梅爾卡巴神秘主義

「以西結的第一個異象」重新導向至此。關於早期猶太教神秘主義，請見「梅爾卡巴 (消歧義)」。

關於現代以色列主戰坦克，請見「梅卡瓦主戰坦克」。

梅爾卡巴、默卡巴（Merkabah）或梅爾卡瓦、默卡瓦（merkavah，希伯來語：מרכבה）神秘主義（字面上的意思是戰車神秘主義〔Chariot mysticism〕，中文語境更確切應譯為：天車神秘主義、火戰車神秘主義）是早期猶太教神秘主義（英語：Jewish mysticism）的一個學派，約西元前100年至西元1000年發展而成，乃根據〈以西結書·第一章（英語：Ezekiel 1）〉亦或天宮文學（英語：hekhalot literature）（hekhalot literature，英譯：palaces literature）所描述的異象為教義中心，書中講述內容是有關天上宮殿和上帝寶座（英語：Throne of God）的《聖經》故事。儘管對戰車傳統的引用也能夠在後來中世紀查西迪·阿什肯納茲（英語：Chassidei Ashkenaz）（Chassidei Ashkenaz）文學中找到，但梅爾卡巴主要文學典籍卻是在西元200年至700年期間形成。^[1]而《天車之書（英語：Maaseh Merkabah）》（Maaseh Merkabah，英譯：Work of the Chariot）則是紀載這項傳統的主要文獻。^[2]

馬特烏斯·梅里安（Matthäus Merian）的以西結異象版畫副本，1670年

詞源

merkabah（梅爾卡巴）或merkavah（梅爾卡瓦）為希伯來文拉丁化名詞，英譯：「thing to ride in, cart（駕乘之物，大車）」，中文可以引申為：駕乘著大車。源自輔音詞根（英語：Triliteral）רכב‬ r-k-b，其一般涵義為：「駕乘（to ride）」；「梅爾卡巴」一般皆作為「戰車」之意。而「戰車（chariot）」這詞在馬所拉文本（Masoretic Text）的希伯來聖經中出現44次──其多數指的是世間普通戰車，^[3]儘管梅爾卡巴概念與以西結的異象有關（1:4–26 （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）），但這詞在〈以西結書·第一章（英語：Ezekiel 1）〉內容中並無明確出現。^[4]

然而，若不意譯，在英文語境中merkabah或merkavah（希伯來語：מֶרְכַּב、מרכבה‬，以及מִרְכֶּבֶת‬）希伯來專有名詞是與異象預言中上帝的戰車寶座有關。它與〈以西結書·第一章（英語：Ezekiel 1）〉中由四個活物（hayyot，英譯：living creatures，中譯：活的生物）驅使的四輪車異象關聯最密切，每個活物各有兩對翅膀（或四個翅膀），^[5]並且各有人、獅、牛，還有鷹（或禿鷹〔vulture〕）四張臉孔。

以西結異象中的戰車

參見：猶太教中的天使 § 天使位階

根據〈以西結書〉的經文及其附註所述，他見到的異象是由許多天界生命體所結合的戰車，且由「人的形象（Likeness of a Man）」來驅動。戰車的基本結構組成主要為四個生命體。這些生命體被統稱為「活物」（living creatures，希伯來文：חיות，拉丁化：hayyot或khayyot）。活物身體「如同人類（like that of a human being）」，但祂們每一個都有四張臉孔，各自對應戰車能行進的四個方向（東、南、北與西）。這些臉孔分別是人、獅子、牛（後來在〈以西結書·10:14〉中變成了智天使 ）還有老鷹。由於有四位天使，而每位天使又各有四張臉孔，所有總共有十六張臉孔。同時每一位活物天使也有兩對翅膀。