Elite Ice Hockey League

Elite Ice Hockey League (EIHL) ist eine professionelle Eishockey-Liga im Vereinigten Königreich. Sie wurde 2003 gegründet und ging aus der Ice Hockey Superleague hervor. Nach anfänglichen Unklarheiten, die durch Schlichtung des Eishockeyweltverbandes geregelt werden konnten, wird die EIHL vom britischen Eishockeyverband Ice Hockey UK anerkannt.

Elite Ice Hockey League

Sportart	Eishockey
Abkürzung	EIHL
Verband	Ice Hockey UK
Ligagründung	2003
Land/Länder	Vereinigtes Konigreich Vereinigtes Königreich
Rekordmeister	Belfast Giants (6) (Stand 2023)
Website	eliteleague.co.uk
↓ National Ice Hockey League

Die EIHL gilt als die höchste Spielklasse des britischen Eishockeys, über der National Ice Hockey League. Zwischen beiden Ligen gibt es keinen Auf- oder Absteiger. Finanzielle Gegebenheiten lassen das Teilnehmerfeld der EIHL regelmäßig fluktuieren. Zur Saison 2017/18 wurde die Liga durch Aufnahme der Milton Keynes Lightning und der Guildford Flames auf zwölf Mannschaften aufgestockt.^[1] Aufgrund der Zuschauerbeschränkungen infolge der COVID-19-Pandemie wurde die Saison 2020/21 abgesagt.

Namenssponsoren waren von 2006 bis 2009 bmibaby und Rapid Solicitors von 2011 bis 2015.

Modus

Die EIHL spielt jährlich vier Wettbewerbe aus. Die reguläre Saison besteht aus 54 Spieltagen, jedes Team hat jeweils drei Heim- und Auswärtsspiele gegen jede andere Mannschaft.

Die besten acht Mannschaften der regulären Saison qualifizieren sich für die Play-Offs. Die Viertelfinals werden in Hin- und Rückspiel ausgetragen. Die beiden Halbfinalspiele und das Finale werden in einem Turnier in Nottingham ausgetragen.

Daneben werden während der Saison zwei Pokalwettbewerbe ausgetragen. Für den Challenge Cup werden die zehn Mannschaften in zwei Fünfergruppen aufgeteilt. Jede Mannschaft hat zwei Heimspiele und zwei Auswärtsspiele. Die Heimspielrechte werden ausgelost. Von beiden Gruppen gelangen die beiden besten Mannschaften in die Halbfinals. Der Knockout Cup wird im KO-Verfahren mit Hin- und Rückspielen ausgetragen.

Teilnehmer in der Saison 2023/24

Elite Ice Hockey League (Vereinigtes Königreich) Giants Devils Clan Panthers Stars Flyers Storm Steelers Blaze Flames

Clubs der EIHL 2017/18

Team	gegründet	Ort	Halle	Kapazität	Ligazugehörigkeit
Belfast Giants	2000	Belfast, Nordirland	Odyssey Arena	9.957	seit 2003
Cardiff Devils	1986	Cardiff, Wales	Ice Arena Wales	3.088	seit 2003
Coventry Blaze	2000	Coventry, West Midlands	SkyDome Arena	2.600	seit 2003
Dundee Stars	2001	Dundee, Schottland	Dundee Ice Arena	2.300	seit 2010
Fife Flyers	1938	Kirkcaldy, Schottland	Fife Ice Arena	3.280	seit 2011
Glasgow Clan	2010	Glasgow, Schottland	Braehead Arena	4.000	seit 2010
Guildford Flames	1992	Guildford, Surrey	Guildford Spectrum	2.200	seit 2017
Manchester Storm	2015	Manchester, Greater Manchester	Altrincham Ice Dome	2.000	seit 2015
Nottingham Panthers	1946	Nottingham, East Midlands	National Ice Centre	8.000	seit 2003
Sheffield Steelers	1991	Sheffield, Yorkshire	Sheffield Arena	9.000	seit 2003

Ehemalige Teams

• Basingstoke Bison (2003–2009)
• Hull Stingrays (2006–2015)
• London Racers (2003–2005)
• Manchester Phoenix (2003–2009)
• Newcastle Vipers (2003–2011)
• Edinburgh Capitals (2005–2018)
• Milton Keynes Lightning (2017–2019)

