粒徑是指如岩石、砂砾或其他固體單一個粒子的物理尺度。这样单个颗粒大小的描述为单独粒径,有的文献又称为“颗粒尺寸”等[1]。一般来说,颗粒都是不规则的,例如图1有一盘炒花生米。每一个花生米都是完全不同的颗粒。这不是一个标准球体,那又如何算他的“直径”呢。显然,这里需要引入一个定义:通过颗粒重心,连接颗粒表面两点之间的线段的长度。但是统计重心的是不同的,计算方法也是不同的。这里就需要建立一个平均方法,称之为“理论粒径”。才能引申出由此基础的粒度分布。
而通过了不同的计算方法得出的理论粒径又称为“等效粒径”,例如球面积等效粒径,球体积等效粒径,平面投影面积等效粒径等。