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霓虹燈招牌
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城市霓虹燈招牌(英語:Neon Sign)屬於一種特殊的大型氖燈。管內氣體的實際成份為99.5%氖氣及0.5%氬氣,比純氖氣有較低的運作電壓。霓虹燈(英語:Neon Lighting)是一種內含氣體的燈,通常用於廣告或招牌等用途。 「霓虹燈」是半英語音譯:「霓虹」發音近似於英語的「neon」(氖)並在漢語裏有彩虹的含義。
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歷史
原理及步驟

- 製作霓虹燈光管的要點[1]:
設計



文字勾線通常有兩種方法:「單勾」的霓虹光管按照文字筆劃,而「雙勾」以線條勾勒字的外框。
在香港,店舖多以雙勾用於名稱,再用單勾寫上服務內容或英文譯名,中文使用最多的字體分別有隸書[3]、行書[4]和楷書[5]。
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單勾
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雙勾
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單雙勾並用
框內除了文字外,空白位置或會加上幾何排列圖案,更可以隨著不同光管的閃動頻率造成動畫。
在香港,橫向書寫的中文字在招牌兩面通常在同一方向開始,即一面「香港茶樓」,另一面則寫作「樓茶港香」,情況類似鏡像。
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字內劃線
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店舖位置及指示圖案
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公司標誌
招牌的邊界通常設外框[4],形狀各異,而且顏色有別於內框文字以作對比。外框亦未必單純用上直線,像押舖般就有複雜的線條。
在香港,招牌的角落或許會加有相關的圖案[6],如東南亞餐廳選用椰樹圖案為例。如果店舖名稱與動物有關,也會納入設計當中。
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常見的雙線外框
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押舖獨有的外框
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服務產品的圖案(例如啤酒)
招牌會因應城市的樓宇設計和街道佈局,選擇出能夠與行人和城市環境之間互動的展示方式。
在香港,在樓宇有三種常見安裝的位置,分別是在建築物上伸延、在建築物外牆以及在店面三大類[7]。
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建築物外牆
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建築物上伸延
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店面
城市與霓虹燈
霓虹燈在20世紀的廣泛應用,也成為了一些城市的特色標誌。
1910年12月,發明家佐治·哥迪在巴黎車展首次展示了霓虹燈[8]。
1913年,世上第一個霓虹燈招牌由一位巴黎髮型師在蒙馬特大道擁有,上面寫有 Palais Coiffeur 的光管[9]。
1926年,日比谷公園裏安裝了日本第一個霓虹燈招牌[10]。
1964東京奧運後,國內對戶外霓虹燈招牌的需求大增。除了1973年石油危機,往後的霓虹燈生產隨經濟發展而倍增,到1990年代達到頂峰之後明顯減少[11]。
1926年,上海成為中國內出現首個霓虹燈招牌的地方。1920年代至1930年代,上海的商業活動頻繁,同時租界使該地接觸西方技術,令煤氣燈及電燈得以較早普及[12],譬如1930年代的南京路已經佈滿霓虹燈的招牌廣告。
後來,在1937年第二次中日戰爭爆發和1940年代國共內戰的情況下,不少上海的霓虹燈師傅基於社會動盪南下香港,攜帶技術、資金等繼續發展[13]。

