Operació Torxa
invasió anglo-americana del nord d'Àfrica francès From Wikipedia, the free encyclopedia
Remove ads
L'Operació Torxa (anglès: Operation Torch) (8–16 de novembre de 1942) va ser una invasió aliada del nord d'Àfrica francès durant la Segona Guerra Mundial. Torxa va ser una operació de compromís que va complir l'objectiu britànic d'assegurar la victòria al nord d'Àfrica alhora que permetia a les forces armades americanes l'oportunitat de començar la seva lluita contra l'Alemanya nazi i la Itàlia feixista a escala limitada.[2]
.svg){kind=link}
_crowned.svg){kind=link}
Les colònies franceses estaven alineades amb Alemanya a través de la França de Vichy, però les lleialtats de la població eren mixtes. Els informes indicaven que podrien donar suport als aliats. El general estatunidenc Dwight D. Eisenhower, comandant suprem de les forces aliades al teatre mediterrani de la guerra, va aprovar plans per a un atac triple sobre Casablanca (oest), Oran (centre) i Alger (est), i després un moviment ràpid sobre Tunis per atrapar les forces de l'Eix al nord d'Àfrica des de l'oest juntament amb l'avanç britànic des d'Egipte.
La Task Force Occidental va trobar una resistència inesperada i mal temps, però Casablanca, la principal base naval francesa a l'Atlàntic, va ser capturada després d'un breu setge. La Task Force Centre va patir alguns danys als seus vaixells quan intentava desembarcar en aigües poc profundes; Oran es va rendir després del bombardeig dels cuirassats britànics. La Task Force Est va trobar menys oposició i va poder avançar terra endins i obligar a rendir-se el primer dia.
L'èxit de Torxa va fer que l'almirall François Darlan, comandant de les forces franceses de Vichy, que es trobava a Alger, ordenés la cooperació amb els aliats, a canvi de ser nomenat Alt Comissionat, i molts altres funcionaris de Vichy van mantenir els seus llocs de treball. Darlan va ser assassinat per un monàrquic sis setmanes després i els francesos lliures van anar dominant gradualment el govern.
La Unió Soviètica, que llavors suportava gairebé la totalitat dels combats, havia pressionat als Estats Units i al Regne Unit perquè iniciés les operacions a Europa i s'obrís un segon front per reduir la pressió de les forces alemanyes sobre l'Exèrcit Roig. Mentre que els comandants americans preferien l'Operació Sledgehammer, desembarcant a l'Europa ocupada tan aviat com fos possible, els britànics consideraven que això acabaria en un desastre; i proposaren una estratègia perifèrica, que s'iniciaria amb un desembarcament al Marroc francès, que expulsés l'Eix del nord d'Àfrica, millorés el control naval de la Mediterrània preparés la invasió del sud d'Europa el 1943.
Remove ads
Fons
Estratègia aliada
Quan els Estats Units van entrar a la Segona Guerra Mundial el 7 de desembre, britànics i estatunidencs es van reunir a la Conferència Arcàdia per discutir l'estratègia futura. Es va acordar el principi d'Europa primer, però britànics i estatunidencs tenien punts de vista diferents sobre com implementar-lo. Els estatunidencs van afavorir un enfocament directe amb primer un desembarcament limitat el 1942 (Operació Picassa), i després un atac principal de seguiment el 1943 (Operació Roundup). Els britànics van pressionar per un pla menys ambiciós. Es van adonar que l'acumulació de forces americanes (Operació Bolero) trigaria temps i que no hi havia prou vaixells disponibles per a grans operacions. Winston Churchill va proposar envair el nord d'Àfrica.[3] El cap de l'exèrcit dels Estats Units, el general George Marshall, i el cap de la Marina dels Estats Units, l'almirall Ernest King, es van oposar fermament a aquest pla i estaven inclinats a abandonar l'estratègia d'Alemanya primer si Churchill persistia. Però el president Franklin D. Roosevelt volia donar suport als soviètics i, com que qualsevol operació del Pacífic no els seria d'ajuda, va acceptar l'operació nord-africana.[3][4][5] El 14 d'agost de 1942, el tinent general Dwight D. Eisenhower va ser nomenat comandant en cap de la Força Expedicionària Aliada i va establir el seu quarter general a Londres.[6]
