Véhicule lanceur de micro-satellites

Véhicule lanceur de micro-satellites (en portugais Veículo Lançador de Microssatélites) ou VLM est un lanceur brésilien léger en cours de développement dérivé en partie du lanceur VLS-1. VLM, qui devrait être lancé depuis le Centre de lancement d'Alcântara dans le nord-est du Brésil, est capable de placer 150 kg sur une orbite basse.

VLM
Données générales
Pays d’origine	Brésil
Statut	En développement
Lancements (échecs)	0 (0)
Étage(s)	3
Charge utile
Orbite basse	150 kg
Motorisation
Ergols	Propergol solide
Missions
Orbite basse
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Historique

L'objectif initial à la fin des années 2000 était de développer une version simplifiée du lanceur léger brésilien à propergol solide VLS-1 en remplaçant les quatre boosters du premier étage par un unique booster. Le projet a été refondu par la suite. Désormais le lanceur ne comporte plus que trois étages : un nouvel étage S-50 au diamètre élargi (1,35 m) est utilisé pour le premier et le deuxième étage. Le troisième étage est un S-44 déjà utilisé sur le VLS-1. L'agence spatiale allemande, la DLR, participe au développement du lanceur.

Le premier lancement était programmé en 2015, mais à cette date, il est annoncé qu'il n'aurait pas lieu avant fin 2018^[1]. En février 2020, aucun tir n'a encore eu lieu.

Caractéristiques techniques

À la suite de la refonte du projet de nombreuses caractéristiques du lanceur ne sont pas connues de manière précise.

Principales caractéristiques des étages du lanceur VLS-1^[2]

Caractéristique	1er étage	2e étage	3e étage
Désignation	S-50 TM	S-50 TM	S-44
Dimensions (longueur × diamètre)	6,77 × 1,35 m	5,76 m × 1,35 m	2,62 × 1,01 m
Masse (dont carburant)			1 t (0,8 t)
Poussée maximale (dans le vide)	~400 kNewtons	~400 kN	32,5 kN
Impulsion spécifique (dans le vide)	~277 s	~277 s	289 s
Durée de fonctionnement	~60 s	~60 s	71 s
Type propergol solide	HTPB