Bartolomeo Cincani adopte le pseudonyme Montagna dès sa jeunesse. Venu de la région de Brescia, il accomplit son apprentissage auprès de Domenico Morone à Vérone. Dans cette ville, il peint des façades de maisons en fresque et exécute des peintures (saintes et anges entre des pilastres, frise d'une procession des Néréides, évangélistes, toutes très endommagées) de la chapelle dei santi Nazzaro e Celso (1493), dont l'architecte est un certain Salconetto [?]. Il devient ensuite le plus important peintre de tableaux religieux de Vicence entre la fin du Quattrocento et le début du XVIesiècle, le chef de file de l'école italienne réputée de la ville, dans un style vénitien empreint de Carpaccio, d'Antonello de Messine et de Giovanni Bellini.
Il est actif à Vicence et aussi à Vérone et Venise, dans de grand tableaux religieux, qui sont ensuite pour la plupart perdus ou détruits.
Son fils Benedetto Montagna, est un peintre imitateur du style de son père, plus apprécié pour ses gravures (actif entre 1490 et 1541), art auquel l'initia Giovanni Antonio da Brescia qui exerça sur lui une certaine influence[2].
Vierge à l'Enfant, 1485-1523, huile sur panneau, 63 × 51 cm, Walters Art Museum, Baltimore.
Vierge à l'Enfant sous une pergola, entourée de saint Jean Baptiste et saint Onofrius, 1488-1489, huile sur bois transférée sur toile, Pinacoteca Civica, Vicence.
Madone trônant entouré de saints et d'anges, 1498-1499, retable, huile sur toile, 410 × 260 cm, Pinacothèque de Brera. Son chef-d'œuvre.
Madone et l'Enfant ont intronisé avec saint Jean-Baptiste et saint Jérôme et des anges musiciens, v. 1490, huile sur bois, 246 175 cm, Musée de la Chartreuse de Pavie[4]
Vierge à l'Enfant, 1490-1510, huile sur toile, 64 × 48 cm, Rijksmuseum, Amsterdam.
Vierge à l'Enfant avec saint Homoborus et un mendiant, saint François et le bienheureux Bernardo da Feltre, et avec sainte Catherine, v. 1515, huile sur toile, Musée de Bode, Berlin.
Valérie Lavergne-Durey, Chefs-d'œuvre de la Peinture Italienne et Espagnole: Musée des Beaux Arts de Lyon, Réunion des Musées nationaux, , 103p. (ISBN2-7118-2571-X), p. 21.
Bibliographie
(it) Carlo Ridolfi, Meraviglie dell'Arte, Venise, 1648.
(en) Crowe et Cavalcaselle, History of Painting in North Italy, Londres, 1891.