Els planificadors van identificar Oran, Alger i Casablanca com a objectius clau. Idealment, també hi hauria un desembarcament a Tunis per assegurar Tunísia i facilitar la interdicció ràpida dels subministraments que viatjaven a través de Trípoli a les forces de l'Afrika Korps d'Erwin Rommel a la Líbia italiana. Un compromís seria desembarcar a Bône, a l'est d'Algèria, a uns 480 km més a prop de Tunis que d'Alger. Els recursos limitats dictaven que els aliats només podien fer tres desembarcaments i Eisenhower, que creia que qualsevol pla havia d'incloure desembarcaments a Oran i Alger, tenia dues opcions principals: o bé l'opció occidental, desembarcar a Casablanca, Oran i Alger i després fer un moviment el més ràpid possible cap a Tunis, a uns 800 km a l'est d'Alger, un cop suprimida l'oposició de Vichy; o bé l'opció oriental, desembarcar a Oran, Alger i Bône i després avançar per terra fins a Casablanca, a uns 800 km a l'oest d'Oran. Va afavorir l'opció oriental pels avantatges que donava per a una captura ràpida de Tunis i també perquè el mareig atlàntic davant de Casablanca presentava riscos considerablement més grans per a un desembarcament amfibi allà que els que es trobarien a la Mediterrània. Els Caps d'Estat Major Conjunts, però, estaven preocupats que si l'Operació Torxa fes que Espanya abandonés la neutralitat i s'unís a l'Eix, l'estret de Gibraltar es podria tancar tallant totes les línies de comunicació de la força aliada. Per tant, van triar l'opció de Casablanca com la menys arriscada, ja que les forces a Algèria i Tunísia podrien rebre subministraments per terra des de Casablanca en cas de tancament de l'estret.[7][8]
Els desembarcaments del Marroc van descartar l'ocupació anticipada de Tunísia. Però amb les forces britàniques avançant des d'Egipte, això permetria als aliats dur a terme una operació de pinça contra les forces de l'Eix al nord d'Àfrica a mitjans de gener de 1943.[9]
Intrigues amb els comandants de Vichy
Els aliats creien que l'exèrcit francès de l'armistici de Vichy no lluitaria, en part a causa de la informació proporcionada pel cònsol estatunidenc Robert Daniel Murphy a Alger. Els francesos eren antics membres dels aliats, i les tropes nord-americanes van rebre instruccions de no disparar tret que fossin atacades.[10] S'esperava que la marina francesa de Vichy fos molt hostil després de l'atac britànic a Mers-el-Kébir el juny de 1940 i la campanya de Síria-Líban el 1941.[11]
Els estrategues militars aliats havien de considerar la situació política al nord d'Àfrica. Els estatunidencs havien reconegut Pétain i el govern de Vichy el 1940, mentre que els britànics no ho van fer i havien reconegut el Comitè Nacional Francès del general Charles de Gaulle com a govern a l'exili.[12] Després del seu suport a les operacions britàniques contra els francesos de Vichy a Dakar i Síria, de Gaulle no va tenir gaires partidaris al nord d'Àfrica. [ 13 ] Per tant, els aliats van decidir mantenir de Gaulle i les seves Forces Franceses Lliures completament fora de l'operació. [ 14 ] Per avaluar l'estat d'ànim de les forces franceses de Vichy, Murphy va ser nomenat al consolat americà a Algèria. La seva missió encoberta era determinar l'estat d'ànim de les forces franceses i contactar amb elements que poguessin donar suport a una invasió aliada. Va aconseguir contactar amb diversos oficials francesos, inclòs el general Charles Mast , el comandant en cap francès a Alger. Aquests oficials estaven disposats a donar suport als aliats, però van demanar una conferència clandestina amb un general aliat d'alt rang a Algèria.[13] El major general Mark W. Clark, un dels comandants superiors d'Eisenhower, va ser enviat en secret a Cherchell, a Algèria, a bord del submarí britànic HMS Seraph i es va reunir amb aquests oficials francesos de Vichy el 21 d'octubre de 1942. A causa de la necessitat de mantenir el secret, els oficials francesos no van saber res sobre plans concrets, però van donar a Clark informació detallada sobre la situació militar a Alger. Aquests oficials també van demanar que el general francès Henri Giraud fos traslladat fora de la França de Vichy per prendre el lideratge de l'operació.[14]
Finalment, els aliats van aconseguir que Giraud sortís de la França de Vichy a bord del HMS Seraph fins a Gibraltar, on Eisenhower tenia el seu quarter general, amb la intenció d'oferir-li el càrrec de comandant en cap de les forces franceses al nord d'Àfrica després de la invasió. Tanmateix, Giraud no va acceptar cap càrrec inferior al de comandant en cap de totes les forces invasores.[15] Quan va ser rebutjat, va decidir quedar-se "com a espectador en aquest afer".[16]
