Achondrite

Achondrite est un terme utilisé en géologie et planétologie pour désigner un certain type de météorite pierreuse (moins de 35 % de métal). Cette catégorie est elle-même divisée en plusieurs sous-groupes de météorites : les achondrites primitives, et les achondrites.

Achondrite (eucrite) tombée en 1960 près de Millbillillie (Australie-Occidentale).

Achondrite
Achondrite (aubrite) tombée en 1919 près de Cumberland Falls (États-Unis).
Caractéristiques
Type	Achondrite
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Les achondrites sont des météorites différenciées qui proviennent de la surface de gros astéroïdes. La roche et les chondres ont été fondus par le jeu d'un métamorphisme thermique, le métal a migré vers le centre de l'astéroïde. Elles sont très difficiles à reconnaître car leur texture et leur composition minérale sont similaires à celles des roches terrestres.

Les achondrites représentent environ 6 à 8 % des chutes observées avec environ 940 météorites par an, d'un total d'environ 540 tonnes, recensé dans le Meteoritical Bulletin de la Meteoritical Society (juillet 2005)^[1].

Les achondrites ont une composition chimique comparable à celle des chondrites ordinaires, mais elles sont plus riches en calcium et moins en métaux. On suppose qu'elles sont le produit d'une fusion sur grande échelle apparue dans le corps céleste dont elles sont originaires, car elles ressemblent à des roches magmatiques.

Achondrites primitives

Classification	Caractéristiques	Chute de référence
Acapulcoïtes	Granularité moyenne, abondance chondritique de plagioclase et de troïlite	météorite Acapulco tombée au Mexique en 1976
Brachinites		météorite Brachina tombée en Australie en 1974
Lodranites	Granularité grossière, abondance subchondritique de plagioclase et de troïlite
Winonaïtes	Parentés aux silicates	météorite Winona tombée en Arizona en 1928

Achondrites

On classe les achondrites selon leur teneur en calcium

Classification	Caractéristiques
Angrites	riche en calcium (plus de 5 %), riche en pyroxène calcique titanifère (90 % d'augite), composée également de troïlite et d'olivine (rare)
Aubrites	Sans calcium, constituée de silice et de magnésie, riche en enstatite, densité de 3,2. Probablement une chondrite E fondue à la suite d'un métamorphisme (assez rare)
Chassignites	Riche en calcium, composée essentiellement d'olivine, plus quelques éléments oxydés et minéraux hydratés. Météorite supposée provenir de Mars
Diogénites	Pauvre en calcium (moins de 3 %), météorite à hypersthène, pyroxène contenant du fer et divers minéraux, densité de 3,3 à 3,4
Eucrites	Riche en calcium (plus de 5 %), l'une des plus courantes, similaire aux basaltes terrestres, riche en pigeonite et feldspath calcique, composée également de troïlite, d'olivine, de chromite et de ferro-nickel
Howardites	Riche en calcium (plus de 5 %), formée d'une brèche polymicte contenant divers débris rocheux, densité de 3,2 à 3,3 (assez rare)
Nakhlites	Riche en calcium, composée essentiellement d'augite, plus quelques éléments oxydés et minéraux hydratés. Météorite supposée provenir de Mars
Shergottite	Riche en calcium, roche basaltique composée essentiellement de pyroxène et de plagioclase, plus quelques éléments oxydés et minéraux hydratés. Météorite supposée provenir de Mars
Uréilites	Pauvre en calcium (moins de 3 %), météorite à olivine et pigeonite contenant du ferro-nickel, du clinopyroxène et quelquefois du diamant, densité de 3,3 (très rare)