Après avoir été Aspirante du Fonds national de la recherche scientifique vers 1970[1] elle devint professeur à la Vrije Universiteit Brussel (VUB), elle y donnait les cours d'«Histoire politique de la Belgique», de «Société et institutions de l'époque contemporaine», d'«Applications de la critique historique» et de «Fonctions politiques de la communication de masse»[2]. Elle fut également recteur de la VUB de 1994 à 2000[3], et membre du groupe Coudenberg.
Elle est la fondatrice/directrice du Centre pour l'étude interdisciplinaire de Bruxelles (Centrum voor de Interdisciplinaire Studie van Brussel) et de BRIO (Brussels Informatie-, Documentatie- en Onderzoekscentrum = Centre d'information, de documentation et de recherche sur Bruxelles)[2].
Depuis 1988, elle est membre de la Koninklijke Vlaamse Academie van België voor Wetenschappen en Kunsten[2].
Vice-présidente du Vlaamse Interuniversitaire Raad.
Elle fut élevée au rang de baronne (titre strictement personnel, donc non transmissible) en 1998.
En tant qu'auteure
(nl) Els Witte, Het verloren koninkrijk: Het harde verzet van de Belgische orangisten tegen de revolutie 1828-1850, Anvers, De Bezige Bij Antwerpen, , 496p. (ISBN978-9085425502)
Els Witte (trad.Anne-Laure Vignaux), La construction de la Belgique: 1828-1847 [«De constructie van België: 1828-1847»], Bruxelles, Le Cri, coll.«Histoire / Nouvelle Histoire de Belgique», , 240p. (ISBN9782871065357)
Els Witte, Le Royaume perdu, les orangistes belges contre la révolution, 1828-1850, Editions Samza, Bruxelles, 2016 (ISBN978-2875930699)
(nl) Els Witte, Belgische republikeinen. Radicalen tussen twee revoluties (1830-1850), éd. Polis, 2020, 432 p.
En tant que coauteure
(nl) avec Alain Meynen et al., De geschiedenis van België na 1945, Standaard, Anvers, 2006, 576 p. (ISBN90-02-21963-6).
(nl) avec Emmanuel Gerard, Eliane Gubin et Jean-Pierre Nandrin, Geschiedenis van de Belgische Kamer van Volksvertegenwoordigers: 1830-2002, Kamer van Volksvertegenwoordigers, Bruxelles, 2003, 517 p. (ISBN90-8074-204-X).
(nl) avec Machteld De Metsenaere, Anja Detant, et al., Het Brussels Hoofdstedelijk Gewest en de taalwetgeving, VUBPress, Bruxelles, 1998, 158 p. (ISBN90-5487-190-3).
(nl) avec Patricia Van den Eeckhout, et la collaboration de Jean-Claude Burgelman, Luc François et Marianne Meire, Bronnen voor de studie van de hedendaagse Belgische samenleving, Vrije Universiteit Brussel. Studiecentrum voor de Informatiebronnen betreffende de Maatschappijwetenschappen, Bruxelles, 1990, 344 p.
avec Jan Craeybeckx, La Belgique politique de 1830 à nos jours: les tensions d'une démocratie bourgeoise, traduit du néerlandais par Serge Govaert, Labor, Bruxelles, 1987, 639 p. (ISBN2-8040-0269-1).
(nl) avec Patricia Van den Eeckhout, et la collaboration de Jean-Claude Burgelman, Luc François et Marianne Meire, Bronnen voor de studie van de hedendaagse Belgische samenleving, De Nederlandsche Boekhandel, Anvers-Amsterdam, 1986, 672 p. (ISBN90-289-1128-6).
avec Hugo De Schampheleire et Fernand V. Borné, Bibliografische bijdrage tot de geschiedenis der Belgische Vrijmestelarij, 1798-1855 — Essai bibliographique relatif à l'histoire de la Franc-Maçonnerie belge, 1798-1855, Aurelia, Louvain, 1973, 198 p.
En tant que directrice ou éditrice
(nl) Els Witte (dir.), De Belgische vrijdenkersorganisaties (1854-1914): Onstaan, ontwikkeling en rol, Vrije Universiteit Brussel. Centrum voor de Studie van de Verlichtingen van het Vrije Denken, Bruxelles, 1977.
En tant que codirectrice ou coéditrice
(nl) avec Els Deslé et Ron Lesthaeghe (éd.), Denken over migranten in Europa, VUBPress, Bruxelles, 1993, 230 p. (ISBN90-5487-028-1).
avec René De Preter (dir.), Histoire de l'épargne sociale à travers l'évolution de la banque d'épargne codep et de ses prédécesseurs, Labor, Bruxelles, 1989, 534 p. (ISBN2-8040-0494-5).
avec José Gotovitch (éd.), La Belgique et la guerre civile d'Espagne — België en de Spaanse Burgeroorlog, Dhondt-Stichting, Gand, 1987, 2 vol.
(nl) De breedte van het scherm: pleidooi voor de openbare televisie, Icarus, Anvers, 1994, 71 p. (ISBN90-02-19827-2)
Indication donnée sur son article Le jardin de la Société anonyme <<Société royale d'Horticulture des Pays-Bas>> dans Histoire des Jardins botaniques de Bruxelles, 1870-1970, Crédit communal, Bruxelles, 1970