霓虹燈原本為西方的產物,但香港昔日殖民地的身份使到大眾接觸到這種外來傳入的技術,並將其加入本地的元素[14]。
同時香港的地理形勢造就了稠密的市區,高密度的樓宇加上狹窄的街道[15],唐樓和綜合用途建築物的「下舖上居」建築結構,讓一個一個的霓虹燈招牌從牆身伸延至馬路,組成有層次的景觀,相比起其他城市較獨特的街道面貌。
霓虹燈招牌的街道景觀源於各個商舖不同的招牌設計,而當時政府沒有刻意規管亦無規劃,使商戶可以大小、形狀、高度等任意發揮,跟競爭者爭艷鬥麗[16]。
這景觀不但代表香港,尤其經濟起飛年代時被冠以「東方之珠」的稱號[7],後來更引申到賽博龐克的科幻題材,作為一個未來反烏托邦城市的視覺元素。這種蘊含亂中有序的理念亦出現於香港另一個曾經存在過的地方:九龍寨城,兩者均啟發不少科幻故事的背景[17]。
霓虹燈繁榮映襯了香港1960至1980年代的發展,在許多攝影師,如 Nick DeWolf、Greg Girard 的記錄中出現[18][19]。
以前適逢香港製造業蓬勃,加上霓虹燈招牌大行其道,相關行業亦得以受惠。現在已退休,曾經在創辦於1953年的「南華霓虹燈電器廠有限公司」[20]擔當霓虹燈師傅的劉穩指出,香港1970至1980年代的霓虹燈訂單幾乎做不完,當時每一個霓虹燈都是訂製,比起今時大量生產的招牌,對家庭生意和小本經營的店舖更有意義[21]。當大部份工廠北移,本地生產成本相對昂貴,更甚是霓虹燈的式微,使寫字師傅、霓虹玻璃光管師傅、招牌安裝師傅等在香港都成為夕陽行業[22]。
香港在二戰後經濟發展迅速,加上霓虹燈為當時較前衛的科技,不論大小公司都以此作為宣傳方式,數量於1980至1990年代達到高峰[23],不過相反近年有減無增,可歸納以下原因:
- 技術方面:LED 的出現提供更便宜和省電的選擇[14],讓不少店舖在添加新招牌或更換招牌時用上此照明方式吸引顧客
- 建築方面:霓虹燈多見於較早發展的港島和九龍地區,但舊區逐漸面臨樓宇老化和重建,適合懸掛招牌的唐樓會拆卸,而新式建築外牆未預留空間,同時發展商亦未必願意出租相關的位置予店舖
- 模式方面:網際網路的普及,令宣傳方式更廣泛和流通,不必要藉助大型的招牌作招徠;同時網上購物的出現取代了實體店,部份商品以更直接方式售賣,亦無機會掛上招牌
- 政策方面:2010年政府全面實施「小型工程監管制度」,新制度下的招牌不能自外牆伸出多於4.2米,離地不能少於3.5米。未經屋宇署批准或根據規定均屬違例,當局將發出清拆令要求拆除[24]。無數已成地標的霓虹燈招牌因此遭到拆除,例如深水埗的「信興酒樓」招牌及西環森美餐廳自1977年豎設的「Sammy's Kitchen」牛形霓虹招牌[25]
- 租金方面:香港的舖租日益昂貴,店舖未能長期保留相同位置加上昂貴成本,減少製作招牌的意欲;就算有了招牌,如果日後需要搬遷亦要承擔額外費用[26]
- 疫情方面:香港在2020年初開始的2019冠狀病毒病疫情[27],使依賴本地及遊客消費的零售及飲食行業均受顧客減少而影響[28],加上部份指定場所需為保持社交距離而關閉,甚至開業較悠久而仍掛有招牌的店舖都處於結業潮中,當中包括灣仔春園街的「大金龍」麻雀館、銅鑼灣波斯富街的「蛇王二」[29]及旺角西洋菜南街的「維吉尼亞賓館」[30]等等[31]。
自2010年起,每年約有3,000個被屋宇署評為危險的招牌被要求拆去,至今已有逾九成的霓虹燈招牌在香港的鬧市中消失[32]。單計油尖旺區 ,由2015年至2018年11月四年間,總共有803個招牌擁有人承諾會遵從屋宇署的《小型工程監管制度》,或已經完成拆除工程[33]。
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加勒比海島國古巴,首都哈瓦那在20世紀中期也經歷過霓虹燈繁榮,但在1959年卡斯楚的古巴革命後,許多營業性場所關閉,使得霓虹燈招牌數量下降;之後美國貿易禁令也使得整體景氣不再。伴隨社會結構轉變,哈瓦那也開始了霓虹燈的復甦跡象[34]。
世界紀錄
金氏世界紀錄曾記載世界上面積最大的霓虹招牌,以下為歷年打破紀錄的例子:
- 1973年
- 香港彌敦道與加士居道交界,普慶戲院外牆之「樂聲牌」霓虹招牌[35],紅白兩色,樓高20層,由樂聲牌港澳區總代理信興集團建造[36],南華霓虹燈電器廠有限公司負責製作[37],用4,000多支霓虹光管組成,於1995年拆卸
- 1980年代
- 1982年
- 香港銅鑼灣伊利莎伯大廈天台的「星辰表」霓虹招牌,由總代理太平洋行建造,明華光管公司負責製作,組成的霓虹光管共有3英里長[39],於1990年代由「Panasonic」霓虹招牌取代並列為當時世界上最長的霓虹招牌[40],到2021年再被更換作同樣設計的 LED 招牌[41]
- 1993年
- 1999年
- 香港的一座巨龍霓虹招牌(大小:299英尺x 151英尺)[38]
文化作品
"Neon space is a space of energy that is electric, it is the way people move, it's the energy of Hong Kong. And it's lit by neon, basically, especially at that time."
紀錄與保育

