Elle est spécialiste de l'histoire sociale et politique en France au XXesiècle[2].
Danielle Tartakowsky est la fille de Roland Tartakowsky, journaliste à l’Humanité, et Sophie Tartakowsky (née Lachminovitch), résistante et militante communiste. Son grand-père paternel, juifrusse, est contraint de quitter la Russie en 1912 après plusieurs pogroms. Apatride, il s'installe à Paris en tant que maroquinier. Son frère, Pierre Tartakowsky, est né en 1952[3],[4].
Après un doctorat en histoire (1977) sous la direction de Claude Willard, Danielle Tartakowsky passe un doctorat d'État en histoire contemporaine (1994), sous la direction d'Antoine Prost.
Les manifestations de rue en France (1918-1968), Paris, Publications de la Sorbonne, coll.«Histoire de la France aux XIXeetXXesiècles» (no42), , 869p. (ISBN2-85944-307-X) .
Les syndicats en leurs murs: Bourses du travail, maisons du peuple, maisons des syndicats, Ceyzérieu, Champ Vallon, , 216p. (ISBN979-10-267-1203-9).
direction d'ouvrages collectifs:
Paris Manif. Les manifestations de rue à Paris de 1880 à nos jours (catalogue d'exposition, Paris, Réfectoire des Cordeliers), Rennes, Presses universitaires de Rennes, , 286p. (ISBN978-2-7535-1354-9).
Histoire de la Rue: de l’antiquité à nos jours, Paris, Tallandier, , 524p. (ISBN979-10-210-4115-8).
en collaboration:
avec Joël Biard: La Grange-aux-Belles. Maison des syndicats (1906-1989), Paris, Éditions Créaphis, .
avec Vincent Lemire, Yann Potin et Laetitia Real-Moretto: Les correspondants de l'Humanité: regards photographiques, Paris, Le Seuil, , 255p. (ISBN978-2-02-148097-9).
avec Michel Margairaz: 'L’État détricoté. De la Résistance à la République en marche, Paris, Éditions du Détour, , 222p. (ISBN979-10-97079-33-8); réédition augmentée en 2020.
avec Michel Pigenet: Histoire des mouvements sociaux en France de 1814 à nos jours, Paris, La Découverte, , 750p..
avec Claude Willard: Des Lendemains qui chantent. La France des Années folles et du Front populaire, Paris, éditions Messidor, coll.«Histoire», , 270p. (ISBN2-209-05757-4): réédition mise à jour et abrégée de Histoire de la France contemporaine. 5, 1918-1940, publié en 1980 aux Éditions sociales et Livre club Diderot, sous la direction de Jean Elleinstein.