挑戰者深淵

挑戰者深淵是西北太平洋馬里亞納海溝的最深處，深約11,000公尺，同時也是世界上海洋最深處和地表最深的地方。該深度的壓力是海平面壓力的1,100倍。其名稱由來源於英國皇家海軍的測量船挑戰者號護衛艦（HMS Challenger），該船在1872年至1876年的考察中首次定位了其位置；而HMS Challenger II（英語：HMS Challenger (1931)）則在1950年至1952年的考察中確定了深度。

挑戰者深淵在太平洋的位置

人類探測

人類使用深海載人潛水器（英語：Deep-submergence vehicle）和遙控水下航行器對挑戰者深淵進行探測。

首次載人探測是在1960年1月23日，瑞士探險家雅克·皮卡和美國探險家唐納德·沃爾什駕駛的里雅斯特號深海潛艇首次下潛至挑戰者深淵，並停留了20分鐘，測得深度為10,916公尺，發現有魚和蝦等生物。

1995年3月4日，日本海溝號（英語：Kaikō）遙控水下航行器下潛至挑戰者深淵，測得深度為10,911公尺，發現有海參、蠕蟲和蝦等。

2009年5月31日，美國海神號遙控水下航行器下潛至挑戰者深淵^[1][2]。

第二次載人探測是加拿大奧斯卡得獎導演詹姆斯·法蘭西斯·卡麥隆，於2012年3月26日，駕駛單人潛艇深海挑戰者號（Deepsea Challenger），下潛2小時36分鐘之後，終於降落在10,898公尺（35,756英尺）的挑戰者深淵海床。卡麥隆成為自1960年以來，第一位潛入這個世界最深淵的人，更是首位隻身潛入的探險家。他在地球最深淵逗留了3小時多一點。^[3]

第三次載人探測是在2019年4月28日，美國退休的海軍軍官和海底探險家維克多·維斯科沃單獨駕駛DSV Limiting Factor（英語：Triton Submarines）抵達深度10,928公尺（35,853英尺）處，比前記錄多了16公尺（52英尺）。他在底部探測了四小時（248分鐘），也是目前單獨在深淵逗留時間最長的記錄。同年5月1日，Vescovo再度單獨下濳至10,927公尺處，成為世界記錄中第一位抵達深淵兩次的人；這次他停留了三小時（217分鐘）。他在挑戰者深淵海床上看到了塑膠袋及糖果包裝紙。此行共有五次的科學及商業下潛任務至海溝底部（含之後5月3日、5月5日、5月7日的三次下潛），主要收集了生物、地質等樣本^[4][5]。

2020年11月10日，3名潛航員乘坐當時世界最大、當時搭載人數最多的中國「奮鬥者」號載人潛水器抵達馬里亞納海溝最深處，下潛深度為10909公尺^[6][7]。截至2021年12月5日，奮鬥者號已完成21次萬米下潛，已有27位科學家通過奮鬥者號載人潛水器到達過全球海洋最深處^[8]。