Rolf Herricht und Hans-Joachim Preil lernten sich im Jahr 1951 in Bernburg kennen. Ihr erster gemeinsam aufgeführter Sketch war „Die Schachpartie“ im Jahr 1953. Fast drei Jahrzehnte lang (bis zu Herrichts Tod im Jahr 1981) führten sie gemeinsam Sketche auf, die Preil schrieb.

Preil spielte dabei oftmals den oberlehrerhaften Neunmalklugen; Herricht übernahm den naiv-bauernschlauen Part. Die beiden wurden wegen dieser Spielweise öfter mit Dick und Doof verglichen. Herricht jedoch begriff nie, was Preil zu sagen versuchte, führte ihn aber dennoch immer wieder aufs Glatteis und war am Schluss oft glänzender Sieger. Zu den bekanntesten Sketchen des Duos zählen „Der Klavierkauf“, „Der Gartenfreund“, „Die Briefmarke“ und „Reisebekanntschaft“.

Herricht und Preil waren das wohl beliebteste Komikerduo in der DDR. Ihre Shows und Auftritte im DDR-Fernsehen erlangten große Berühmtheit und einige Sätze entwickelten sich zu geflügelten Worten.

Von vielen ihrer Sketche sind Versionen auf diversen Schallplatten veröffentlicht worden.