Benjamin Banneker

Benjamin Banneker (Comtat de Baltimore, 9 de novembre de 1731 - Oella, 19 d'octubre de 1806) fou un astrònom, compilador d'almanacs i inventor estatunidenc.

Benjamin Banneker

Fragment del mural de Maxime Seelbinder (1943) a Washington DC, representant Banneker.
Biografia
Naixement	(en) Benjamin Bannaker 9 novembre 1731 Comtat de Baltimore (Amèrica britànica)
Mort	19 octubre 1806 (74 anys) Oella (Maryland)
Sepultura	Capella del Mount Gilboa, Cenotaph 39° 16′ 30″ N, 76° 46′ 44″ O
Grup ètnic	Negres estatunidencs
Es coneix per	Almanacs
Activitat
Ocupació	matemàtic, agricultor, inventor, editor, astrònom, rellotger, naturalista
Company professional	Andrew Ellicott

Era un negre lliure, fill d'un esclau alliberat pel seu amo, que posseïa una granja prop de Baltimore, a la riba del riu Patapsco.^[1] La seva avia, Molly Welsh, una anglesa blanca,^[2] el va ensenyar a llegir i escriure amb la seva Biblia, l'únic llibre que tenien a casa.^[3]

Fou principalment un autodidacte en astronomia i matemàtiques. El 1761 es feu notar per construir un rellotge de fusta que mantenia el temps precís.^[4]

Portada de l'almanac de Banneker per a l'any 1795.

Començà a fer càlculs astronòmics el 1773, i va predir encertadament un eclipsi de Sol el 1789 i publicà anualment des de 1791 fins a 1802 l'almanac i les efemèrides de Pennsilvània, Delaware, Maryland i Virgínia.^[5] El 1790 fou adscrit a la comissió que faria l'aixecament de plans per l'edificació de Washington DC i va treballar en aquest projecte amb el topògraf Andrew Ellicott.^[6]

També va escriure'n assaigs condemnant l'esclavitud i la guerra.^[7]