Enceinte de Laval

L'enceinte de Laval est un ensemble de murailles érigées au XIII^e siècle pour protéger la ville de Laval, en Mayenne. Ces murailles ont été plusieurs fois remaniées, notamment au XV^e siècle, puis ont été en grande partie détruites du XVIII^e au XIX^e siècle.

Enceinte de Laval
Les remparts et la ville close de Laval au XVe siècle. Cliquer sur l'image pour l'agrandir.
Période ou style	Architecture médiévale
Début construction	XIIIe siècle
Fin construction	XVe siècle
Destination initiale	Fortifications d'agglomération
Propriétaire actuel	Ville de Laval Propriété privée
Protection	Inscrit MH (1930, → 1986)
Coordonnées	48° 04′ 12″ nord, 0° 46′ 28″ ouest
Pays	France
Région historique	Pays de la Loire
Subdivision administrative	Mayenne
Localité	Laval
Géolocalisation sur la carte : Laval Enceinte de Laval Géolocalisation sur la carte : Mayenne Enceinte de Laval Géolocalisation sur la carte : France Enceinte de Laval
Site web	http://www.mairie-laval.fr
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Avec le château de Laval, les remparts formaient un puissant système défensif, comportant plusieurs portes ainsi qu'un grand nombre de tours. Plusieurs éléments ont échappé aux destructions, notamment une porte, des tours et des pans de murs.

Situation

Les remparts de Laval ont été construits autour du château, sur un petit plateau dominant la Mayenne. L'enceinte ne se trouve que sur la rive droite de la rivière. La rive gauche, plus plane, n'a pas de grandes propriétés défensives et elle s'est urbanisée plus tard. La ville de Laval s'est cantonnée dans ses remparts jusqu'au XV^e siècle, puis d'importants faubourgs sont apparus, notamment autour de la place de Hercé au sud, du prieuré Saint-Martin au nord, et de la rue du Pont-de-Mayenne sur la rive gauche.

Néanmoins, le Pont Vieux est resté le seul point de franchissement sur la Mayenne jusqu'en 1814 et l'ouverture du Pont Neuf (actuel pont Aristide-Briand). Ainsi, jusqu'à cette date, tous les voyageurs empruntant la route reliant Paris à la Bretagne devaient traverser de la ville close. La construction du Pont Neuf est accompagnée par le développement d'un nouveau centre-ville au nord des remparts, avec des rues larges et rectilignes, et de vastes parcelles.

Ainsi, la zone autrefois protégée par les remparts ne constitue plus qu’une petite partie du centre de la ville actuelle.

Histoire

Situation de la ville close par rapport aux limites communales actuelles, avec l'ancienne voie romaine Le Mans-Corseul en orange

Laval naît au XI^e siècle avec la fondation du château. L'enceinte de ce dernier, en terre, englobe une vaste superficie s'étalant jusqu'à la cathédrale. Elle laisse toutefois de côté l'actuelle place Saint-Tugal, autour de laquelle naît le village du Bourg-Chevreau. Cette enceinte primitive est délaissée au XII^e siècle, lorsque le château est reconstruit en pierre sur une surface plus restreinte^[1].

La petite ville de Laval se retrouve donc sans protection, et une nouvelle enceinte est construite au XIII^e siècle^[2].

En 1407, pendant la Guerre de Cent Ans, Guy XII de Laval fait restaurer une partie des tours et des murs. Il commande aussi la construction d'un chemin de ronde sur mâchicoulis et de barbacanes devant les portes^[3].

Ces améliorations n'empêchent toutefois pas la prise de la ville par les Anglais en 1428. Ceux-ci avaient attaqué Laval par le sud, en prenant la porte Belot-Oisel, qui est condamnée vers 1430, après la libération de la ville par les Français^[3].

Les remparts prennent leur forme définitive à la fin du XV^e siècle, lorsqu'André de Lohéac fait construire la porte Renaise, accompagnée de la tour du même nom. L'ensemble compte alors 27 tours et 5 portes sur 1 100 mètres de murs. La surface ainsi fermée faisait plus de neuf hectares^[3].

