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塑膠顆粒水污染
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塑膠顆粒水污染特指一類主要由工業生產和利用的塑膠顆粒造成的海洋廢棄物污染。這些塑膠顆粒是工業上生產塑膠的原料之一。塑膠顆粒水污染的污染物可能是由用戶手中的塑膠成品剝離產生的顆粒形成，也可能來自工業生產運輸中洩漏的塑膠顆粒，或是被海洋拍打的塑膠垃圾形成的顆粒。[1]構成這類污染的污染物有時候也被稱為微塑膠。若這些塑膠被釋放到環境中，對海洋與沙灘都將造成污染。[2]
描述
塑膠樹脂顆粒被認為是構成這類污染的首要污染物，是微塑膠的重要組成部分。（微塑膠指在生產時就被設計為1-5毫米直徑的塑膠顆粒。）[3]每年，美國大約生產2700萬噸的這類顆粒。[4]平均每20微克的高密度聚乙烯材料就由1粒塑膠顆粒熔化而成，而這些顆粒直徑多在5 mm（0.20英寸）以下。[5]
環境影響
塑膠顆粒是海洋廢棄物的主要來源之一。研究人員曾經在加州橙縣的沙灘上進行過三個月的調查，發現塑膠顆粒是最常見的污染物。[6]2001年在當地的調查顯示，調查中收集到的98%的沙灘污染物都來自於塑膠顆粒。[7]水中的塑膠顆粒既可能是塑膠化工的原材料，亦可能是剝離自較大的塑膠。[8]
太平洋垃圾帶是海洋中塑膠垃圾的主要分布地之一，這一垃圾帶其實是一團海洋廢棄物組成的巨型漂浮物，因為其中大量的塑膠垃圾而聞名。
工業生產流程中洩漏出來的塑膠顆粒循水路進入海洋，亦成為海洋以及沙灘上的塑膠污染的主要來源之一。許多研究監測到的塑膠顆粒污染主要分布於水底或者沙灘上，且往往由聚乙烯或聚丙烯組成——後兩者因此成為微塑膠污染中的主要塑膠類型。[3]這些塑膠顆粒嚴重威脅了海洋生物：特別是生態鏈底端的生物，如磷蝦等，不斷因為誤食塑膠顆粒造成的進食或呼吸困難而死亡。[9]許多不同海洋生物的消化道中塑膠顆粒被發現會在其體內被溶蝕，釋放出聚氯乙烯一類的塑化劑，從而造成生理上的傷害。塑膠顆粒能產生兩種形式的微型污染物：1）其中本身帶有的化學添加劑；2）其因為親近的化學性質而從海水中富集的疏水污染物——例如，在日本海岸附近水域收集的塑膠顆粒中，PCB和DDE這兩種對環境有害的物質的濃度至多可以達到其周邊水域的100萬倍以上。[10]
除了以上的塑膠顆粒外，供去角質化妝品中使用的更小直徑的柔珠在水中也常有發現。
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食品影響
美國明尼蘇達州大學與紐約州立大學的研究團隊，曾從一般市民買入食鹽的地方抽查，以當地中2.3克食用鹽為例，每年約汲取660個單元的塑微膠粒[11]。華東師範大學的研究人員在2015年從中國超市購入15個品牌的食鹽，發現每公斤海鹽含微塑膠550至681個，不同品牌微塑膠含量未見大分別；而每公斤湖鹽則含微塑膠43至364個；每公斤岩鹽含微塑膠7至200個。研究發現，微塑膠屬製造膠樽的聚對苯二甲酸乙醇酯（PET）、聚乙烯（PE）、玻璃紙和多種塑膠[12]。在海鹽和海產食物中發現的塑膠顆粒，對人類健康影響效果未明[13]。
綠色和平2018年10月研究，分別驗測多個不同產地的海鹽、湖鹽及岩鹽樣本，結果指出海鹽的微塑膠含量遠超其他兩種鹽，超過9成樣本驗出體積介乎0.1毫米至5毫米微塑膠。綠色和平項目主任陳可淳指出：「研究結果證明不同種類、地區、價格的食鹽都發現含有微塑膠，亞洲地區的污染情況尤其嚴重，而儀器無法驗測的，小於0.1毫米的微塑膠數量更可能多不勝數。除了鹽，早前亦有其他研究發現全球170種海鮮、啤酒及飲用水都有微塑膠。塑膠污染無處不在，唯有源頭減廢才可以有效地解決問題，政府及企業夠鐘走塑，否則我們只會自食其膠。」[14]
相關事故
2012年7月24日颱風過後，中國石化在香港有裝有150噸塑膠顆粒的貨櫃墜海，其中的顆粒大量洩漏，並被沖刷至石澳、長洲、馬灣、南丫島等香港南部海岸。此次事件干擾了海洋生態環境，當地漁業也遭受損失。[15]
環境行動與應對
2019年綠色和平集結公眾力量，在三星期內盤點了逾12,000件貨品，記錄了裸裝及有包裝產品的貨品數量，並仔細數有包裝產品用了多少層塑膠。結果發現，調查的超市貨品84%被即棄塑膠包裹，當中52%都是超市自行加上，額外製造大量塑膠垃圾。[16]
塑膠顆粒大追蹤（英語：The Great Nurdle Hunt）是一項環保行動，於2017年的6月2-5日在英國各地舉行，其目的是喚醒人們對塑膠顆粒污染的意識。項目追查海灘污染的來源，並通過圖片分享的方式，幫助人們了解英國各地海灘上的污染來源。[17]此次大追蹤活動確定了73%的英國海灘各自的污染來源之歸屬。[18]
2001年，塑膠工業協會發起了清潔掃除行動（英語：Operation Clean Sweep），旨在阻止一切運輸過程中的塑膠洩漏，美國化學理事會隨後加入了這一行動。[19]這一自願性質的監管強化項目為其成員準備了一份手冊，手冊羅列了其減少運輸與生產損耗的方法。項目也為成員提供必要的培訓。[20]
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參見
參考文獻
拓展閱讀
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