Remove ads
Forces
Forces aliades
Els aliats van organitzar tres forces amfíbies per prendre simultàniament els ports i aeroports clau del Marroc i Algèria, amb com a objectiu Casablanca, Oran i Alger.[17]
Una Força de Tasques Occidental (destinada a Casablanca) estava composta per unitats americanes, amb el major general George S. Patton al comandament i el contraalmirall Henry Kent Hewitt al capdavant de les operacions navals. Aquesta Task Force Occidental estava formada per les divisions d'infanteria 3a i 9a dels Estats Units , i dos batallons de la 2a Divisió Blindada dels Estats Units, 35.000 soldats en un comboi de més de 100 vaixells. Van ser transportats directament des dels Estats Units en el primer d'una nova sèrie de combois de la Guàrdia Occidental que proporcionaven suport logístic a la campanya del nord d'Àfrica.[18]
La Task Force del Centre, dirigida a Oran, incloïa el 2n Batalló del 509è Regiment d'Infanteria Paracaigudista dels Estats Units , la 1a Divisió d'Infanteria i la 1a Divisió Blindada dels Estats Units, un total de 18.500 soldats. Van salpar del Regne Unit i estaven comandats pel major general Lloyd Fredendall, les forces navals estaven comandades pel comodor Thomas Troubridge.[19]
Torxa va ser, amb finalitats propagandístiques, un desembarcament de les forces nord-americanes, amb el suport de vaixells de guerra i avions britànics, amb la creença que això seria més agradable a l'opinió pública francesa que una invasió angloamericana. Per la mateixa raó, Churchill va suggerir que els soldats britànics poguessin portar uniformes de l'exèrcit dels Estats Units, i el Comando Núm. 6 ho va fe.[20] (Els avions del Fleet Air Arm van portar rondelles d'"estrella" nord-americanes durant l'operació,[21] i dos destructors britànics van onejar les barres i estrelles.[20]) En realitat, la Task Force Oriental, dirigida a Alger, estava comandada pel tinent general Kenneth Anderson i consistia en una brigada de les divisions d'infanteria 78a britànica i 34a estatunidenca, juntament amb dues unitats de comando britàniques (Comandos Núm. 1 i Núm. 6), juntament amb el Regiment de la RAF que proporcionava 5 esquadrons d'infanteria i 5 vols antiaeris lleugers, amb un total de 20.000 soldats. Durant la fase de desembarcament, les forces terrestres havien d'estar comandades pel major general estatunidenc Charles W. Ryder, comandant general (CG) de la 34a Divisió, i les forces navals estaven comandades pel vicealmirall de la Royal Navy Sir Harold Burrough.[19]
Les operacions aèries es van dividir en dos comandaments, amb avions de la Royal Air Force sota el comandament del mariscal de l'aire Sir William Welsh operant a l'est del cap Tenez a Algèria, i tots els avions de les Forces Aèries de l'Exèrcit dels Estats Units sota el comandament del major general Jimmy Doolittle, que estava sota el comandament directe del major general Patton, operant a l'oest del cap Tenez.[22]
Forces franceses de Vichy
Els francesos de Vichy tenien uns 125.000 soldats als territoris, així com artilleria costanera, 210 tancs operatius però obsolets i uns 500 avions,[23] dels quals 173 eren caces Dewoitine D.520 moderns.[24] Aquestes forces incloïen 60.000 soldats al Marroc, 15.000 a Tunísia i 50.000 a Algèria.[25] El gruix de la Marina francesa de Vichy estava estacionada fora del nord d'Àfrica: tres cuirassats i set creuers a Toló i un cuirassat i tres creuers a Dakar. Al nord d'Àfrica, a Casablanca, el cuirassat incomplet Jean Bart es va utilitzar com a bateria costanera i hi havia un creuer, set destructors i vuit submarins. A Oran hi havia una força de quatre destructors i nou submarins.[26][27]
Remove ads
La Batalla
Task Force oriental
A primera hora del 8 de novembre, els combatents de la Resistència Francesa van organitzar un cop d'estat a la ciutat d'Alger. Van prendre el control de la ciutat, però quan no van aparèixer tropes nord-americanes al matí, van perdre ràpidament el control davant les forces franceses de Vichy. Mentrestant, el cònsol americà Robert Murphy va intentar persuadir el general Alphonse Juin, l'oficial superior de l'exèrcit francès al nord d'Àfrica, perquè es posés del costat dels aliats i es posés sota el comandament del general Giraud. Murphy es va endur una sorpresa: l'almirall François Darlan, el comandant de totes les forces franceses, també era a Alger en una visita privada, i Juin va insistir a contactar amb Darlan immediatament. Murphy no va poder persuadir-los perquè es posessin del costat dels aliats immediatament, i Darlan va contactar amb Pétain, que li va ordenar que resistissin.[28]
