Civil Rights Act de 1875

Le Civil Rights Act (loi des droits civiques) de 1875 est une loi fédérale présentée par Charles Sumner, représentant du Massachusetts, votée lors de la 43^e session du Congrès des États-Unis et promulguée par le président Ulysses S. Grant le 1^er mars 1875.

Civil Rights Act de 1875

Données clés

Présentation

Titre	An act to protect all citizens in their civil and legal rights.
Sigle	CRA 1875
Pays	États-Unis

Adoption et entrée en vigueur

Législature	43° session du Congrès des États-Unis
Adoption	27 février 1875
Signataire(s)	Président des États-Unis Ulysses S. Grant
Promulgation	1 mars 1875
Abrogation	15 octobre 1883

Civil Rights Act de 1957, Civil Rights Act de 1964, Civil Rights Act de 1968.

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Contexte et histoire

Voté pendant la période de la Reconstruction, après la guerre de Sécession en réponse aux violations des droits civils subies par les Afro-Américains, il est destiné à assurer l'égalité des droits civiques aux noirs, notamment aux anciens esclaves du Sud émancipés par le Treizième amendement de la Constitution des États-Unis du 6 décembre 1865 abolissant l'esclavage, le Quatorzième amendement de la Constitution des États-Unis ratifié le 9 juillet 1868, accordant la citoyenneté à toute personne née ou naturalisée aux États-Unis et interdisant toute restriction à ce droit et le Quinzième amendement de la Constitution des États-Unis, de 1870, garantissant le droit de vote à tous les citoyens des États-Unis. Applications qui furent entravées dans les États du sud, par les lois Jim Crow, et par les divers règlements légalisant différents formes de ségrégation raciale. Il fait suite à la loi du même nom, votée en 1866^[1],[2].

Peu appliqué, il est finalement déclaré inconstitutionnel par la Cour suprême en 1883 qui a statué dans son avis les Civil Rights Cases (en)^[1],[3].

La suite

Après l'arrêt de la Cour suprême de 1883 vient l'arrêt Plessy v. Ferguson du 18 mai 1896 qui légalise la ségrégation au nom de « égaux, mais séparés »^[4].

Il faut attendre les années 1940 pour que l'égale protection assurée par le Quatorzième amendement et le droit de vote garanti par le Quinzième amendement soit repris pour devenir effectifs. Ce mouvement juridique de déségrégation commence le 25 juin 1941, quand le président Franklin Delano Roosevelt promulgue l'Executive Order n° 8802 qui interdit la discrimination ethnique ou raciale dans l'industrie de la défense américaine. Il vise également à mettre en place un comité pour l'accès égal à l'emploi. Il s'agit de la première action fédérale à promouvoir l'égalité des chances et à interdire la discrimination à l'embauche aux États-Unis

Puis en 1948, lorsque le président Harry S. Truman promulgue à son tour successivement l'Executive order n°9980 qui institue une commission d'enquête qui puisse mettre fin aux discriminations raciales dans les divers services publics fédéraux puis l'Executive order 9981 qui abolit les discriminations fondées sur la race, la couleur, la religion ou l'origine nationale dans les Forces armées des États-Unis. Ce décret historique inaugure le processus de la fin de la ségrégation dans les services publics fédéraux des États-Unis. Ces deux Executive orders et l'arrêt Brown v. Board of Education du 17 mai 1954 vont permettre la rédaction et l'adoption de trois autres Civil Right Acts :

• Le Civil Rights Act de 1957, étape décisive dans le processus de déségrégation aux États-Unis. Cette loi promulguée le 9 septembre 1957 par le président Dwight D. Eisenhower a créé la Section des droits civiques au Département de la Justice et habilité les procureurs fédéraux à obtenir des injonctions judiciaires contre toute ingérence dans le droit de vote notamment ceux des Afro-Américains, cette loi crée également la Commission on Civil Rights habilitée à enquêter sur les conditions discriminatoires et à recommander des mesures correctives. La rédaction finale a été affaiblie par le Congrès en raison du manque de soutien parmi les Démocrates.
• Le Civil Rights Act de 1964, promulguée par le président des États-Unis le 2 juillet 1964, Lyndon B. Johnson, mettant fin à toutes formes de ségrégations, de discriminations reposant sur la race, la couleur, la religion ou l’origine nationale et qui sera complété par le Voting Rights Act de 1965.
• Le Civil Rights Act de 1968 qui élargit les lois antérieures et interdit la discrimination concernant la vente, la location et le financement de logements fondée sur la race, la religion, l'origine nationale et à partir de 1974, le sexe.

Le texte

Texte original

Where as it is essential to just government we recognize the equality of all men before the law, and hold that it is the duty of government in its dealings with the people to mete out equal and exact justice to all, of whatever nativity, race, color, or persuasion, religious or political; and it being the appropriate object of legislation to enact great fundamental principles into law: Therefore,

Sec. 1. Be it enacted by the Senate and House of Representatives of the United States of America in Congress assembled, That all persons within the jurisdiction of the United States shall be entitled to the full and equal and enjoyment of the accommodations, advantages, facilities, and privileges of inns, public conveyances on land or water, theaters, and other places of public amusement; subject only to the conditions and limitations established by law, and applicable alike to citizens of every race and color, regardless of any previous condition of servitude.

