Dimetrodon

Dimetrodon („dva rozměry zubů“)^[1] je rod dávno vyhynulého masožravého pelykosaura (pravěkého savcovitého plaza). Žil v období permu (mladší prvohory, asi před 295 až 272 miliony let).^[2]

Dimetrodon Stratigrafický výskyt: Spodní až střední perm, asi před 295 až 272 mil. let
Kostra dimetrodona
Vědecká klasifikace
Říše	živočichové (Animalia)
Kmen	strunatci (Chordata)
Podkmen	obratlovci (Vertebrata)
Třída	Synapsida
Řád	Pelycosauria
Podřád	Eupelycosauria
Čeleď	Sphenacodontidae
Rod	Dimetrodon Cope, 1878
Některá data mohou pocházet z datové položky.

Popis

Kostra dimetrodona.

Jeho zvláštním znakem byla výrazná hřbetní plachta, sloužící zřejmě k termoregulaci nebo k vnitrodruhové signalizaci (kdy šlo o prostředek předvádění se před samicemi a zastrašování potenciálních rivalů při páření).^[3] Tím se podobal o něco staršímu býložravému rodu Edaphosaurus. Tento prvohorní plaz, který však byl vývojově blíže příbuzný savcům než třeba současným ještěrkám a ostatním plazům, žil na území dnešní Evropy a Severní Ameriky.

Dimetrodon bývá považován za jakéhosi prvního známého vrcholového predátora.^[4]

Dimetrodon natalis

Paleoekologie

Ve své době představoval nepochybně dominantního predátora, při délce 3,5 metru a hmotnosti asi 200 kg byl největším dravým tvorem svých ekosystémů. Pohyboval se nejspíš plazivým pohybem na nohách vystrčených do stran a zřejmě nebyl příliš rychlý a aktivní. Díky hřbetní "plachtě" mohl regulovat svoji tělesnou teplotu, a tak se rychleji zahříval i ochlazoval (podobně jako později někteří dinosauři, např. Spinosaurus). Dimetrodoni mezi dinosaury nepatřili, jsou však s nimi laiky občas zaměňováni.^[5]

Dimetrodon milleri