Acteur

Un acteur, ou comédien, prête son physique ou sa voix à un personnage fictif au théâtre, au cinéma, à la télévision, à la radio, ou encore dans un jeu vidéo, selon des règles artistiques.

Les différentes conventions collectives du spectacle vivant et de l'audiovisuel attribuent des noms différents au même emploi : l'interprétation d'un rôle. Si l'appellation d'artiste interprète (ou artiste-interprète) réunit les artistes dramatiques, chorégraphiques, lyriques, de variétés (music-hall), de cirque ainsi que les musiciens (non solistes) dans la Convention collective nationale des artistes engagés pour les émissions de télévision, Radio France a conservé sur les fiches de paie la dénomination « Artiste dramatique » pour l'interprétation des fictions et feuilletons radiophoniques.

Étymologiquement, le « comédien » est un acteur plus particulièrement spécialisé dans la comédie (κωμῳδία / kômôidía), de même que le « tragédien » est davantage spécialisé dans la tragédie (τραγῳδία / tragôidía). Les deux grands genres dramatiques traditionnels sont la tragédie et la comédie. Le drame (du latin « drama », emprunté au grec ancien δρᾶμα / drâma, qui signifie « action (théâtrale), action jouée sur scène, pièce de théâtre ») désigne étymologiquement toute action scénique[1]. Avec le temps, cette distinction s'est estompée dans l'usage : l'art de l'acteur est aujourd'hui désigné en langue française sous le nom de « comédie ». « Jouer la comédie » signifie interpréter un rôle, qu'il s'agisse ou non d'un emploi comique, ou bien simuler quelque chose, comme une maladie.

La distribution est le terme désignant l'ensemble des acteurs choisis (parfois à l'issue d'une audition) pour tenir les rôles d'un film ou d'une pièce de théâtre.

Le principal support de l'acteur est le texte mais il peut également se servir du mime, de la danse ou du chant, selon les besoins de son rôle, notamment dans les comédies musicales.