爪脚兽

爪脚兽属（学名：Ancylotherium）为已灭绝爪兽科裂爪兽亚科下的一属，生存于中新世晚期至更新世早期（1,160-180万年前）欧洲、亚洲及非洲^[1]的稀树草原。爪脚兽属的近亲为其他奇蹄目的物种，包含了已灭绝的雷兽科，以及现存的马、貘及犀牛。

爪脚兽属 化石时期：晚中新世-早更新世 PreЄ Є O S D C P T J K Pg N ▼
爪脚兽属复原图
科学分类
界：	动物界 Animalia
门：	脊索动物门 Chordata
纲：	哺乳纲 Mammalia
目：	奇蹄目 Perissodactyla
科：	†爪兽科 Chalicotheriidae
亚科：	†裂爪兽亚科 Schizotheriinae
属：	†爪脚兽属 Ancylotherium Gaudry, 1863
种
A. hennigi A. pentelicum Gaudry and Lartet 1856 A. hellenicum Koufos 2012

分类学

爪脚兽属最初由Gaudry于1863年命名，并由Carroll于1988年将其分类至爪兽科下，并于2007年由Geraads等人将爪脚兽属归属于裂爪兽亚科^[2][3]。

描述

爪脚兽属头部复原图，源自《与野兽共舞》

A. pentelicum前肢及后肢化石

爪脚兽属的肩高为2米（6.6英尺），体重可达450千克（990磅）^[4]，但个体间存在着不小的体型差异，可能与其他爪兽科同样具有两性异形^[5]。虽然爪脚兽属与其他爪兽科物种一样具有较长的前肢及较短的后肢，但牠们并不会透过指节或爪背行走，这是所有裂爪兽亚科物种的共同特征。

部分A. pentelicum个体其额骨具有明显突起，同样的特征于生存于北美洲的瘤头爪兽属也能发现。但由于爪脚兽属的亲缘比起瘤头爪兽属，与其他生存于非洲及欧洲的裂爪兽亚科物种关系更近，因此增厚的额骨被认为属于趋同演化，也意味着裂爪兽亚科物种可能都会透过撞击颅顶来争取配偶或地盘，类似于现存的长颈鹿^[5]。

爪脚兽属具有所有爪兽科物种中齿冠最高的牙齿，这意味着牠们能以更坚硬的植物组织为食。传统上认为爪兽科的物种的主要食物来源为叶片、嫩枝及树皮^[6]。但由于爪脚兽属的颅骨曾经发现于中国树木稀少的干燥平原地区，牠们被认为相较其他爪兽科物种不那么仰赖采食嫩植^[7]。

化石发现地

爪脚兽属的化石遗骸出土自上新－更新世（英语：Plio-Pleistocene）地层的埃塞俄比亚、肯亚、南非及坦桑尼亚，其中于来托利、奥杜瓦伊峡谷与奥莫河更时常与人科的化石一同被发现^[1]，另外中新世地层的阿富汗、希腊、肯亚、塞尔维亚和黑山与土耳其^[1]；以及上新世地层的中国^[7]也均有爪脚兽属的化石纪录。