Meister der bisherigen Spielzeiten

Saison	Sieger der regulären Saison Britischer Meister	Play-off-Sieger	Challenge-Cup-Sieger	Knockout-Cup-Sieger	20/20 Hockey Fest
2003/04	Sheffield Steelers	Sheffield Steelers	Nottingham Panthers	–	–
2004/05	Coventry Blaze	Coventry Blaze	Coventry Blaze	–	–
2005/06	Belfast Giants	Newcastle Vipers	Cardiff Devils	Sheffield Steelers	–
2006/07	Coventry Blaze	Nottingham Panthers	Coventry Blaze	Cardiff Devils	–
2007/08	Coventry Blaze	Sheffield Steelers	Nottingham Panthers	Coventry Blaze	–
2008/09	Sheffield Steelers	Sheffield Steelers	Belfast Giants	Belfast Giants	–
2009/10	Coventry Blaze	Belfast Giants	Nottingham Panthers	–	Sheffield Steelers
2010/11	Sheffield Steelers	Nottingham Panthers	Nottingham Panthers	–	Braehead Clan
2011/12	Belfast Giants	Nottingham Panthers	Nottingham Panthers	–	–
2012/13	Nottingham Panthers	Nottingham Panthers	Nottingham Panthers	–	–
2013/14	Belfast Giants	Sheffield Steelers	Nottingham Panthers	–	–
2014/15	Sheffield Steelers	Coventry Blaze	Cardiff Devils	–	–
2015/16	Sheffield Steelers	Nottingham Panthers	Nottingham Panthers	–	–
2016/17	Cardiff Devils	Sheffield Steelers	Cardiff Devils	–	–
2017/18	Cardiff Devils	Cardiff Devils	Belfast Giants	–	–
2018/19	Belfast Giants	Cardiff Devils	Belfast Giants	–	–
2019/20	Saison aufgrund der COVID-19-Pandemie verkürzt, kein Titel vergeben	Saison aufgrund der COVID-19-Pandemie verkürzt, kein Titel vergeben	Sheffield Steelers	–	–
2020/21	Saison aufgrund der COVID-19-Pandemie im Vereinigten Königreich abgesagt	Saison aufgrund der COVID-19-Pandemie abgesagt	–	–	–
2021/22	Belfast Giants	Cardiff Devils	Belfast Giants	–	–
2022/23	Belfast Giants	Cardiff Devils	Belfast Giants	–	–

Organisation

Die Leitung besteht aus je einem Mitglied der Clubs. Da neben den derzeitigen Vereinen auch die London Racers in der Elite League spielberechtigt wären, besteht die Führung – The Board of Directors – aus zwölf Mitgliedern. Vorsitzender ist Eamon Convery. Dieses Gremium entscheidet über die Aufnahme von weiteren Vereinen.

Entwicklung der letzten Jahre

Da das britische Eishockey im europäischen und weltweiten Eishockeygeschehen keine große Rolle spielt, ist das Zuschauerinteresse auf wenige Clubs beschränkt. Bis ins Jahr 2003 war der Sport in Großbritannien jedoch recht populär. Einzelne Vereine (Manchester Storm, Sheffield Steelers, Belfast Giants, London Knights, Nottingham Panthers und Newcastle Vipers) erreichten Zuschauerschnitte von bis zu 9000 Personen. Nach dem Ende der Superleague 2003 ging das Interesse jedoch zurück; einige Vereine (Manchester Storm, London Knights) stellten den Spielbetrieb ein, und das Zuschauer- und Sponsoren-Interesse sank. Dennoch konnte sich Eishockey im Vereinigten Königreich bis heute als Nischensport behaupten und haben einige Vereine, insbesondere Nottingham, Sheffield und Belfast, nach wie vor einen recht soliden Zuschauerzuspruch von weit mehr als 4000 im Schnitt und bis zu 8000 bei Spitzenspielen. Mit einem Zuschauerschnitt von 2.842 lag die Elite League 2017 auf Platz 7 in Europa und hatte mehr Zuschauer als etwa die österreichische EBEL, die dänische Metal Ligaen oder die norwegische GET-Ligaen.^[2]

Weitere Wettbewerbe

In der Saison 2005/06, während der Olympischen Winterspiele 2006 in Turin, nutzte die EIHL die Gelegenheit den Ahearne Cup wiederzubeleben. Die Kölner Haie und die Iserlohn Roosters spielten gegen die Coventry Blaze, die Sheffield Steelers und die Nottingham Panthers. Dabei wurde der große Unterschied zwischen der EIHL und der DEL deutlich, denn die deutschen Clubs gewannen alle vier Spiele.

Auszeichnungen der EIHL

• Netminder of the year – (2009/10: Peter Hirsch, Coventry Blaze)
• Defence of the year – (2009/10: Jonathan Weaver, Coventry Blaze)
• Forward of the year – (2009/10: Luke Fulghum, Coventry Blaze)
• British player of the year – (2009/10: Stephen Murphy, Belfast Giants)
• Newcomer of the year – (2009/10: Owen Fussey, Edinburgh Capitals)
• Player of the year – (2009/10: Colin Shields, Belfast Giants)
• Coach of the year – (2009/10: Paul Thompson, Coventry Blaze)
• Fans favourite – (2009/10: Luke Fulghum, Coventry Blaze)
• Entertainer of the year – (2009/10: Jason Robinson, Coventry Blaze)

Bekannte Spieler

• Gerad Adams
• Tom Askey
• Wade Belak
• Maxim Birbrajer
• Curtis Bowen
• Brendan Brooks
• Eric Cairns
• Dan Carlson
• Richard Jackman
• Sylvain Cloutier
• Ed Courtenay
• John Craighead
• Philippe DeRouville
• Mark Dutiaume
• Calvin Elfring
• Colton Fretter
• Jade Galbraith
• Steve Gallace
• Rod Hinks
• Trevor Koenig
• Mikko Koivunoro
• Marc Lefebvre
• Jeff Legue
• David Longstaff
• Neal Martin
• Johan Molin
• Steve Munn
• Mike Peron
• Jason Ruff
• Rod Sarich
• Doug Sheppard
• Ashley Tait
• Joe Talbot
• Dan Tessier
• David Vychodil
• Patrik Wallenberg

Siehe auch

• Elite Series 2021

Weblinks

• Elite Ice Hockey League