Steve Cropper

Leben

Zusammenfassung

Kontext

Steve Cropper wurde 1941 im Ozark County im ländlichen Missouri geboren und wuchs zunächst auf einer Farm auf. Als er zehn Jahre alt war, zogen seine Eltern mit ihm nach Memphis, Tennessee, wo er das erste Mal in Kontakt mit der dort blühenden Soulmusik und dem Rhythm and Blues kam. Zusammen mit seinem Schulfreund und späteren Mitmusiker Donald „Duck“ Dunn lernte er Gitarrespielen. Ende der 1950er Jahre wurde er Gitarrist bei The Mar-Keys und fand mit ihnen seinen Weg in die Tonstudios von Stax Records, in denen seine Karriere begann. Seine Tätigkeiten führten bald über das Gitarrespielen hinaus, und er wurde Produzent bei Stax.

Cropper landete 1962 zusammen mit Booker T. & the M.G.’s, deren Gründungsmitglied er war, seinen ersten Charterfolg mit dem heute noch bekannten Instrumentalstück Green Onions. Da die M.G.’s auch die Hausband der Stax-Studios waren, spielte Cropper die Gitarre nahezu für alle Künstler bei Stax ein, unter ihnen Otis Redding, Carla Thomas, Rufus Thomas, Sam & Dave, Wilson Pickett, William Bell und Eddie Floyd, später auch für Poncho Sanchez und John Tropea.^[1] Er schuf zahlreiche Titel mit diesen Künstlern zusammen, wie etwa Otis Reddings (Sittin’ On) The Dock of the Bay, für das er 1969 gemeinsam mit Redding den Grammy Award for Best R&B Song erhielt, und Wilson Picketts In the Midnight Hour. Weitere Aufnahmen entstanden in dieser Zeit mit Don Covay and The Goodtimers und Arthur Conley (Sweet Soul Music).^[2]

1971 verließ er Stax Records, nachdem sich das Management grundlegend verändert hatte und Cropper sich nicht mehr wohlfühlte. Die M.G.’s lösten sich auf und kamen nach der Ermordung des Schlagzeugers Al Jackson, Jr. 1975 in dieser Form nicht wieder zusammen. Cropper produzierte nun Alben von Jeff Beck, Tower of Power, John Prine und José Feliciano und spielte auf Soloalben von John Lennon und Ringo Starr die Gitarre ein, des Weiteren mit The Manhattan Transfer und Etta James. 1975 zog er nach Los Angeles.

In den 1970er Jahren wurde er zusammen mit Dunn Mitglied der Blues Brothers Band von John Belushi und Dan Aykroyd. In den 1990er Jahren startete er mit Booker T. Jones und Dunn eine Tournee als Begleitmusiker von Neil Young. Zuletzt lebte Cropper in Nashville und leitete die Insomnia Studios. Er starb dort im Dezember 2025 im Alter von 84 Jahren.^[3]

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Rezeption und Auszeichnungen

1996 wurde Cropper vom britischen Musikmagazin Mojo zum zweitbesten Gitarristen aller Zeiten (nach Jimi Hendrix) gewählt. Der Rolling Stone listete Cropper 2011 auf Rang 39 der 100 größten Gitarristen aller Zeiten. In einer Liste aus dem Jahr 2003 hatte er Rang 36 belegt.^[4]^[5]

Cropper wurde siebenmal für den Grammy nominiert und erhielt die Auszeichnung zweimal.^[6]

Diskographie

Schnelle Fakten

Als Solokünstler:

Jammed Together – 1969, Stax, zusammen mit Albert King und Pops Staples
With a Little Help From My Friends – 1971, Stax
Playing My Thang – 1980, MCA
Night After Night – 1982, MCA
Nudge It Up a Notch – 2008, Concord/Universal, zusammen mit Felix Cavaliere
Midnight Flyer – 2010, Concord/Universal, zusammen mit Felix Cavaliere
Dedicated – 2011, 429records, ein Tributealbum an The "5" Royales, zusammen mit Steve Winwood, Lucinda Williams, B.B. King, Bettye LaVette, Brian May, Willie Jones, Shemekia Copeland und anderen
Fire It Up – 2021, Mascot Label Group/Provogue
Friendlytown – 2024, Steve Cropper and the Midnight Hour

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Rezeption und Auszeichnungen

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Weblinks

Einzelnachweise

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