La invasió va començar amb desembarcaments a tres platges, dues a l'oest d'Alger i una a l'est. Les forces de desembarcament estaven sota el comandament general del major general Charles W. Ryder, general comandant de la 34a Divisió d'Infanteria dels Estats Units. L'11è Grup de Brigada de la 78a Divisió d'Infanteria britànica va desembarcar a la platja de la dreta; l' equip de combat del 168è Regiment dels Estats Units, de la 34a Divisió d'Infanteria, amb el suport del 6è Comando i la major part del 1r Comando, va desembarcar a la platja del mig; i l'equip de combat del 39è Regiment dels Estats Units , de la 9a Divisió d'Infanteria dels Estats Units, amb el suport de les 5 tropes restants del 1r Comando, va desembarcar a la platja esquerra. El 36è Grup de Brigada de la 78a Divisió d'Infanteria britànica va quedar en reserva flotant.[29] Tot i que alguns desembarcaments van anar a les platges equivocades, això va ser irrellevant a causa de la manca d'oposició francesa. Només al cap Matifou una bateria costanera va obrir foc, i al matí es va oferir certa resistència a les fortaleses del cap Matifou, Duperre i L'Empereur. A les 06:00, l'aeròdrom de Maison Blanche va ser capturat i a les 10:00, avions Hawker Hurricane i Supermarine Spitfire de Gibraltar van començar a arribar a l'aeròdrom. Un segon aeròdrom a Blida es va rendir el mateix dia a un avió britànic que hi aterrava.[30]
![Thumb](#/media/Fitxer:Near_Algiers,_"Torch"_troops_hit_the_beaches_behind_a_large_American_flag_"Left"_hoping_for_the_French_Army_not_fire..._-_NARA_-_195516.jpg)
Els únics combats ferotges van tenir lloc al port d'Alger, on a l'Operació Terminal, els destructors britànics HMS Malcolm i HMS Broke van intentar desembarcar un grup de Rangers directament al moll, per evitar que els francesos destruïssin les instal·lacions portuàries i enfonsessin els seus vaixells. El foc d'artilleria intens va impactar sobre el Malcolm i el va obligar a abandonar l'operació, però el Broke va poder desembarcar 250 Rangers que van assegurar la central elèctrica i les instal·lacions petrolieres. A les 9:15, però, també va haver de cridar els Rangers i abandonar l'operació a causa del foc d'artilleria intens. Com a resultat dels danys rebuts, el Broke va naufragar l'endemà a causa del mal temps.[31][30]
A les 16:00, les tropes nord-americanes havien envoltat Alger i havien mantingut les bateries costaneres que defensaven el port. A les 18:40, Juin va arribar a un acord amb Ryder per aturar els combats. L'endemà, el 9 de novembre, es va negociar un alto el foc local i Darlan va autoritzar la Task Force Oriental a utilitzar el port d'Alger, però a Oran i al Marroc els combats van continuar. Giraud va arribar el mateix dia a Alger i al migdia del 10 de novembre, després de negociar amb el general Clark, Darlan va ordenar que totes les hostilitats acabessin i que s'observés la neutralitat. Per ordres secretes de Pétain, l'11 de novembre va ordenar a les forces de Tunísia que resistissin una invasió alemanya.[32]
Task Force occidental
La Força de Tasques Occidental va desembarcar abans de l'alba del 8 de novembre de 1942, en tres punts del Marroc: al sud a Safi (Operació Pedra Negra), al nord a Mehdiya-Port Lyautey (Operació Pal de porteria) i l'ofensiva principal es va centrar en Fedala, a prop de Casablanca (Operació Brossa).[33] Com que s'esperava que els francesos no oferirien resistència, no hi va haver un bombardeig inicial. Això demostrà ser un error quan l'artilleria francesa i les instal•lacions dels ports van començar a disparar. Igual que a Alger, hi va haver un intent fallit de neutralitzar el comandament francès de Vichy el matí del 8 de novembre: el general Béthouart va provar de donar un cop d'estat, les forces del qual van envoltar la residència del general Auguste Paul Nogues, però no va poder convèncer el general Noguès ni a l'almirall Michelier que que s'alineessin amb els aliats. Nogués aconseguí trucar a les forces franceses properes, evitant així ser la seva captura. A més, el cop el va fer alertar a les defenses costaneres perquè es preparessin per avortar una invasió amfíbia aliada.[34]
