獨居石

獨居石（Monazite），也稱磷鈰鑭礦，化學成分為（Ce,Y,La,Th）PO₄，單斜晶系，晶體常呈板狀、板柱狀或楔狀，黃褐色、棕色或紅色，樹脂或玻璃光澤，硬度5-5.5，比重4.9-5.5。是提取稀土元素和釷的礦物原料。

獨居石 Monazite
基本資料
類別	磷酸鹽礦物
化學式	(Ce,La)PO4
施特龍茨分類	8.AD.50
晶體分類	P (2/m) (H-M記號)
晶體空間群	P21/n
性質
顏色	成分不同，有紅棕色，棕色，淺黃色，粉色，綠色，灰色
晶體慣態	通常為棱形或楔形晶體
晶系	單斜晶系
雙晶	接觸孿晶常見
解理	[100]極完全 [010]不完全
斷口	蚌線至不均勻
莫氏硬度	5.0 to 5.5
光澤	樹脂，玻璃光澤至金剛石光澤
條痕	白色
透明性	半透明至不透明
比重	4.6–5.7 (鈰獨居石為4.98–5.43)
光學性質	雙軸(+)
折射率	nα = 1.770–1.793 nβ = 1.778–1.800 nγ = 1.823–1.860
多色性	弱
2V夾角	10–26°
其他特徵	若釷富集，則有放射性，暗褐色陰極發光，順磁性
參考文獻	[1][2][3]

早先發現這種礦物會放射釷-232，之後會吸收慢中子而變成鈾-233，而鈾-233可作核燃料之用。1940合成又發現該礦石，可合成鈽-239。而鈽-239常被用在核子反應爐及核武器中

獨居石主要產出於花崗岩、花崗片麻岩、偉晶岩及岩漿成因的碳酸鹽岩中，常形成礦砂，產區以巴西，印度，斯里蘭卡，澳大利亞，南非，中國東北為主。其中，巴西，印度等國已禁採。

獨居石

獨居石粉末

採礦歷史

1980年代，卡爾·奧爾·馮·韋爾斯巴赫 (Carl Auer von Welsbach) 首次在船舶壓艙沙中發現了巴西的獨居石砂。馮·韋爾斯巴赫正在為他新發明的白熾燈罩尋找釷。獨居石砂很快就被用作釷源，成為稀土工業的基礎。

北卡羅來納州也曾短暫開採過獨居石砂，但不久後，在印度南部發現了大量礦藏。第二次世界大戰前，巴西和印度的獨居石在該行業佔據主導地位，之後主要的採礦活動轉移到了南非。澳洲也有大型獨居石礦床。

獨居石曾是唯一重要的商用鑭系元素來源，但由於對釷放射性子產物處理的憂慮，在1960年代，由於釷含量低得多，Bastnäsite礦在鑭系元素的生產中取代了獨居石。人們對核能用釷的興趣增加，可能會使獨居石重新投入商業用途。^{[來源請求]}