Pepper High

Als Pepper High oder Chili High^[1] wird der euphorische Zustand bezeichnet, der durch die Ausschüttung von Endorphinen, infolge der Zunahme des Scharfstoffes Capsaicin (Chili), ausgelöst wird.^[2] Zum Teil werden auch Endorphin-Ausschüttungen aufgrund anderer Scharfstoffe, wie Gingerol (Ingwer), Piperin (Pfeffer) oder Thiocyanaten (Meerrettich), als Pepper High bezeichnet.^[3]

Hintergrund

→ Hauptartikel: Geschmackliche Schärfe

Schärfe ist im Allgemeinen kein Geschmacks- sondern ein Schmerzempfinden,^[3] welches der Körper wie jeden anderen Schmerz lindert, indem er Endorphine, die stärksten körpereigenen Schmerzmittel, ausschüttet.^[2][3] Des Weiteren reagiert der Körper auf Capsaicin mit einer erhöhten Durchblutung.^[2][3]

Die Endorphine wirken dabei ähnlich wie Morphin und docken an dieselben Rezeptoren an wie Heroin.^[1] Ähnlich dem Runner’s High wird so ein berauschendes Glücksgefühl ausgelöst.^[1]

Auch wenn Endorphine prinzipiell süchtig machen können,^[4] konnten dem Auslöser, dem Capsaicin, keine abhängigkeitsverursachenden Eigenschaften nachgewiesen werden.^[5] So bezeichnete Die Welt Schärfe zwar als „Naturdroge“, aber zugleich auch als „Gesündeste Droge der Welt“.^[3]