Limado de dientes

El limado de dientes, también conocido como afiliación o limado dental, es la práctica de afilar manualmente los dientes,^[1] por lo general los incisivos frontales. Esto es algo habitual y común en varias tribus y etnias.^[2] Históricamente se ha realizado con fines espirituales con algunas excepciones, pero en los tiempos modernos, por lo general, es estético y una forma extrema de modificación corporal.^[3]

Limado dental a un individuo de la etnia mentawai.

En el siglo XX, personajes como Erik Sprague The Lizardman o Dennis Avner Stalking Cat son ampliamente reconocidos en los medios por sus modificaciones corporales, incluyendo el limado dental.^[4]

Historia

Históricamente, muchas culturas han practicado esta forma de modificación corporal.^[5] En Bali, los dientes se limaban porque se pensaba que representaban emociones tales como rabia, ira, celos, etc. Sin embargo, varios grupos de Bali también se someten a este procedimiento por cuestiones simbólicas.^[6]

Esta actividad también se ejercía como parte de un rito de iniciación para los adolescentes.^[7] En la cultura maya, los dientes afilados servían para distinguir a los individuos de clases superiores.^[8] Otras culturas afilaban sus dientes para imitar a los animales, como la Wapare de África intertropical, quienes se enfocaban en los tiburones;^[9] también como un medio para expulsar algunos dientes durante la pubertad. La etnia mentawai también se dedica a esta práctica.^[10]

Ejemplos de personajes célebres

• Ota Benga: miembro de la tribu twa y quien presentaba esta modificación en sus dientes. Fue exhibido en el zoológico del Bronx junto con un pongo; se suicidó con un arma de fuego. En 1992 se escribió un libro sobre su vida y en 2002 salió un cortometraje llamado Oto Benga, un pigmeo en América.
• Horace Ridler: artista profesional friki y de circos, llamado a sí mismo «El Hombre Cebra» o «El Gran Omi». Parte de su éxito se debía a todas las modificaciones que se hizo en su cuerpo, incluyendo el limado de su dentadura. Su carrera llegó a la cumbre cuando asistió a una presentación en la Feria Mundial de Nueva York en los años 1930.
• Stalking Cat: estadounidense conocido como Catman, de nombre Dennis Avner. Era fanático de los gatos y presentaba otras modificaciones en su cuerpo, tales como implantes subdermales, tatuajes, pírsines, entre otras. Murió en 2012, y se presume que fue suicidio.^[11]

Pueblos y etnias

Máscara expuesta en el Palacio Real de Bruselas.

Existen muchas tribus y etnias donde aún se ejerce esta actividad, entre ellas:

• Zappo Zap (República Democrática del Congo).^[12]
• Luimbi (Nigeria)
• Shambaa (Tanzania)
• Mbuti (República del Congo).^[13]
• Aeta (Filipinas).^[14]
• Asmat (Indonesia)
• Pigmeos Baka (Camerún, República del Congo, Gabón y República Centroafricana).^[15]
• Chokwe (Namibia, Angola, República Democrática del Congo y Zambia)
• Damara (Namibia)
• Herero (Angola, Botsuana y Namibia)
• Himba (Namibia y Angola)
• Pueblo igbo (Nigeria, Camerún y Guinea Ecuatorial)
• Masái (Kenia y Tanzania)
• Etnia mentawai (Indonesia).^[16]
• Fang (Guinea Ecuatorial, Gabón, República del Congo y Camerún)
• San (Namibia, Angola, Botsuana, República Sudafricana, Zambia, Zimbabue y Sudáfrica), entre otras.

Véase también

• Diente