Au XVI^e siècle, les techniques militaires changent avec la généralisation des canons à poudre, et les remparts médiévaux sont souvent améliorés par des bastions. Néanmoins, après l'union de la Bretagne à la France, Laval n'est plus située sur aucune frontière et le risque de combats y est très faible. Les remparts ne sont donc pas remaniés. Par ailleurs, des passages et des petites portes sont peu à peu percés dans les murs^[4].

Henri IV de France, après être monté sur le trône, fait détruire dans le Comté de Laval un grand nombre de maisons de campagne et châteaux garnis de murs et fossés, petits forts qui auraient pu servir encore de retraite à quelques restes de la Ligue. Les murailles de la ville de Craon qui lui avaient résisté pendant longtemps, et devant lesquelles ses généraux avaient reçu un échec, furent rasées. Il a aussi le dessein de détruire après la capitulation de Laval les murs de la ville, et donne ordre à Louis III de Montecler, de démanteler ses fortifications. Quelque temps après, une seconde lettre datée du 30 novembre 1594^[5], lui ordonne de surseoir à ce premier ordre.

Les destructions massives commencent au XVIII^e siècle, d'abord avec le comblement de plusieurs douves sous le maire Ambroise-Jean Hardy de Lévaré, puis avec la démolition de la porte de la Chiffolière et le désarmement du Pont Vieux, sur lequel se trouvait une porte, en 1779. La destruction de la porte Renaise est décidée en 1783. Ensuite, les démolitions se poursuivent sporadiquement au XIX^e siècle, par exemple avec le percement de la rue des Éperons en 1843, qui entraîne la destruction de la porte Belot-Oisel^[6].

Les portions de remparts restantes sont protégées à partir de 1930. Le premier élément inscrit Monument historique est la Tour Renaise. Ensuite, la Porte Beucheresse est classée en 1931 et la tour Belot-Oisel est inscrite en 1936. L'ensemble des remparts est finalement inscrit aux Monuments historiques en 1986^[7].

Vestiges

La Porte Beucheresse, c'est-à-dire « des bûcherons », est la seule porte encore visible. Elle date probablement du XIII^e siècle et possède deux tours identiques. Elle a été modifiée au début du XV^e siècle, avec l'installation du chemin de ronde, puis au XIX^e siècle lorsque des ouvertures modernes ont été percées sur les tours^[8]. Une des tours de la porte Belot-Oisel, détruite en 1843, est aussi préservée. Elle se trouve à l'extrémité d'une portion de mur comportant deux autres tours. Une deuxième portion, sur la partie nord, est également visible. Elle comporte quatre tours. Enfin, la Tour Rennaise, du XV^e siècle, est accompagnée d'un pan de mur.

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  La Porte Beucheresse.
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  La Porte Beucheresse.
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  La tour Belot-Oisel et une portion des remparts.
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  La tour Renaise.

Portes

Nom	Localisation	Construction	Destruction	Commentaires / origine
Porte du Pont-Saint-Julien	Pont Vieux	XIIIe	1779	La porte était munie d'un pont-levis.
Porte Belot-Oisel ou des Éperons	Rue des Éperons	XIIIe[9]	1843	Condamnée vers 1430.
Porte Beucheresse	Place Hardy-de-Lévaré	XIIIe[10]		Seule porte subsistante, classée MH.
Porte Renaise	Rue Renaise	XVe[11]	1783	La porte doit son nom à sa situation sur la route de Rennes.
Porte de la Chevollière ou du Boulevard	Rue Souchu-Servinière	Avant 1450	Détruite	Passage percé dans les remparts nord, complété par des escaliers.
Porte de la Poterne	Rue du Val-de-Mayenne	Avant 1450	Détruite	Cette porte permettait de relier le château aux berges. La tour de la Poterne, attenante, a disparu en 1794.
Porte Peinte ou Porte Bourdigal	Grande rue	Avant 1407[12]	Détruite	Cette porte fermait l'accès à la Grande rue juste après le Pont Vieux.
Porte Hanardière	Rue du Val-de-Mayenne	Avant 1407[13]	Après 1841.	Cette porte se trouvait au pied du château, sur la rue du Val-de-Mayenne.
Porte de la Rivière ou Porte du Pont-de-Mayenne	Grande rue	Avant 1450[14]	XVIIIe	Cette porte était voisine de la Porte Peinte.
Porte de la Chiffolière	Place du 11-Novembre	Avant 1450	XVIIIe
Porte du Fort-Jeust	Place du 11-Novembre	Après 1500	Détruite	Porte attenante à la tour du Diable.
Porte des Anges	Carrefour aux Toiles/Rue du Cardinal-Suhard	Après 1500	1745
Porte du Faubourg	Carrefour aux Toiles/Rue Souchu-Servinière	Après 1500	XVIIIe

