Convenio de Ramsar

La Convención de Ramsar relativa a los Humedales de Importancia Internacional, especialmente como Hábitat de Aves Acuáticas, es un tratado internacional para la conservación y el uso sostenible de los Sitios Ramsar, También se conoce como la Convención sobre los Humedales. Su nombre se debe a la ciudad de Ramsar, capital de la Provincia de Mazandarán, Persia, donde se firmó la convención el 2 de febrero de 1971, entrando en vigor el 21 de diciembre de 1975.

Convenio de Ramsar
Tipo de tratado	para la protección del medio ambiente
Firmado	2 de febrero de 1971 Ramsar - Irán
En vigor	21 de diciembre de 1975
Condición	Ratificado por 7 estados
Partes	173
Depositario	Oficina de normas internacionales y asuntos jurídicos de la UNESCO
Idiomas	inglés, francés, español y persa
Sitio web	https://www.ramsar.org/
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Corresponde a un tratado o convenio internacional multilateral, sobre conservación y uso sostenible de humedales. Ha tenido dos actualizaciones; Paris (1982) y Regina (1987).

Su objetivo principal es la conservación y el uso racional de los humedales mediante acciones locales, regionales y nacionales y gracias a la cooperación internacional, como contribución al logro de un desarrollo sostenible en todo el mundo.^[1][2]

La Convención de Ramsar declara y protege humedales de importancia internacional. Habitualmente se les llama Sitio Ramsar. Son requisitos de la declaratoria: que el humedal esté en un país que adhirió a la Convención y que cumpla con alguno de los nueve criterios.^[3][4]

Desde la década del 2000 aumentaron significativamente la cantidad de humedales y la superficie protegidas, por la Convención Ramsar.^[5][6][7] Hasta abril del año 2025, hay 173 estados miembros (o países) que han adherido al Convenio. La lista de humedales de importancia internacional (o "Sitios Ramsar") ascienden a 2538 humedales, alcanzando una superficie de casi 259 millones de ha protegidas.^[8][9]

Acepciones e interpretaciones del término

En la literatura es posible encontrar principalmente dos acepciones para el término "Convenio Ramsar", ya sea en fuentes del tipo general o divulgativa, como también en las técnicas, académicas y normativas. La primera acepción hace relación al documento propiamente tal del Convenio (o tratado internacional multilateral). Y la segunda acepción se usa para referirse la Convención, como una instancia u organización internacional; vigente desde 1971 y activa hasta la fecha.

Historia y desarrollo del Convenio Ramsar

El tratado se gestó durante el decenio de 1960 entre países, organizaciones intergubernamentales y organizaciones no gubernamentales.^[10] Entre estas dos últimas, destacan: UNESCO, FAO, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales (actual, Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, UICN), el Buró Internacional para el Estudio de las Aves Acuáticas y los Humedales, IWRB (actual, Wetlands International) y el Consejo Internacional para la Preservación de las Aves, CIPA (actual, BirdLife International). Durante ocho años el texto de la Convención se fue negociando en una serie de reuniones internacionales (St. Andrews, 1963; Noordwijk, 1966; Leningrado, 1968; Morges, 1968; Viena, 1969; Moscú, 1969; Espoo, 1970), celebradas sobre todo bajo los auspicios del IWRB, las orientaciones del profesor. G.V.T. Matthews y la dirección del Gobierno de los Países Bajos.^[11]

En etapas iniciales la convención tenía puesto su foco en la conservación de las aves acuáticas, pero evolucionó a, la conservación de los hábitats de humedales (en vez de las especies).^[11]

Finalmente se concretó un encuentro internacional en la ciudad de Ramsar (Irán), situada a orillas del mar Caspio. En esta instancia el Convenio se firmó por 18 países asistentes, un martes 2 de febrero de 1971, y, entró en vigor el 21 de diciembre de 1975.^[10][12] Su depositario es la UNESCO, según mandata el Artículo 9 en su inciso 3°.^[13]

El Convenio Ramsar ha recibido dos actualizaciones, a través un protocolo y una enmienda; el de Paris, Francia en 1982, y luego, el de Regina, Canadá en 1987; se le conocen como el Protocolo de París y la Enmienda de Regina, respectivamente.^[14] Cada tres años los países miembros se reúnen para evaluar los progresos y compartir conocimientos y experiencias.^[15][16]

El año 2021, se conmemoraron cincuenta años (medio siglo) de la firma del Convenio.

