Chilon

Chilon de Sparte (prononcé [ki.lɔ̃]) ou Chilon le Lacédémonien (Χίλων ὁ Λακεδαιμόνιος, on trouve aussi la graphie Χείλων) est un philosophe considéré comme l'un des sept sages présocratiques. Il vivait vers l'an 600 avant J.-C., et fut éphore en 566. Il serait mort de joie en embrassant son fils vainqueur aux jeux olympiques^[1].

Chilon

Fonction

Éphore
556-555 av. J.-C.

Biographie

Naissance	Vers 600 av. J.-C. Sparte
Décès	Vers 520 av. J.-C. Pise
Sépulture	Hérôon de Chilon à Sparte (d)
Nom dans la langue maternelle	Χίλων ο Λακεδαιμόνιος
Époque	Antiquité classique
Activités	Philosophe, poète, écrivain, homme politique

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Citations

Attribution du précepte Gnothi se auton

Pline l'Ancien attribue à Chilon le fameux précepte « Connais-toi toi-même » gravé sur le fronton de l'oracle de Delphes^[2].

Diogène Laërce écrit^[3] : « Thalès est l’auteur du fameux « Connais-toi toi-même » qu’Antisthène dans son Livre des Filiations attribue à la poétesse Phémonoé, en déclarant que Chilon se l’appropria mensongèrement. »

Autres citations attribuées

• « Connais-toi toi-même. »^[4]
• « Ne désire rien de trop. »
• « La misère est la compagne des dettes et des procès. »
• « Mieux vaut une perte qu'un gain honteux ; dans le premier cas, tu n'auras à t'affliger qu'une fois, dans le second, toujours. »
• « Si tu es robuste, tiens-toi tranquille ; les autres te respecteront plus qu'ils ne te craindront.  »
• « Que ta langue ne devance pas ta raison. »
• « Des morts on ne dit que du bien ». En grec : « τὸν τεθνηκóτα μὴ κακολογεῖν ». En latin : « De mortuis nihil nisi bonum »
• « Taire ce qu’il ne faut pas dire, bien employer ses loisirs, et savoir supporter l’injustice, voilà des choses difficiles. »^[5]
• « Si tu as subi une injustice, réconcilie-toi avec l’auteur ; si c’est un outrage, venge-toi. »^[6]

Bibliographie

Le Philosophe Chilon par Luca Giordano, vers 1660.

• Diogène Laërce, Vies, doctrines et sentences des philosophes illustres [détail des éditions]
• Jean Voilquin, Les Penseurs grecs avant Socrate, GF Flammarion, 1964.
• Pline l'Ancien, Histoire naturelle, Paris, 1848-1850 [lire en ligne]
• Antoine Fabre d'Olivet, La Langue hébraïque restituée : Et le véritable sens des mots hébreux rétabli et prouvé par leur analyse radicale, L'Âge d'Homme, 1^er mars 1991, 734 p. (ISBN 978-2825101834, lire en ligne)