位於美國內華達州拉斯維加斯的霓虹博物館(Neon Museum),成立於1996年,旨在收集、保留、研究和展示標誌性的拉斯維加斯霓虹燈招牌[48]。展館內收藏數個從賭城大道和賭城市中心獲得並完成修復的招牌,令它們得以繼續運作;另外設有一個名為「霓虹墓地」(Neon Boneyard)的戶外展覽空間,入面收集超過150個退役的霓虹燈招牌[49]。

上半部份象徵蝙蝠,取其諧音;
下半部份形似錢幣,喻意利潤
- 2015年
西九文化區與 Google 虛擬博物館合辦「NEONSIGNS.HK探索霓虹」網上體驗項目,推出了「霓虹香港-電照不夜城 (頁面存檔備份,存於網際網路檔案館)」及「香港霓虹招牌今昔 (頁面存檔備份,存於網際網路檔案館)」數位展覽[47],是次為 Google 首次拍攝夜間霓虹燈街景圖[51]。此外,M+視覺文化博物館表示會把少量清拆後的街頭霓虹招牌收為館藏,目前就分別有兩塊來自深水埗「信興酒樓」和西環「森美餐廳」[52]。
- 2017年
長春社文化古蹟資源中心獲香港賽馬會資助,透過社區文化遺產保育計劃出版籌備近兩年的《城市字海 – 香港城市景觀研究 (頁面存檔備份,存於網際網路檔案館)》[53],並舉辦導賞團及展出多位工匠的字體工藝作品[54]。
- 2018年
理工大學設計學院助理教授郭斯恆出版《霓虹黯色:香港街道視覺文化記錄》一書,過程中走訪了香港15條主要馬路和40多條街道,記錄了超過500多個霓虹燈招牌[55]。
- 2019年
北角油街實現舉行小型懷舊霓虹燈展覽「城街.招牌」,由建築師馮達煒及麥憬淮組成的招牌保育組織「街招 streetsignhk」籌備,其中有一間放滿霓虹字體的200呎鏡房[56]。
法籍攝影師 Romain Jacquet-Lagrèze 推出名為「城市詩意」的個人企劃,把所拍攝下的霓虹招牌相片印到瓷磚上,於灣仔及尖沙咀 K11 Musea 旗艦店旗艦店發售[57]。
- 2020年
非牟利機構「霓虹交滙 (頁面存檔備份,存於網際網路檔案館)」年中成立,以觀察記錄霓虹燈招牌的製作和保育為目的,同時舉辦各類展覽及工作坊[58]。其首個大型項目為拆除並保留佐敦白加士街的翠華餐廳巨型招牌,總經理陳倩雯當時負責聯絡各方(包括招牌下方的小巴站負責人)協調溝通,最後工程順利完成[59]。
2016年經歷尼伯特風災後,為了鼓勵招牌受損的店家,台東縣政府推動「小招牌大景觀」計劃重建街道景觀[60]。建築管理科會取締並限期改善不符合建築法規的招牌,縣府亦有預算補助部分有意重製符合規範的招牌的店家[61]。
學術研究

早於1970年代,美國建築師 Robert Venturi、Denise Scott Brown 和 Steven Izenour 的著作《向拉斯維加斯學習》(Learning from Las Vegas),嘗試從空間的文字(textual)與視覺溝通(visual communication)元素探討當地本土建築,而非時人著重現代主義提倡的建築物本身[62]。他們認為,相比無個性的盒子樓宇,以及人類活動移師到室內,招牌需要變得更大更誇張以吸引人注目,尤其當時拉斯維加斯是個以汽車主導的城市[7]。所以書中提出,建築就是符號(sign),而這樣以溝通主導的建築概念被視為「反空間」(antispatial)。
近年,兩位對香港霓虹光管招牌感興趣的學者 Brian Kwok(郭斯恆)及 Anneke Coppoolse,認為霓虹光管招牌是香港獨有文化特色,決定透過 Designing the Spectacle 計畫,收集招牌,進行修復外,亦探究它們字款設計和製作過程,對其起源、 工藝及演變進行深入研究[63]。
他們的研究發現香港霓虹燈比起其他地方不只限於娛樂場所,反而較多元化,並歸納為:
- 消遣類:酒吧、賓館、蔴雀館、按摩店、夜總會、桑拿、桌球中心
- 飲食類:茶餐廳、中式餐館、火鍋店、麵家、私房菜、海鮮酒家
- 商業類:服裝店、電器公司、購物商場
- 其他:中藥舖、押舖、茶室
參見
參考來源
外部連結
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