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費馬原理
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費馬原理(英語:Fermat's principle)最早由法國科學家皮埃爾·德·費馬在1662年提出:光傳播的路徑是光程取極值的路徑。這個極值可能是極大值、極小值或函數的拐點。 [1]最初提出時,又名「最短時間原理」:光線傳播的路徑是需時最少的路徑[2]。

費馬原理更正確的稱謂應是「平穩時間原理」:光沿著所需時間為平穩的路徑傳播。平穩是數學上的微分概念,可以理解為一階導數為零,它可以是極大值、極小值甚至是拐點。
費馬原理是幾何光學的基本定理。用微分或變分法可以從費馬原理導出以下三個幾何光學定律:
最短光時線可以有多條,例如光線從橢圓面焦點A經過反射到另一焦點B,可以有無數條路徑,所有這些路徑的光線傳播時間都相等。
概述
光線從點Q傳播至點O時,會被半圓形或混合形鏡子反射,最終抵達點P。
費馬原理更正確的版本應是「平穩時間原理」。對於某些狀況,光線傳播的路徑所需的時間可能不是最小值,而是最大值,或甚至是拐值。[1]
- 平面鏡:任意兩點的反射路徑光程是最小值。
- 半橢圓形鏡子:其兩個焦點的光線反射路徑不是唯一的,光程都一樣,是最大值,也是最小值。
- 半圓形鏡子:其兩個端點、的反射路徑光程是最大值。
- 如最右圖所示,對於由四分之一圓形鏡與平面鏡組合而成的鏡子,同樣這兩個點、的反射路徑的光程是拐值。
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光的反射

光從點出發射向點,反射到點。
點到點的距離
點 到點的距離
從點到點的光程為
- 。
根據費馬原理,光線在真空中傳播的路徑是光程為極值的路徑。
取光程 對 的導數,令其為零:
- 。
但其中
。
即
這就是反射定律
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球面的半徑
光線從直徑一端射向球面,反射到直徑另一端
光程
因;
所以
根據費馬原理,
解之, 得 ,代入得到:
光程,乃是一個最大值;(最小值光程是從直徑一端到另一端,光程)
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光的折射

如右圖所示,設定介質1、介質2的折射率分別為 、 ,光線從介質1在點傳播進入介質2,則司乃耳定律以方程式表達為
- ;
其中, 為入射角, 為折射角。
從費馬原理,可以推導出司乃耳定律。光線在介質1與介質2的速度 和 分別為
- 、
- ;
其中, 是真空光速。
由於介質會減緩光線的速度,折射率 和 都大於 。
從點Q到點P的傳播時間 為
- 。
根據費馬原理,光線傳播的路徑是所需時間為極值的路徑,取傳播時間 對 的導數,設定其為零:
- 。
其中
因此得到傳播速度與折射角的關係式:
- 。
將傳播速度與折射率的關係式代入,就會得到司乃耳定律:
- 。
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運動學
白努利家族的約翰·白努利在解決最速降線問題時曾利用到費馬原理。[3]他將小球運動類比作光線的運動,從而得出最速降線為擺線。
參閱
參考文獻
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