Alcance, impacto y relevancia del Convenio Ramsar

Alcance y propósito

Entre los alcances y principales propósitos se pueden mencionar:^{[1][2][15][9][10]}

• Fue el primer tratado internacional multilateral en materia ambiental con alcance a un ecosistema específico, los humedales.
• Busca proteger y conservar los humedales, particularmente aquellos que albergan aves acuáticas.
• Promueve el uso racional de los humedales. Concepto que incluye los componentes de conservación y uso sostenible.
• Busca aportar en las políticas nacionales e internacionales, integrando el valor ecológico, económico y cultural de los humedales, para un desarrollo sostenible..
• Fomenta la cooperación internacional en temas transfronterizos relativos a humedales.

Impacto y relevancia

La Convención ha contribuido significativamente en los ámbitos ambiental y socioeconómicos a:^[17]

• La conservación de la biodiversidad, al proteger hábitats vitales para especies amenazadas.
• El control de inundaciones y sequías, mediante la protección de humedales que regulan el flujo hídrico.
• La seguridad alimentaria y el sustento de comunidades locales, promoviendo prácticas sostenibles de pesca y agricultura.
• La mitigación del cambio climático, gracias a la capacidad de los humedales de almacenar carbono.

Los elementos mencionados precedentemente, se vinculan directamente con los Objetivos de Desarrollo Sostenible al 2030.^[18]

Resultados alcanzados y sus métricas

Hasta abril del año 2025, habían 173 estados miembros (o países) que han adherido al Convenio.^[3] La lista de humedales de importancia internacional (o "Sitios Ramsar") ascienden a 2538 humedales, alcanzando una superficie de 257 989 648 ha protegidas. ^[9]

En el año 2011, 160 Estados miembros de todo el mundo se habían sumado a dicho acuerdo, protegiendo 1950 humedales, con una superficie total de 190 millones de hectáreas, designados para ser incluidos en la lista Ramsar de humedales de importancia internacional.^[5]

La lista Ramsar de humedales de importancia internacional, al año 2013 incluía más de 1900 lugares (sitios Ramsar) que representaban un área de 1 900 000 km². Al el año 2000 el número de sitios era 1021. El país con un mayor número de sitios es el Reino Unido con 169;^[6] la nación con la mayor área de humedales listados es Bolivia con más de 148 000 km², seguido de Canadá con más de 130 000 km², incluyendo el golfo de la Reina Maud con 62 800 km².^[7]

Conceptos clave

Misión de la Convención Ramsar

La misión de la Convención es «la conservación y el uso racional de los humedales mediante acciones locales y nacionales y gracias a la cooperación internacional, como contribución al logro de un desarrollo sostenible en todo el mundo».^[2][19]

Concepto de «uso racional» en la Convención Ramsar

La filosofía de Ramsar gira en torno al concepto de «uso racional». Se define como el mantenimiento de sus características ecológicas, logrado mediante la implementación de enfoques por ecosistemas, dentro del contexto del desarrollo sostenible. Por consiguiente, la conservación de los humedales, y el uso sostenible de sus recursos; están en el centro del uso racional" para beneficio de la humanidad.^[19]

Definición de «Humedal» en la Convención Ramsar

La Convención emplea una definición amplia de los tipos de humedales abarcados por esta misión. Incluye como humedales a: pantanos y marismas, lagos y ríos, pastizales húmedos y turberas, oasis, estuarios, deltas y bajos de marea, zonas marinas próximas a las costas, manglares y arrecifes de coral, así como sitios artificiales como estanques piscícolas, arrozales, embalses y salinas.^[20]

Según el Artículo 1.1 de la Convención de Ramsar, se entiende por humedal:

“las extensiones de marismas, pantanos y turberas, o superficies cubiertas de aguas, sean estas de régimen natural o artificial, permanentes o temporales, estancadas o corrientes, dulces, salobres o saladas, incluidas las extensiones de agua marina cuya profundidad en marea baja no exceda de seis metros”.^[13]

Además, el Artículo 2, de la Convención considera la siguente extensión del humedal

“Podrán comprender sus zonas ribereñas o costeras adyacentes, así como las islas o extensiones de agua marina de una profundidad superior a los seis metros en marea baja, cuando se encuentren dentro del humedal”.

