Χάουαρντ Χιουζ
Αμερικανός επιχειρηματίας, παραγωγός ταινιών, αεροπόρος / From Wikipedia, the free encyclopedia
Ο Χάουαρντ Ρόμπαρντ Χιουζ Τζούνιορ (αγγλικά: Howard Robard Hughes Jr, (24 Δεκεμβρίου 1905 – 5 Απριλίου 1976) ήταν Αμερικανός μεγαλοεπιχειρηματίας, παραγωγός ταινιών, αεροπόρος[12] και φιλάνθρωπος, γνωστός κατά τη διάρκεια της ζωής του ως ένας από τους πιο σημαντικούς και οικονομικά επιτυχημένα ανθρώπους στον κόσμο. Έγινε αρχικά γνωστός ως παραγωγός ταινιών και στη συνέχεια ως σημαντική προσωπικότητα στον κλάδο της αεροπορίας. Αργότερα ο Χιουζ, έγινε γνωστός για την εκκεντρική συμπεριφορά του και τον παράξενο τρόπο ζωής του που προκλήθηκαν εν μέρει από την επιδεινούμενη ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή, τον χρόνιο πόνο από ένα σχεδόν θανατηφόρο αεροπορικό δυστύχημα και την αυξανόμενη κώφωση.
Ως μεγιστάνας του κινηματογράφου, ο Χιουζ κέρδισε τη φήμη του στο Χόλυγουντ στα τέλη της δεκαετίας του 1920, όταν παρήγαγε ταινίες μεγάλου προϋπολογισμού και συχνά αμφιλεγόμενες, όπως η The Racket (1928),[13] Οι Άγγελοι της κόλασης (1930),[14] και το Σκάρφεϊς (1932). Αργότερα ανέλαβε το κινηματογραφικό στούντιο RKO Pictures, το 1948, αναγνωρισμένο ως ένα από τα πέντε μεγάλα στούντιο της Χρυσής Εποχής του Χόλυγουντ, αν και η εταιρεία παραγωγής δυσκολεύτηκε υπό τον έλεγχό του και τελικά σταμάτησε τη λειτουργία της το 1957.
Μέσα από το ενδιαφέρον του για αεροπορικά και αεροδιαστημικά ταξίδια, ο Χιουζ δημιούργησε την εταιρεία αεροσκαφών Χιουζ το 1932, προσλαμβάνοντας πολυάριθμους μηχανικούς, σχεδιαστές και εργολάβους.[15][16](p163, 259) Πέρασε το υπόλοιπο της δεκαετίας του 1930 και μεγάλο μέρος της δεκαετίας του 1940 καθορίζοντας πολλαπλά παγκόσμια αεροπορικά ρεκόρ ταχύτητας και κατασκευάζοντας τα Hughes H-1 Racer (1935) και Hughes H-4 Hercules, το τελευταίο ήταν το μεγαλύτερο υδροπλάνο στην ιστορία και είχε το μεγαλύτερο άνοιγμα φτερών από οποιοδήποτε αεροσκάφος από τη στιγμή της κατασκευής του έως το 2019. Απέκτησε και επέκτεινε την Trans World Airlines και αργότερα απέκτησε την Air West, μετονομάζοντάς την σε Hughes Airwest. Ο Χιουζ κέρδισε το βραβείο Χάρμον σε δύο περιπτώσεις (1936 και 1938), το βραβείο Κόλιερ (1938) και το Χρυσό Μετάλλιο του Κογκρέσου (1939) όλα για τα επιτεύγματά του στην αεροπορία κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1930. Εισήχθη στο National Aviation Hall of Fame το 1973 και συμπεριλήφθηκε στη λίστα του περιοδικού Flying το 2013 με τους 51 ήρωες της Αεροπορίας, στην 25η θέση.[17]
Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1960 και στις αρχές της δεκαετίας του 1970, ο Χιουζ επέκτεινε την οικονομική του αυτοκρατορία ώστε να περιλαμβάνει αρκετές μεγάλες επιχειρήσεις στο Λας Βέγκας, όπως ακίνητα, ξενοδοχεία, καζίνο και μέσα ενημέρωσης. Γνωστός εκείνη την εποχή ως ένας από τους πιο ισχυρούς άνδρες στην πολιτεία της Νεβάδα, του αποδίδεται σε μεγάλο βαθμό η μετατροπή του Βέγκας σε μια πιο εκλεπτυσμένη κοσμοπολίτικη πόλη.
Μετά από χρόνια ψυχικής και σωματικής παρακμής, ο Χιουζ πέθανε από νεφρική ανεπάρκεια το 1976, σε ηλικία 70 ετών. Σήμερα, η κληρονομιά του διατηρείται μέσω του Ιατρικού Ινστιτούτου Χάουαρντ Χιουζ και της Howard Hughes Corporation.[18]