A Safi, l'objectiu era capturar les instal•lacions portuàries intactes i desembarcar els tancs mitjans Sherman de la Task Force Occidental , que s'utilitzarien per reforçar l'assalt a Casablanca .[35] Dos destructors antics, l'USS Cole i el USS Bernadou, havien de desembarcar un grup d'assalt al port, mentre que les tropes desembarcades a les platges es traslladarien ràpidament a la ciutat. Els desembarcaments es van iniciar sense foc de cobertura, amb l'esperança que els francesos no es resistissin en absolut. Tanmateix, un cop les bateries costaneres franceses van obrir foc, els vaixells de guerra aliats van respondre. Quan arribà el comandant aliat, General Harmon, els tiradors francesos havien causat diverses baixes entre les tropes assaltants (la majoria de les quals era la primera vegada que entraven en combat). La majoria dels desembarcaments es van produir amb retard, però no van trobar oposició a les platges. A la cobertura del foc del cuirassat USS New York i del creuer USS Philadelphia, el Cole i el Bernadou van desembarcar les seves tropes i el port va ser capturat intacte. Safi es va rendir la tarda del 8 de novembre. El 10 de novembre, les tropes desembarcades es van moure cap al nord per unir-se al setge de Casablanca.[36]
A Port-Lyautey, l'objectiu era assegurar el port i l'aeròdrom, de manera que es poguessin transportar avions des de Gibraltar i des de portaavions. Els desembarcaments es van retardar a causa de problemes de navegació i del lent desembarcament de les tropes als seus vaixells de desembarcament. Les tres primeres onades de tropes van desembarcar sense oposició en cinc platges. El creuer USS Savannah va bombardejar bateries costaneres a la Kasbah Mahdiyya. Les onades següents van ser atacades per bateries costaneres i avions francesos de Vichy. Un primer intent del vell destructor USS Dallas de portar un grup d'assalt a la costa del riu Sebou fins a l'aeròdrom va fracassar el 8 de novembre.[37] Els reforços francesos de Vichy procedents de Rabat van ser bombardejats pel cuirassat USS Texas i el creuer Savannah . Un segon intent el 10 de novembre de prendre l'aeròdrom va tenir èxit i durant els dos dies següents, el portaavions d'escorta USS Chenango va enviar 77 Curtiss P-40 Warhawk a l'aeròdrom.[38] Amb el suport d'avions del portaavions d'escorta USS Sangamon, la bateria de la Kasbah va ser presa i els vaixells van poder acostar-se a la costa per descarregar subministraments. L'11 de novembre, l'alto el foc ordenat per Darlan va aturar totes les hostilitats.[37]
A Fedala, un petit port amb una gran platja a 24 km de Casablanca, el temps era bo, però els desembarcaments es van retardar perquè els vaixells de transport de tropes no desembarcaven tropes a temps. La primera onada va arribar a la costa sense oposició a les 05:00. Moltes llanxes de desembarcament van naufragar a causa de les fortes onades o a les roques. A l'alba, les bateries costaneres franceses de Vichy van obrir foc. A les 07:30, el foc dels creuers USS Augusta i USS Brooklyn amb els seus destructors de suport havia silenciat les bateries costaneres. A les 08:00, quan van aparèixer els avions francesos de Vichy i van atacar, una bateria va reobrir el foc. Dos destructors francesos de Vichy van arribar de Casablanca a les 08:25 i van atacar els destructors americans. A les 09:05, els destructors francesos de Vichy havien estat allunyats, però tots els vaixells francesos de Vichy disponibles van sortir de Casablanca i a les 10:00 van renovar l'atac contra els vaixells americans a Fedala. A les 11:00 la batalla havia acabat, els dos creuers americans havien enfonsat o havien fet desembarcar el creuer lleuger Primauguet, dos líders de flotilla i quatre destructors. Només un destructor va escapar de tornada a Casablanca. El Fedala es va rendir a les 14:30 i els vaixells de transport van poder acostar-se a la costa per accelerar la descàrrega.[39] Mentrestant, la força de cobertura americana amb el cuirassat USS Massachusetts havia aparegut davant del Casablanca i quan les bateries costaneres van obrir foc a les 07:00, els vaixells americans van respondre immediatament i van danyar el cuirassat francès de Vichy Jean Bart amb cinc impactes, deixant fora de combat la seva única torreta operativa.[40] Dels onze submarins al port, tres van ser destruïts, però els altres vuit van prendre posicions d'atac. Aquests submarins van atacar el Massachusetts ; el portaavions USS Ranger; i els creuers Brooklyn i Tuscaloosa, però tots els seus torpedes van fallar i sis submarins van ser enfonsats.[26]