Esta definición amplia permite abarcar una gran diversidad de ecosistemas acuáticos, tanto naturales como artificiales, y es clave para su protección bajo el marco del Convenio.

Declaración de «Humedal de importancia internacional» o «Sitio Ramsar»

La Convención de Ramsar declara y protege los humedales de importancia internacional. A los humedales que acceden a esta categoría internacional de humedales protegidos, se les declara «Humedal de importancia internacional», o «Sitio Ramsar».^[17] Esta última es la denominación más común. Para que un humedal pueda acceder a esta categoría, debe ser declarado oficialmente por la Convención.^[13] Para acceder a al declaratoria, el humedal debe: 1) estar en un país que adhirió o ratificó la Convención y 2) cumplir con alguno de los nueve criterios establecidos.^[4] Existe una serie de procedimientos y normativas que se deben aplicar para alcanzar la declaratoria.^[17]

Criterios (9) establecidos en la Convención Ramsar para recibir la declaratoria

Esta sección es un extracto de Sitio Ramsar § Criterios para acceder a la categoría de sitio Ramsar.[editar]

Un humedal es considerado de importancia internacional, si cumple al menos uno de los nueve criterios establecidos. De cumplirlo, podría llegar a ser oficialmente declarado: «Sitio Ramsar» o Humedal de importancia internacional^[21]

Listado de Sitios Ramsar y SISR

Para información actualizada de los sitios Ramsar, así como por usabilidad de la aplicación web (base de datos abierta), se recomienda visitar el Servicio de Información sobre Sitios Ramsar SISR. ^[9]

A continuación se presenta una tabla con datos de sitios Ramsar por país. Se indica la cantidad de sitios, superficie total y el año de la declaratoria del primer humedal.^[22]

Sitios Ramsar por país (actualizado en febrero de 2012)

