Mumie

En mumie er en afdød dyre- eller menneskekrop, der er velbevaret, f.eks. på grund af balsamering eller nedsænkning i et meget fugtigt eller tørt miljø. Der er fundet talrige velbevarede moselig i moser og gravhøje, men bedst kendt er nok de balsamerede mumier fra Egypten, hvor både dyr og mennesker blev bevaret som mumier.

En af tre Inka børnemumier, her en pige, der blev fundet 16. marts 1999 af Johan Reinhard og hans arkæologiske team nær toppen af Llullaillaco, en 6.739 m høj stratovulkan i Salta, Argentina, nær grænsen til Chile.

En egyptisk mumie på Louvre-museet i Paris.

Ordet genkendes både i arabisk mumiya (= balsameret krop), af mum (= voks) ^[1] og persisk mumia (= asfalt). Laget af olier og voks, som den omviklede mumie blev indsmurt med, for bedre at bevares før den kom i kisten, blev gennem årtusinderne forvandlet til en hård, sort skorpe, der fejlagtigt blev taget for at være asfalt – hvoraf ordet "mumie". Ordet er påvist i skandinaviske sprog tilbage til 1500-tallet, for det meste i medicinske sammenhænge. ^[2]

Siden Bram Stokers roman The Jewel of Seven Stars (1903) og Boris Karloff-filmen The Mummy (1932) har gysere om mumier, der bliver levende, været et tilbagevende tema i populærkulturen.