了代表陆生脊椎动物的四足总纲。与两栖动物不同,羊膜动物在其生命周期中的任何一个阶段都不用鳃进行呼吸,可以产下有外壳保护的硬体卵(蛋),或将受精卵保留在母亲体内发育直到产下能够主动进食的幼崽(胎生)。这与需要在水中或潮湿环境中产下软体卵的无羊膜动物(鱼类和两栖类)不同,使得羊膜动物可以在远离水体的陆地环境中生存繁衍。
Quick Facts 科学分类, 演化支 ...
羊膜动物 | |
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羊膜动物(仔龟)破壳而出 | |
科学分类 | |
界: | 动物界 Animalia |
门: | 脊索动物门 Chordata |
总纲: | 四足总纲 Tetrapoda |
演化支: | 爬行形类 Reptiliomorpha |
演化支: | 羊膜动物 Amniota Haeckel, 1866 |
演化支 | |
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羊膜动物在石炭纪晚期主要分化出合弓纲(含哺乳类以及其已灭绝的祖先兽孔目和盘龙目)与蜥形纲(含所有鳞龙类和主龙类的爬行动物——包括恐龙和其后代鸟类——以及已灭绝的副爬行动物)两个演化支,共同特征是具有保护性的胚外膜并没有幼体变形为成体的阶段[1],真兽类哺乳动物更是演化出羊膜来包覆胎儿。
根据较广泛的定义,第一个羊膜动物是生存于3亿4000万年前的爬行形类Casineria kiddi,外表类似小型蜥蜴。目前已知最古老的合弓类动物是Protoclepsydrops,生存于石炭纪后期(宾夕法尼亚纪)早期,约3亿2000万年前;而最古老的蜥形类动物可能是古窗龙,生存于宾夕法尼亚纪中期,约3亿1200万年前至3亿零600万年前之间。羊膜动物的蛋可存活在远离水的环境交换空气并排放废物,使它们可迁移到更干燥的环境获得生态位并往更大尺寸的趋势演化。因此羊膜动物在石炭纪雨林崩溃事件之后迅速超过离片椎类两栖动物成为占据陆地生态系统食物网中上层的优势陆生动物,同时一部分羊膜动物(海洋爬行动物)也在二叠纪重返水域生态系统并占据了很大部分的生态位。