Almudena

Para otros usos de este término, véase Almudena (desambiguación).

Almudena es un término proveniente del árabe andalusí que viene del árabe clásico al-mudayna, «muralla»,^[1] y significa «ciudadela», «pueblo pequeño»^[2] o «ciudad pequeña». Es un diminutivo de ciudad,^[3] escrito como medina en andalusí y madina en clásico.^[2] También se usa la variante Almudaina para referirse a una «ciudadela» o «acrópolis».^[4] En textos de finales del siglo XVI se usaron las variantes almodayna o almodena como sinónimo de ciudadela,^[5] aunque esta última también se usó para referirse a un remate.^[6]

Significado

A veces se usa como sinónimo de alcazaba.^[7][8][3] En el caso de Madrid se refiere a la zona intramuros de la medina (ciudad) en cuya parte superior estaban la alcazaba y el alcázar.^[1] En Palma de Mallorca almudena es el nombre a la zona rodeada por su propia muralla y fundada inicialmente por árabes, alrededor de la cual crecieron nuevos barrios que fueron rodeados por otra línea defensiva en épocas posteriores.^[9]

Como recinto fortificado, dependiendo de su importancia, podía ir desde una simple torre rodeada por un patio hasta una ciudad dentro de otra ciudad. Esta forma se introdujo en la península ibérica durante la época de Al-Ándalus y, tras la conquista cristiana, se siguió utilizando en algunos topónimos, si bien se castellanizó en la forma «almudena».

En Madrid ocupaba el entorno de la ribera del río Manzanares en la zona donde actualmente se encuentran el Palacio Real de Madrid, la Plaza de Oriente y la catedral. La causa de la supervivencia del término se debe a la devoción popular a la Virgen de la Almudena, concretamente a la imagen de Santa María la Real de la Almudena que, según la leyenda, se encontró en 1085 en la conquista de la ciudad por el rey Alfonso VI, en uno de los cubos de la muralla musulmana de Madrid.^[10]

El Madrid galdosiano

El ciego Almudena es uno de los principales personajes de Misericordia, de Benito Pérez Galdós. Se trata de un mendigo marroquí que pide en la iglesia de San Sebastián y que reside en un humilde habitáculo de Lavapiés.^[11]