Tours principales

Nom	Localisation	Construction	Destruction	Commentaires / origine
Tour Rennaise	Rue des Fossés	XVe		Inscrite MH.
Tour Belot-Oisel	Rue des Éperons	XIIIe		Inscrite MH.
Tour Quentin	Rue du Val-de-Mayenne		Après 1841	Mitoyenne de la Porte Hanardière.
Tour de la Poterne	Château Neuf.		1794	La tour servait de soubassement à un pavillon de plaisance du XVIe siècle. L'ensemble a disparu en 1794.
Tour du Diable	Place du 11-Novembre		XIXe	Détruite lors de la construction du Pont-Neuf.
Tour Mauvoisin	Entrée de la rue des Chevaux			Détruite[15]

Notes et références

1. « Le château vieux », notice n^o PA00109527, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture
2. Une porte (Dont on a vu les restes jusqu'en 1800) donnait, à l'entrée de la rue de Rivière, accès dans la ville; la muraille, en la quittant, gravissait la pente rapide des Eperons, au haut de laquelle elle était coupée par une autre porte, défendue par deux tours, puis fléchissait un peu à droite, pour venir se relier aux tours de la porte Beucheresse. De là elle descendait à la porte Renaise, que deux tours protégeaient encore. Après la porte Renaise, le mur, soutenu de distance en distance par des tours, allait se relier à celui de la forteresse qui complétait l'enceinte en cet endroit. Au point de jonction, on avait ménagé une poterne. La tête du pont au bas de la Grande-Rue était protégée par la porte Peinte. En avant du mur de la forteresse, existait un ouvrage avancé qui a donné naissance au Val-de-Mayenne. C'était un simple mur qui s'étendait depuis la tour du Diable au bord du marais de la Chiffolière, jusqu'à la dernière porte que nous venons de nommer. Non loin d'elle, à l'angle même de la forteresse, s'élançait la grosse tour qui existait encore au XIX^e siècle et qui était suivie le long de la Grande-Rue, d'une muraille et de petites tours formant au château une enceinte particulière.
3. « Fortification d'agglomération », notice n^o IA53000159, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture
4. Essais historiques sur la ville et le pays de Laval en la Province du Maine: Par un ancien Magistrat de Laval, J. Feillé-Grandpré, 1843, p. 314
5. « Monsieur de Courcelles, encore que j'aye cy devant trouvé bon que l'on démolisse l'esperon et quelques autres fortifications faictes en ma ville de Laval, ayant néanmoings depuis esté adverty du préjudice qu'en recevra mon service pour le présent, j'ay résolu supercéder encores pour quelque temps la dite démolition, vous en ayant donné advis afin que vous faciez incontinent cesser ceuïx qui y pourront travailler et empescher qu'il ne soit passé oultre, dont vous tiendrez aussi adverty les habitants de ma dite ville de Laval, affm que vous et eulx ayez à vous conformer sur ce à ma volonté, laquelle m'asseurant que vous ferez suivre et observer je priray Dieu qu'il vous ayt, Monsieur de Courcelles, en sa sainte garde. « Escript à Creil le dernier jour de novembre 1594. signé Henry, plus bas Potier » (Archives du château de Montécler).
6. Essais historiques sur la ville et le pays de Laval en la Province du Maine: Par un ancien Magistrat de Laval, J. Feillé-Grandpré, 1843, p. 317
7. « Anciens remparts », notice n^o PA00109552, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture
