Mein Sommerschloß

Mein Sommerschloß (englischer Originaltitel I Capture the Castle) ist ein Jugendroman der britischen Schriftstellerin Dodie Smith, der im Jahr 1948 in den USA beim Verlag Little Brown bzw. in Großbritannien im Jahr 1949 beim Heinemann Verlag veröffentlicht wurde. Die deutsche Erstausgabe in einer Übersetzung von Christine Muth erschien 1959 beim Steinberg Verlag unter dem Titel Spiel im Sommer.^[1] Neuere Ausgaben erscheinen auch unter dem Titel Nur der Sommer zwischen uns.

Inhalt

Die 17-jährige Cassandra Mortmain lebt zusammen mit ihrem Vater James, ihrer Stiefmutter Topaz, ihrer 21-jährigen Schwester Rose und ihrem 15-jährigen Bruder Thomas in den 1930ern auf einer heruntergekommenen aber romantischen Burg irgendwo mitten in der schönsten englischen Landschaft. Der Vater hatte vor zehn Jahren einen großen schriftstellerischen Erfolg mit seinem Roman Jakobs Kampf, leidet seither jedoch unter einer Schreibblockade. Die Einnahmen durch die Tantiemen sind mittlerweile erschöpft und entsprechend verarmt lebt die exzentrische Familie in ihrer Burgruine. Stephen Colley, 18-jähriger Sohn des verstorbenen Dienstmädchens, der ebenfalls mit der Familie lebt, ist so etwas wie das Mädchen für alles und sorgt durch seine Arbeit bei einem benachbarten Bauern als einziger neben Topaz, die gelegentlich für diverse Maler in London Modell steht, für ein spärliches Einkommen.

Speziell die schöne Rose leidet sehr unter der Armut und da kommt es wie gerufen, als die zwei reichen amerikanische Brüder Simon und Neil Cotton auftauchen, die sich als die Erben des verstorbenen Burgbesitzers herausstellen. Rose setzt alles daran, die Aufmerksamkeit des älteren Bruders Simon zu erlangen. Zwar misslingt dies anfangs, doch etwas später verliebt sich Simon tatsächlich in Cassandras ältere Schwester. Und es dauert nicht lange, da wird die Hochzeit der beiden verkündet. Zusammen mit Mrs. Cotton, der Mutter von Simon und Neil, zieht Rose nach London, um sich dort auf das bevorstehende Fest vorzubereiten und entsprechend einzukleiden. Cassandra unterstützt anfangs das Liebeswerben ihrer Schwester. Als Simon eines Tages jedoch allein in der Burg auftaucht, mit Cassandra ein paar sehr unterhaltsame Stunden verbringt und sie abschließend sogar küsst, stellt Cassandra fest, dass sie sich ebenfalls in Simon verliebt hat.

Doch Cassandra ist daraufhin todunglücklich: Einerseits hat sie Schuldgefühle gegenüber Rose, weil sie denselben Mann liebt wie ihre Schwester, und andererseits muss sie Stephen Colley enttäuschen, der seinerseits schon lange in Cassandra verliebt ist und um ihre Hand anhält. In ihrem Elend versucht Cassandra, zumindest ihren Vater wieder zum Schreiben zu bringen. Zusammen mit Thomas heckt sie einen tiefenpsychologisch motivierten Plan aus, indem die beiden ihren Vater im Burgkerker einsperren und ihn so zwingen wollen, endlich einen Nachfolger für sein Erstlingswerk zu beginnen. Das Experiment gelingt tatsächlich, auch wenn Cassandra über das Ergebnis anfangs nicht sonderlich erbaut ist beziehungsweise sich den Sinn seines Textes erst erklären lassen muss.

In der Zwischenzeit stellt sich heraus, dass sich Rose lediglich eingebildet hat, in Simon verliebt zu sein. Cassandra und Rose geraten darüber in einen veritablen Streit. In Wirklichkeit schwärmt Rose für Simons Bruder Neil, der ihre Liebe erwidert, obwohl es lange Zeit so ausgesehen hat, als würden sich die beiden regelrecht hassen. Neil und Rose verlassen daraufhin schon bald England und ziehen nach Kalifornien, wo Neil eine große Ranch erworben hat. Simon ist lange Zeit untröstlich. Cassandra vermutet, dass er nach wie vor in Rose verliebt sei und gesteht ihm deshalb nicht ihre Liebe. Doch sie darf zumindest hoffen, dass die beiden doch eines Tages zusammen kommen, denn Simon verspricht, nur kurz nach Amerika zurückzugehen und danach wieder nach England zurückzukehren.

All diese Ereignisse erfährt der Leser aus Cassandras Tagebuchaufzeichnungen, die sich über den Zeitraum von März bis Oktober erstrecken und in drei Büchern festgehalten werden, die von Buch zu Buch aus edlerem Papier sind und dementsprechend immer teurer werden.

Hintergrund

Dodie Smith wanderte 1939 nach Kalifornien aus, litt allerdings unter starkem Heimweh nach ihrer früheren Heimat.^[1] In dem Buch ist ihre große Verbundenheit mit der englischen Landschaft deutlich spürbar und die Unterschiede zwischen den Vereinigten Staaten und England sind ein immer wiederkehrendes Thema in dem Roman.

Rezeption

Die Los Angeles Times schrieb anlässlich einer Neuauflage des Romans: „Es ist ein Anlass zum Feiern, wenn ein sprudelnder Roman, ein Werk voller Witz, Ironie und Gefühl, nach vielen Jahren wieder neu aufgelegt wird. Also entkorken Sie den Champagner für I Capture the Castle.“ und Entertainment Weekly befand: „Verträumt und witzig … eine seltsame, schimmernde Zeitlosigkeit haftet an den Seiten dieses Romans. Tausendundein Hoch auf seine Neuauflage. Note Eins plus!“^[2] 2003 führte die BBC eine einjährige Umfrage nach den beliebtesten Büchern durch, dabei wurde I Capture the Castle in der Liste BBC Big Read an die 82. Stelle gewählt.^[3] Und 2019 wurde der Roman in die Liste der 100 inspirierendsten Romane der BBC gewählt.^[4]

Referenzen

Mein Sommerschloß ist in dem literarischen Nachschlagewerk 1001 Kinder- und Jugendbücher – Lies uns, bevor Du erwachsen bist! für die Altersstufe 12+ Jahre enthalten.^[1]

Ausgaben

• I Capture the Castle. Little Brown, USA 1948 (englisch).
• Spiel im Sommer. Steinberg-Verlag, 1959.
• Mein Sommerschloß. Verlagshaus Goethestraße, München 1999.
• Nur der Sommer zwischen uns. Kampa Verlag, 2021, ISBN 978-3-311-30015-1.

Adaptionen

1954 arbeitete Dodie Smith den Roman in ein Bühnestück in zwei Akten um.^[5] Der Roman wurde 2003 von der BBC unter der Regie von Tim Fywell mit dem Originaltitel I Capture the Castle verfilmt.

Weblinks

• I Capture the Castle (englisch) – Internet Archive
• Spielfilm I Capture the Castle bei IMDb