El 9 de novembre, el petit port de Fedala (el major desembarcament, amb uns 19.000 homes), estava en ús i les tropes van avançar sobre Casablanca. Tot i haver perdut 55 avions el dia anterior, els atacs dels avions francesos de Vichy van continuar tot el dia.[39] Les platges estaven sota foc francès després de l'albada. El general Patton desembarcà a les 08:00, i la platja va ser assegurada aquell mateix dia. El 10 de novembre, el Jean Bart va ser reparat, però quan va obrir foc, va ser atacat per bombarders en picat del portaavions Ranger i va patir greus danys per dos impactes de bombes.[41] Els americans van envoltar el port de Casablanca el 10 de novembre, però van esperar l'arribada dels tancs de Safi per iniciar un atac total previst per a l'11 de novembre a les 07:15. Les ordres de Darlan, emeses el 10 de novembre, de cessar la resistència van ser ignorades fins a les 06:00 de l'11 de novembre, la ciutat es va rendir una hora abans que tingués lloc l'assalt final.[39]
Task Force Central
La Task Force Central es va dividir entre tres platges, dues a l'oest d'Oran i una a l'est. Els desembarcaments a la platja més occidental es van retardar a causa d'un comboi francès que va aparèixer mentre els dragamines obrien un camí. La poca profunditat inesperada de l'aigua i els bancs de sorra van causar alguns retards i confusions, i danys als vaixells de desembarcament. A totes les platges els desembarcaments no van trobar resistència.[42] Un assalt aeri del 2n Batalló, 509è Regiment d'Infanteria Paracaigudista, que va volar des d'Anglaterra, sobre Espanya, fins a Oran, per capturar els aeròdroms de Tafraoui i La Sénia va fracassar.[43][42] Avions de tres portaavions britànics van atacar aquests aeròdroms al matí i van destruir setanta avions que estaven armats i llestos per enlairar-se per atacar. A la tarda, l'aeròdrom de Tafraoui va ser capturat per les tropes que avançaven ràpidament des dels caps de platja, i immediatament van arribar Spitfires des de Gibraltar. El 1r Batalló de Rangers dels Estats Units va desembarcar a l'est d'Oran i va capturar ràpidament la bateria costanera d'Arzew.[42]
Al mateix temps que els desembarcaments, a primera hora del matí del 8 de novembre, es va intentar desembarcar infanteria nord-americana amb els balandres HMS Walney i HMS Hartland al port d'Oran, per tal d'evitar la destrucció de les instal·lacions portuàries i l'enfonsament de vaixells. Però tots dos balandres van ser enfonsats per destructors francesos de Vichy al port i l'operació va fracassar.[42] La flota naval francesa de Vichy, formada per un líder de flotilla, tres destructors, un dragamines, sis submarins i alguns vaixells més petits, va sortir del port i va atacar la flota d'invasió aliada. Durant els dos dies següents, tots aquests vaixells van ser enfonsats o van ser empesos a terra, només un submarí va escapar a Toló, després d'un atac fallit al creuer HMS Jamaica.[31] Les bateries franceses i la flota d'invasió van intercanviar foc durant el 8 i el 9 de novembre, amb les tropes franceses defensant tossudament Oran i els voltants; el bombardeig del cuirassat britànic HMS Rodney va provocar la rendició d'Oran el 10 de novembre.[42]
Reacció de l'Eix
A l'Atlàntic central i oriental, els submarins s'havien allunyat per atacar el comboi comercial SL 125,[44] i els combois de tropes entre el Regne Unit i el nord d'Àfrica van passar desapercebuts. Un Focke-Wulf Fw 200 Condor va detectar el 31 d'octubre un grup de portaavions i creuers, i el 2 de novembre un submarí que tornava va informar d'un comboi de vaixells de tropes.[45]