8. « Porte de ville dite Porte Beucheresse », notice n^o IA53000370, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture
9. D'après les aveux du seigneur de Laval de 1407 et de 1444, les familles et les biens suivants devaient le service féodal de garde de la ville à cette porte : Jean Ouvroin (1407); Olivier de Feschal (1444), pour la maison qui fut à Guillaume Marienne (aujourd'hui N° 8, rue des Eperons): —Pierre Leverrier (1407); Jean Leverrier (144-1), seigneur de l'Epine , en la Croixille , avec Aymery Le Cornu et autres ; — Ambroys Lenffant, seigneur de Thubœuf, pour les féages de Thubœuf, en Villiers-Charlemagne.
10. D'après les aveux du seigneur de Laval de 1407 et de 1444, les familles et les biens suivants devaient le service féodal de garde de la ville à cette porte : Jehan Lenffant, seigneur de la Patrière (1407); Guillaume Lenffant (1444);—Guillaume de Lalande (1407); Jean Àmy , tuteur des enfants de Jean de Launay, héritier de Guillaume (1444); — Jean de la Roussière, pour son domaine de la Vieux-Court ; — Le seigneur de Betzau.
11. D'après les aveux du seigneur de Laval de 1407 et de 1444, les familles et les biens suivants devaient le service féodal de garde de la ville à cette porte : Jean de Chailland , seigneur de Gresse, pour le domaine de ce nom ; — Gilles de Quatrebarbes (1407) ; Loys de la Tour (1444), pour les fiefs du Genest et de Montfoulour : — Le seigneur de Scepeaux, pour la terre de Scepeaux ; Jean Le Chapelais, pour ses terres de Saint-Berthevin et de Louverné ;— Thebault Dumas (1407); l'abbé de Clermont (1444) pour la terre du Couldray; — Robert de Loyre (1407); Symon Roussel (1444), pour le douaire de Crappon ou Fresnay.
12. D'après les aveux du seigneur de Laval de 1407 et de 1444, les familles et les biens suivants devaient le service féodal de garde de la ville à cette porte : Le seigneur d'Aubigné, en Vaiges ; — Jean Ouvroin (1407); Olivier de Feschal (1444), pour la Coconnière ; — Le seigneur de Boisgamar ; — Le seigneur de Bretignolles ; — Charles de Coaismes (1407); les héritiers de feu Jean de Montecler (1444), pour la terre de Bourgon ; — Jean Le Chappelais , pour le fief de Tamozé ; — Jean de Landevy, pour la terre de Chanteloup.
13. D'après les aveux du seigneur de Laval de 1407 et de 1444, les familles et les biens suivants devaient le service féodal de garde de la ville à cette porte : Jean Ouvroin (1407); Olivier de Feschal (1444), pour le fief Hanars.
14. D'après les aveux du seigneur de Laval de 1407 et de 1444, les familles et les biens suivants devaient le service féodal de garde de la ville à cette porte: Jehan de Villers, pour son domaine de Neuville;— Guy de Laval (1407); Hugues de Montalays (1444), pour les féages de Bonchamps ; — Le seigneur d'Auvers , pour la vaierie de ce domaine ; — Un homme aimé tourni pour les chanoines de Saint-Michel, pour une maison rue des Chevaux.
15. Cette tour fut percée sur l'ordre de Guy XVI de Laval pour aller du château de Laval à Montmartin.

Voir aussi

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Articles connexes

• Histoire de Laval
• Porte Beucheresse
• Centre-ville de Laval (Mayenne)

Liens externes

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