Ross Hamilton

Hamilton war ein Sohn von James Edward Hamilton und Bertha (geborene Cassidy) und hatte einen Bruder Hedley Hamilton und zwei Schwestern Margaret und Jean Hamilton. Vor dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs lebte er in Montreal und arbeitete als Angestellter. Er meldete sich als Freiwilliger, wurde von der Feldambulanz Nr. 9 als Fahrer rekrutiert und diente als einfacher Soldat an den Fronten in Frankreich.

Während eines Singens der Frontsoldaten erkannte Hauptmann Merton Wesley Plunkett (20. Dezember 1888 – 1966) Hamiltons Talent und bat ihn seiner Kompanie „The Dumbells“ beizutreten, einer Varietégruppe der Truppenbetreuung. Die Gruppe bestand ursprünglich aus acht Mitgliedern, die alle vom Schlachtfeld geholt worden waren. Die Gruppe trat im August 1917 auf einer improvisierten Bühne auf und fand unter den zuschauenden Soldaten wenig Beifall. Doch als Hamilton, der als Travestiekünstlerin Marjorie auftrat, die Bühne betrat konnte er das Publikum für sich gewinnen. Die darstellenden Soldaten galten sie als unverzichtbar für die Moral der kanadischen Truppen und mussten keinen Kriegsdienst mehr versehen. Mit ihren humorvollen Sketchen aus dem alltäglichen Soldatenleben, in denen sie die militärische Disziplin und die Härten des Grabenkriegs aufs Korn nahmen, feierten große Erfolge.

Da die Dumbells überall dort auftraten, wo kanadische Truppen stationiert waren, waren sie ständig in ganz Frankreich unterwegs. 1918 spielten sie vier Wochen lang im Coliseum in London und traten vor König Albert von Belgien auf. 1919 kehrte er mit dem Ensemble nach Kanada zurück und sie spielten unter anderem im Ambassador Theatre in New York. Hamilton spielte die Rolle der Marjorie bis zur Auflösung der Dumbells 1932 und wirkte bei vielen Aufnahmen für His Master’s Voice mit. Im Zweiten Weltkrieg diente er erneut im Army Medical Corps und zog sich in eine Hütte in der Nähe von Pleasant Valley im Colchester County zurück. Anschließend arbeitete er weiter als Entertainer. Am 1. Juli 1957 gaben einige der ehemaligen Mitglieder, zu denen neben Hamilton auch Allen Murray und Pat Rafferty gehorten in Pugwash. Er wurde in Tatamagouche begraben.^[1]

Leben

Quellen

Einzelnachweise

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