El 4 de novembre, els alemanys es van adonar d'una gran operació imminent, preveien una altra cursa de combois cap a Malta o un desembarcament amfibi a Líbia o a la badia de Bougie. Set submarins de la força atlàntica van rebre l'ordre de travessar l'estret de Gibraltar i dirigir-se a la costa nord-africana. Nou submarins mediterranis també es van desplegar a la mateixa regió.[46] Un total de dinou submarins estaven estacionats entre les Illes Balears i Alger, mentre que la Marina italiana va desplegar vint-i-un submarins a l'est d'Alger.[47] El 7 de novembre, cinc submarins alemanys van entrar en contacte amb les forces d'invasió britàniques, però tots els seus atacs van fallar el seu objectiu. El 8 de novembre, la majoria d'aquests submarins operaven prop de Bougie i van fallar els desembarcaments a Alger.[46] Quan va rebre notícies dels desembarcaments, Dönitz va ordenar a vint-i-cinc dels submarins de l'Atlàntic que es traslladessin cap a la zona del Marroc i Gibraltar, deixant només deu submarins a l'Atlàntic Nord i aturant pràcticament l'ofensiva principal de submarins contra les rutes dels combois cap al Regne Unit.[48] La primera onada de nou submarins que va arribar davant del Marroc va topar amb una defensa ben preparada i va aconseguir poc. Només l'U-130 va enfonsar tres grans transports a l'ancoratge de Fedala, obligant el port a tancar i els vaixells a desviar-se cap a Casablanca.[49] La segona onada de catorze submarins va ser enviada a la zona oest de Gibraltar, intentant bloquejar tot el trànsit d'entrada i sortida de l'estret. Van enfonsar el portaavions d'escorta HMS Avenger i el destructor HMS Hecla amb grans pèrdues de vides. En ambdós teatres d'operacions, el Mediterrani i l'Atlàntic, els alemanys van perdre vuit submarins,[50] i els italians dos.[19]
Entre el 8 i el 14 de novembre, bombarders i torpediners alemanys van atacar vaixells al llarg de la costa nord-africana. Van enfonsar dos transports de tropes, un vaixell de desembarcament, dos vaixells de transport i el balandre Ibis. El portaavions Argus i el monitor Roberts van ser danyats per bombes.[26]
L'assalt a Bougie
Hi havia comunicacions terrestres limitades per moure's ràpidament des d'Alger cap a l'est fins a Tunísia. Els aliats havien planejat desembarcaments addicionals a Bougie i Bone per accelerar aquest avanç, però no hi havia prou recursos disponibles per executar aquests desembarcaments juntament amb els desembarcaments principals a Oran i Alger. El 10 de novembre, la 36a Brigada d'Infanteria britànica va ser abordada en tres transports de tropes que van desembarcar sense oposició, sota la cobertura d'una força de bombardeig al port de Bougie l'11 de novembre. Un altre transport de tropes va ser per desembarcar comandos, personal de la RAF i gasolina a Djidjelli, amb l'objectiu de capturar l'aeròdrom i proporcionar cobertura aèria sobre Bougie. A causa del fort onatge, aquest desembarcament es va retardar i finalment es va desviar a Bougie i, com a conseqüència, la cobertura aèria només va estar disponible a partir del 13 de novembre. La força aèria de l'Eix amb base a Sardenya i Sicília va aprofitar la manca de cobertura aèria entre l'11 i el 13 de novembre per executar forts atacs al port de Bougie.[51] Van enfonsar els transports de tropes buits Cathay, Awatea i el vaixell de desembarcament Karanja.[26]
Remove ads
Conseqüències
Resultats polítics
Aviat va quedar clar que Giraud no tenia l'autoritat per prendre el comandament de les forces franceses. Preferia esperar a Gibraltar els resultats del desembarcament. Tanmateix, Darlan a Alger tenia aquesta autoritat. Eisenhower, amb el suport de Roosevelt i Churchill, va fer un acord amb Darlan, reconeixent-lo com a "Alt Comissionat" francès al nord d'Àfrica. A canvi, Darlan va ordenar a totes les forces franceses al nord d'Àfrica que cessessin la resistència als aliats i que cooperessin. L'acord es va fer el 10 de novembre i la resistència francesa va cessar gairebé immediatament. Les tropes franceses al nord d'Àfrica que no havien estat capturades es van sotmetre i finalment es van unir a les forces aliades.[52] Els homes del nord d'Àfrica francès veurien molts combats sota la bandera aliada com a part del Cos Expedicionari Francès (format per 112.000 soldats a l'abril de 1944) a la campanya d'Itàlia, on magribins (majoritàriament marroquins) constituïen més del 60% dels soldats de la unitat.[53]
La premsa americana va protestar, i immediatament ho va anomenar el "Tracte Darlan", assenyalant que Roosevelt havia fet un pacte descarat amb els titelles de Hitler a França. Si un objectiu principal de Torxa havia estat originalment l'alliberament del nord d'Àfrica, aquest acord s'havia abandonat en favor d'un pas segur pel nord d'Àfrica. Quan Adolf Hitler es va assabentar del tracte de Darlan amb els aliats, va ordenar immediatament l'ocupació de la França de Vichy.[54]