Sec. 2. That any person who shall violate the foregoing section by denying to any citizen, except for reasons by law applicable to citizens of every race and color, and regardless of any previous condition of servitude, the full enjoyment of any of the accommodations, advantages, facilities, or privileges in said section enumerated, or by aiding or luciting such denial, shall, for every offence, forfeit and pay the sum of five hundred dollars to the person aggrieved thereby, to be recovered in an action of debt, with full costs; and shall also, for every such offense, be deemed guilty of a misdemeanor, and, upon conviction thereof, shall be fined not less than five hundred nor more than one thousand dollars, or shall be imprisoned not less than thirty days nor more than one year: Provided, that all persons may elect to sue for the State under their rights at common law and by State statutes; and having so elected to proceed in the one mode or the other, their right to proceed in the other jurisdiction shall be barred. But this proviso shall not apply to criminal proceedings, either under this act or the criminal law of any State: And provided further, That a judgment for the penalty in favor of the party aggrieved, or a judgment upon an indictment, shall be a bar to either prosecution respectively.

Sec. 3. That the district and circuit courts of the United States shall have, exclusively of the courts of the several States, cognizance of all crimes and offenses against, and violations of, the provisions of this act; and actions for the penalty given by the preceding section may be prosecuted in the territorial, district, or circuit courts of the United States wherever the defendant may be found, without regard to the other party; and the district attorneys, marshals, and deputy marshals of the United States, and commissioners appointed by the circuit and territorial courts of the United States, with powers of arresting and imprisoning or bailing offenders against the laws of the United States, are hereby specially authorized and required to institute proceedings against every person who shall violate the provisions of this act, and cause him to be arrested and imprisoned or bailed, as the case may be, for trial before such court of the United States, or territorial court, as by law has cognizance of the offense, except in respect of the right of action accruing to the person aggrieved; and such district attorneys shall cause such proceedings to be prosecuted to their termination as in other cases: Provided, That nothing contained in this section shall be construed to deny or defeat any right of civil action accruing to any person, whether by reason of this act or otherwise; and any district attorney who shall willfully fail to institute and prosecute the proceedings herein required, shall, for every such offense, forfeit and pay the sum of five hundred dollars to the person aggrieved thereby, to be recovered by an action of debt, with full costs, and shall, on conviction thereof, be deemed guilty of a misdemeanor, and be fined not less than one thousand nor more than five thousand dollars: And provided further, That a judgment for the penalty in favor of the party aggrieved against any such district attorney, or a judgment upon an indictment against any such district attorney, shall be a bar to either prosecution respectively.

Sec. 4. That no citizen possessing all other qualification which are or may be prescribed by law shall be disqualified for service as grand or petit juror in any court of the United States, or of any State, on account of race, color, or previous condition of servitude; and any officer or other person charged with any duty in the selection or summoning of jurors who shall exclude or fail to summon any citizen for the cause aforesaid shall, on conviction thereof, be deemed guilty of a misdemeanor, and be fined not more than five thousand dollars.

Sec. 5. That all cases arising under the provisions of this act in the courts of the United States shall be reviewable by the Supreme Court of the United States, without regard to the sum in controversy, under the same provisions and regulations as are now provided by law for the review of other causes in said court.

Approved, March 1, 1875.

 

Traduction française (incomplète)

Considérant qu'il est essentiel à un gouvernement juste que nous reconnaissions l'égalité de tous les Hommes devant la loi, et convaincus qu'il est du devoir du gouvernement, dans ses rapports avec les gens, de leur assurer une prompte et égale justice, quelles que soient leur naissance, leur race, leur couleur, leurs opinions religieuses ou politiques, et qu'il est approprié que la loi donne vie aux grands principes fondamentaux,

Il est décrété par le Sénat et la chambre des Représentants des États-Unis d'Amérique.

Section 1 : que toute personne relevant de la juridiction des États-Unis a un droit égal à l'accès, l'utilisation, et la jouissance de toute auberge, tout transport public, sur terre ou sur l'eau, tout théâtre et tout autre lieu public de distraction, avec les seules restrictions qui pourront être apportés par la loi, égale pour tous les citoyens de chaque race et couleur, et sans tenir compte de l'ancienne condition de servitude.

Section 2 : Que toute personne qui contreviendrait à la première section en refusant à quelque citoyen, pour une raison autre qu'une loi applicable à tous, quelles que soient la race ou la couleur, et sans tenir compte de l'ancienne condition de servitude, la pleine jouissance de quelque possibilité décrite dans la première section, ou qui contribuerait ou inciterait à ce refus, devra, pour chaque infraction, payer pour chaque infraction la somme de cinq cents dollars à la personne lésée, et sera aussi, pour chaque infraction, déclarée coupable de délit (misdemeanor) et devra payer une amende comprise entre cinq cents et mille dollars, ou être emprisonnée pour une durée comprise entre trente jours et un an.

Section 3 : Que les violations de cette loi seront du seul ressort des cours de district et de circuit des États-Unis, à l'exclusion de tous les tribunaux établis par les États.

Section 4 : Qu'aucun citoyen, possédant les qualifications requises par la loi, ou qu'elle pourra requérir, ne pourra être disqualifié pour servir dans un grand ou un petit jury^[5] pour des raisons de race, de couleur, ou d'ancienne condition de servitude ; et toute personne, dépositaire ou non d'un office, chargée de sélectionner ou de convoquer des jurés, et qui les exclurait ou ne les convoquerait pas pour les raisons mentionnées sera, si elle est jugée coupable, convaincue de délit (misdemeanor) et condamnée à une amende n'excédant pas cinq mille dollars.

Section 5 :Que la Cour suprême aura compétence pour entendre en appel toutes les affaires relevant de cette loi, quelle que soit la somme impliquée.