N.º Área	Número	Fecha	Países signatarios	Lista completa sitios por país	Número de sitios	Área (ha)	Año primer sitio
097	101	088	Albania	—	3	83 062	1995
038	019	011	Alemania	Anexo:Sitios Ramsar en Alemania	34	868 226	1976
135	134	138	Antigua y Barbuda	—	1	3600	2005
021	008	036	Argelia	Anexo:Sitios Ramsar en Argelia	50	2 991 013	1983
014	028	069	Argentina	Anexo:Sitios Ramsar en la Argentina[23]	21	5 382 521	1992
057	103	078	Armenia	—	3	493 511	1993
008	004	001	Australia	Anexo:Sitios Ramsar en Australia	65	7 510 177	1974
087	029	035	Austria	Anexo:Sitios Ramsar en Austria	20	120 010	1982
091	113	116	Azerbaiyán	—	2	99 560	2001
116	135	094	Bahamas	—	1	32 600	1997
133	114	100	Baréin	—	2	6810	1997
052	115	070	Bangladés	—	2	611 200	1992
152	136	141	Barbados	—	1	33	2005
109	056	040	Bélgica	Anexo:Sitios Ramsar en Bélgica	9	42 938	1986
119	116	104	Belice	—	2	23 592	1998
034	086	110	Benín	—	4	1 179 354	2000
064	052	109	Bielorrusia	—	9	370 956	1999
001	061	057	Bolivia	Anexo:Sitios Ramsar en Bolivia	11	14 842 405	1990
103	099	119	Bosnia y Herzegovina	—	3	56 779	2001
013	132	093	Botsuana	—	1	5 537 400	1996
011	049	072*	Brasil	Anexo:Sitios Ramsar en Brasil	11	6 568 359	1993
114	050	008	Bulgaria	Anexo:Sitios Ramsar en Bulgaria	11	35 273	1975
049	034	058	Burkina Faso	Anexo:Sitios Ramsar en Burkina Faso	15	652 502	1990
140	137	123	Burundi	—	1	1000	2002
?	108	139	Cabo Verde	—	3	?	2005
106	109	108	Camboya	—	3	54 600	1999
045	080	142	Camerún	—	5	784 115	2006
002	016	030	Canadá	Anexo:Sitios Ramsar en Canadá	37	13 066 675	1981
002	077	054	Chad	—	5	12 405 068	1990
065	044	031	Chile	Anexo:Sitios Ramsar en Chile	12	358 989	1981
019	012	067	China	Anexo:Sitios Ramsar en China	41	3 709 853	1992
138	138	117	Chipre	—	1	1107	2001
058	081	104**	Colombia	—	11	458 525	1998
125	110	082	Comoros	—	3	16 030	1995
004	064	104*	Congo	—	7	8 454 259	1998
086	070	090	Costa de Marfil	—	6	127 344	1996
054	043	065	Costa Rica[24]	Anexo:Sitios Ramsar en Costa Rica	12	569 742	1991
096	087	073	Croacia	—	4	86 579	1993
033	072	115	Cuba	Anexo:Sitios Ramsar en Cuba	6	1 188 411	2001
024	013	021	Dinamarca	Anexo:Sitios Ramsar en Dinamarca	39	2 296 823	1977
075	036	060	Ecuador	Anexo:Sitios Ramsar en Ecuador	18	286 651	1990
088	117	048	Egipto		2	105 700	1988
122	067	106	El Salvador	Categoría:Sitios Ramsar en El Salvador	7	19 296	1998
128	133	145	Emiratos Árabes Unidos	—	2	13 020	2007
110	035	076	Eslovaquia	Anexo:Sitios Ramsar en Eslovaquia	14	40 697	1993
131	097	074	Eslovenia	—	3	8205	1993
067	003	033	España	Anexo:Sitios Ramsar en España[25][26]	68	285 185	1981
026	021	043	Estados Unidos	Anexo:Sitios Ramsar en Estados Unidos	30	1 646 745	1987
071	032	014	Estonia	Anexo:Sitios Ramsar en Estonia	16	262 998	1976
141	139	143	Fiyi	—	1	615	2006
084	085	080	Filipinas	—	4	132 032	1994
043	010	002	Finlandia	Anexo:Sitios Ramsar en Finlandia	49	799 518	1974
020	014	041*	Francia	Anexo:Sitios Ramsar en Francia	38	3 289 306	1986
023	058	042	Gabón	—	9	2 818 469	1986
118	098	091	Gambia	—	3	31 244	1996
136	123	095	Georgia	—	2	3448	1997
123	069	046	Ghana	—	6	17 841	1988
078	051	007	Grecia	Anexo:Sitios Ramsar en Grecia	10	163 501	1975
051	065	056	Guatemala	Anexo:Sitios Ramsar en Guatemala	7	628 592	1990
012	033	071	Guinea	Anexo:Sitios Ramsar en Guinea	16	6 422 361	1992
082	096	129	Guinea Ecuatorial	—	3	136 000	2003
111	140	052	Guinea-Bissau	—	1	39 098	1990
074	068	077	Honduras	Anexo:Sitios Ramsar en Honduras	6	223 320	1993
072	022	024	Hungría	Anexo:Sitios Ramsar en Hungría	29	244 913	1979
047	024	032	India	Anexo:Sitios Ramsar en India	25	677 131	1981
037	066	068	Indonesia	—	6	964 690	1992
027	025	006	Irán	Anexo:Sitios Ramsar en Irán	24	1 486 438	1975
081	141	145*	Irak	—	1	137 700	2007
099	011	038	Irlanda	Anexo:Sitios Ramsar en Irlanda	45	66 994	1984
102	095	023	Islandia	—	3	58 970	1977
098	142	131	Islas Marshall	—	1	69 000	2004
145	122	091*	Israel	—	2	366	1996
101	005	018	Italia	Anexo:Sitios Ramsar en Italia	52	60 223	1976
112	102	099	Jamaica	—	3	37 765	1997
85	015	026	Japón	Anexo:Sitios Ramsar en Japón	37	130 027	1980