L'acord Eisenhower/Darlan significava que els funcionaris nomenats pel règim de Vichy romandrien al poder al nord d'Àfrica. No es va preveure cap paper per a la França Lliure, cosa que va ofendre profundament De Gaulle. També va ofendre gran part del públic britànic i americà, que consideraven tots els francesos de Vichy com a col•laboradors nazis. Eisenhower va insistir que no tenia cap altra opció si les seves forces anaven contra l'Eix a Tunísia, en lloc de lluitar contra els francesos a Algèria i el Marroc.[55] El 24 de desembre, Fernand Bonnier de La Chapelle, un combatent de la resistència francesa i monàrquic antifeixista, va assassinar Darlan. Giraud va succeir Darlan però, com ell, va substituir alguns dels funcionaris de Vichy. Sota la pressió dels aliats i dels partidaris de De Gaulle, el règim francès va canviar, amb els funcionaris de Vichy gradualment substituïts i els seus decrets més ofensius rescindits.[56]
Conseqüències militars
Toló
Darlan va ordenar un alto el foc al nord d'Àfrica el 10 de novembre, i l'endemà els alemanys i els italians van envair la França de Vichy. Un dels seus objectius era apoderar-se de la flota francesa a Toló. Darlan va convidar el comandant francès de la flota a Toló, Jean de Laborde, a unir-se als aliats, però en canvi el comandant francès va ordenar l'enfonsament de la flota el 27 de novembre quan els alemanys van entrar a Toló.[57]
Tunísia
Després de l'ocupació alemanya i italiana de la França de Vichy, l'Armée d'Afrique francès es va posar del costat dels aliats, proporcionant un tercer cos (el XIX Cos) per al Primer Exèrcit sota el comandament d'Anderson.[58] El 9 de novembre, les forces de l'Eix van començar a augmentar-se a la Tunísia francesa, sense oposició de les forces franceses locals.[59] Després de consolidar-se a Algèria, els aliats van començar la campanya de Tunísia. Elements del Primer Exèrcit van arribar a 64 km de Tunis abans que un contraatac a Djedeida els fes retrocedir.[60] Mentrestant, després de la seva victòria a El-Alamein, el Vuitè Exèrcit sota el comandament del tinent general Bernard Montgomery estava empenyent les tropes alemanyes i italianes sota el comandament del generalfeldmarschall Erwin Rommel constantment cap a Tunísia des de l'est. El gener de 1943 van arribar al sud de Tunísia, on les tropes de l'Eix es van plantar a la Línia Mareth.[61] A l'oest, el II Cos dels Estats Units va patir derrotes a la batalla de Sidi Bou Zid els dies 14 i 15 de febrer i a la batalla del pas de Kasserine el 19 de febrer, però els reforços aliats van aturar l'avanç de l'Eix el 22 de febrer. Fredendall va ser substituït per George Patton.[62] El general Sir Harold Alexander va arribar a Tunísia a finals de febrer com a comandant del nou 18è Grup d'Exèrcits, que havia estat creat per comandar el Vuitè Exèrcit i les forces aliades que lluitaven a Tunísia. Les forces de l'Eix van atacar cap a l'est a la batalla de Medenine el 6 de març, però van ser fàcilment rebutjades pel Vuitè Exèrcit. El 9 de març, Rommel va abandonar Tunísia per ser substituït per Jürgen von Arnim.[63] El Primer i el Vuitè Exèrcits van atacar de nou a l'abril. El 6 de maig els britànics van prendre Tunis i les forces americanes van arribar a Bizerta el 7 de maig. El 13 de maig, totes les forces de l'Eix a Tunísia s'havien rendit.[64]
Remove ads
Influència posterior
Malgrat el paper de l'operació Torxa a la guerra i l'èxit logístic, ha estat àmpliament ignorada en moltes històries populars de la guerra i en la influència cultural general. The Economist va especular que això es devia al fet que les forces franceses van ser els enemics inicials del desembarcament, cosa que va dificultar l'encaix en la narrativa general de la guerra en les històries generals. L'operació va ser el primer desplegament armat dels Estats Units al món àrab des de les guerres de Barbaria i, segons The Economist, va establir les bases de la política nord-americana de postguerra a l'Orient Mitjà.[65]
Remove ads
Referències
Bibliografia
Bibliografia addicional
Enllaços externs
Wikiwand - on
Seamless Wikipedia browsing. On steroids.
Remove ads