2 décembre: Coup d’État de Louis Napoléon Bonaparte. Proclamation à l'armée et au peuple de Louis-Napoléon Bonaparte. Déploiement des troupes dans la capitale.Les députés réunis votent la déchéance du Président. Dissolution de l'assemblée.
3 décembre: Constitution d'un nouveau gouvernement. Mort du député Baudin sur une barricade.
4 décembre: écrasement de la résistance républicaine à Paris (300 morts).
5 décembre: Décret d'exil contre les républicains.
12 décembre: exil de Victor Hugo en Belgique.
21 - 22décembre: Large plébiscite qui donne une très forte majorité à Louis-Napoléon Bonaparte.
31 décembre: Proclamation des résultats du plébiscite. Louis-Napoléon Bonaparte est président pour 10 ans[1].
25 février - 8 avril: Congrès et signature du Traité de Paris mettant fin à la guerre de Crimée.
16 mars: Naissance du prince impérial Eugène, fils de Napoléon III.
Octobre: Début de la publication en feuilleton de Madame Bovary dans La Revue de Paris jusqu'en décembre. Alexis de Tocqueville, L'Ancien Régime et la Révolution.
24 janvier: Ouverture du procès de Gustave Flaubert pour outrage aux bonnes mœurs après la publication de Madame Bovary.
7 février: Flaubert est acquitté.
29 avril; Napoléon III dissout le Corps Législatif.
21 juin: Élections au Corps législatif. Victoire des candidats officiels (90%), mais percée des républicains, malgré une campagne électorale à nouveau contrôlée par les préfets.
25 juin: Publication des Fleurs du mal de Charles Baudelaire.
20 août: Condamnation de Baudelaire censurant six poèmes des Fleurs du mal.
19 février: Vote de la loi de sûreté générale, qui permet de condamner à la prison ou à l'exil, sans jugement, tous les récidivistes ou même les simples «suspects».
20 mai: Prise sans combat des cinq forts gardant l'embouchure du Pei-ho par une escadre franco-anglaise.
24 juin: Création du ministère de l'Algérie et des Colonies.
1er septembre: La flotte française assiège Tourane (Da Nang, Indochine). Nadar prend la première photographie aérienne d'un ballon captif (cliché du Petit Bicêtre). Jean-François Millet, L'angelus.
8 mai: Plébiscite approuvant les réformes libérales (voir ici: Plébiscite de l'Empire-libéral (1870)).
13 juillet: Dépêche d'Ems, envoyée par Bismarck, Premier ministre prussien, à Napoléon III, pour inciter la France à déclarer la guerre, et faire ainsi jouer l'alliance défensive qui lie les États allemands du Sud à ceux du Nord.
Francis Choisel, La Deuxième République et le Second Empire au jour le jour, chronologie érudite détaillée, Paris, CNRS Editions, 2015.
(La chronologie succincte de cette page de Wikipédia n'a pas été vérifiée à partir de cet ouvrage, qui est la référence en la matière et qui comporte en outre des notices détaillées sur chaque événement.)