132	143	019	Jordania	—	1	7372	1976
022	055	015	Kazajistán	—	9	2 951 398	1976
089	076	053	Kenia	—	5	101 849	1990
137	121	149	Laos	—	2	1476	2010
143	144	130	Lesoto	—	1	434	2004
079	073	086	Letonia	—	6	148 718	1995
139	089	107	Líbano	—	4	1075	1999
092	078	128	Liberia	—	5	95 879	2003
151	120	110*	Libia	—	2	83	2000
149	145	063	Liechtenstein	—	1	101	1991
100	063	079	Lituania	—	7	65 581	1993
146	118	103	Luxemburgo	—	2	313	1998
120	124	083	Macedonia del Norte	—	2	21 616	1995
035	062	106	Madagascar	—	7	1 146 066	1998
083	071	127	Malasia	—	6	134 158	2003
073	147	092	Malaui	—	1	224 800	1996
017	146	044	Malí	—	1	4 119 500	1987
155	125	050	Malta	—	2	16	1988
068	026	027	Marruecos	Anexo:Sitios Ramsar en Marruecos	24	272 010	1980
144	100	118	Mauricio	—	3	401	2001
031	090	034	Mauritania	—	4	1 240 600	1982
005	002	041	México	Anexo:Sitios Ramsar en México	141	8 376 271	1986
093	111	112	Moldavia	—	3	94 705	2000
153	159	098	Mónaco	—	1	23	1997
028	045	101	Mongolia	Anexo:Sitios Ramsar en Mongolia	11	1 439 530	1997
121	148	132	Montenegro	—	1	20 000	2004
025	126	131*	Mozambique	—	2	2 051 700	2004
147	149	135	Birmania	—	1	256	2004
050	088	087	Namibia	—	4	629 600	1995
115	054	045	Nepal	—	9	34 455	1987
061	057	097	Nicaragua	—	9	406 852	1997
016	042	043	Níger	Anexo:Sitios Ramsar en Níger	12	4 317 589	1987
036	048	113	Nigeria	Anexo:Sitios Ramsar en Nigeria	11	1 076 728	2000
039	007	003	Noruega	Anexo:Sitios Ramsar en Noruega	51	838 127	1974
104	075	013	Nueva Zelanda	—	6	55 512	1976
042	009	025	Países Bajos	Anexo:Sitios Ramsar en los Países Bajos	49	818 908	1980
029	030	012	Pakistán	Anexo:Sitios Ramsar en Pakistán	19	1 343 627	1976
142	150	125	Palaos	—	1	493	2002
076	079	061	Panamá	—	5	183 992	1990
053	127	075	Papúa Nueva Guinea	—	2	594 924	1993
044	074	084	Paraguay	—	6	785 970	1995
010	037	066	Perú	Anexo:Sitios Ramsar en el Perú	13	6 784 042	1992
080	039	022	Polonia	Anexo:Sitios Ramsar en Polonia	13	145 075	1977
095	023	028	Portugal	Anexo:Sitios Ramsar en Portugal	28	86 581	1980
030	001	009	Reino Unido	Anexo:Sitios Ramsar en el Reino Unido	168	1 274 323	1976
062	128	148	República Centroafricana	—	2	376 300	2009
105	041	059	República Checa	Anexo:Sitios Ramsar en República Checa	12	54 681	1990
124	031	096	República de Corea	Anexo:Sitios Ramsar en Corea del Sur	17	17 677	1997
009	105	089	República Democrática del Congo	—	3	7 435 624	1996
148	129	123	República Dominicana	—	2	246	2002
048	106	124	Kirguistán	—	3	676 569	2002
040	059	062	Rumania	—	8	824 897	1991
003	017	016	Rusia	Anexo:Sitios Ramsar en Rusia	35	10 323 767	1976
?	153	140	Ruanda	—	1	?	2005
?	152	134	Samoa	—	1	?	2004
150	130	122	Santa Lucía	—	2	85	2002
154	151	144	Santo Tomé y Príncipe	—	1	23	2006
090	091	020	Senegal	—	4	99 720	1977
107	053	144*	Serbia	—	9	53 714	2006
108	104	136	Seychelles	—	3	44 022	2004
066	154	109	Sierra Leona	—	1	295 000	1999
130	155	102	Siria	—	1	10 000	1998
117	082	055	Sri Lanka	—	5	32 372	1990
055	027	005	Sudáfrica	Anexo:Sitios Ramsar en Sudáfrica	20	553 178	1975
006	094	137	Sudán	—	4	8 189 600	2005
056	006	004	Suecia	Anexo:Sitios Ramsar en Suecia	51	514 675	1974
127	047	010	Suiza	Anexo:Sitios Ramsar en Suiza	11	14 688	1976
129	156	039	Surinam	—	1	12 000	1984
063	046	105	Tailandia	Anexo:Sitios Ramsar en Tailandia	11	372 800	1998
015	093	111	Tanzania	—	4	4 868 424	2000
094	083	118	Tayikistán	—	5	94 600	2001
032	092	085	Togo	—	4	1 210 400	1995
126	107	072	Trinidad y Tobago	—	3	15 919	1992
041	018	029	Túnez	Anexo:Sitios Ramsar en Túnez	35	821 099	1980
069	157	147	Turkmenistán	—	1	267 124	2009
077	038	081	Turquía	Anexo:Sitios Ramsar en Turquía	13	179 898	1994
046	020	017	Ucrania	Anexo:Sitios Ramsar en Ucrania	33	744 651	1976
059	040	047	Uganda	Anexo:Sitios Ramsar en Uganda	12	454 303	1988
060	119	037	Uruguay	—	2	424 904	1984
134	131	121	Uzbekistán	—	2	5584	2001
070	084	051	Venezuela	Anexo:Sitios Ramsar en Venezuela	5	263 636	1988
113	112	049	Vietnam	—	3	35 807	1988
?	158	146	Yemen	—	1	?	2007
156	160	126	Yibuti	—	1	3	2003
018	060	064	Zambia	—	8	4 030 500	1991

Convenio Ramsar y los Objetivos de Desarrollo Sostenible

Relación del Convenio Ramsar con los Objetivos de Desarrollo Sostenible al 2030.^[18]

Sitios Ramsar

Esta sección es un extracto de Sitio Ramsar.[editar]

Clayton Bay Wetlands

Un sitio Ramsar es un humedal declarado de importancia internacional. Esta categoría, se otorga a través del Convenio de Ramsar, un tratado intergubernamental sobre la conservación de los humedales.^[27][28]

La Convención de Ramsar, o «Convención sobre Humedales», fue establecida en 1971 por la UNESCO^[29] y entró en vigor en 1975. Proporciona la base para la acción nacional y cooperación internacional con respecto a la conservación de humedales y el uso racional y sostenible de sus recursos.^[28]

La Convención de Ramsar identifica humedales de importancia internacional, especialmente aquellos que proporcionan hábitat para aves acuáticas. Estos sitios cumplen funciones clave para la biodiversidad, el equilibrio ecológico y el bienestar humano.

Las tres ultimas décadas aumentó significativamente la cantidad de humedales y la superficie protegidas. Al año 2025, hay 2.538 humedales declarados de importancia internacional o Sitios Ramsar, que representan una superficie de 257.989.648 ha, y pertenecen a uno de los 172 estados miembros (o países) que adhieren o ratifican el Convenio Ramsar.^[30] En 2021 habían 2421 sitios Ramsar, protegiendo 254 589 858 hectáreas.^[31]

Véase también

• Sitio Ramsar
• Día Mundial de los Humedales
• Lista Ramsar de humedales de importancia internacional