Controverse de Roblox-Schlep

Le 9 août 2025, Schlep, un YouTubeur spécialisé dans Roblox et connu pour ses opérations d'infiltration contre les prédateurs sexuels, a été banni définitivement de Roblox pour violation des conditions d'utilisation. Roblox Corporation lui a adressé une mise en demeure, le menaçant de poursuites judiciaires en cas de reprise de ses activités. Cette exclusion a suscité un vif intérêt médiatique et une controverse au sein de la communauté Roblox, avec des critiques accrues à l'égard des politiques de Roblox en matière de protection de l'enfance (en). Le député américain Ro Khanna a contacté Schlep et a lancé une pétition, visant un million de signatures, exhortant Roblox à renforcer la protection des enfants^[1],[2].

Photo de profil YouTube de Schlep.

Le 15 août, Schlep a annoncé son intention de porter plainte contre Roblox et a indiqué avoir engagé des avocats pour contester les accusations^[3]. Roblox a publié un communiqué justifiant l'exclusion. L'entreprise a affirmé que des groupes d'autodéfense incitaient les utilisateurs à quitter la plateforme pour participer à des conversations à caractère sexuel et qu'ils normalisaient ce type de comportement sur Roblox^[4]. Cette controverse a conduit la procureure générale de Louisiane, Liz Murrill, à déposer une plainte contre Roblox pour des raisons de sécurité des enfants^[5].

Contexte

Schlep, de son vrai nom Andrew ^[6] (né en 2002 ou 2003)^[7],[3], est un YouTubeur texan principalement connu pour ses contenus liés à Roblox. Il s'est fait remarquer en organisant des opérations d'infiltration contre des prédateurs sexuels utilisant Roblox pour cibler des mineurs, ce qui a abouti à six arrestations documentées dans des vidéos sur sa chaîne^[8],[9],[10]. Schlep a déclaré avoir commencé à jouer à Roblox à l'âge de douze ans^[11], où il aurait été victime de manipulation sexuelle sur la plateforme par un développeur. Il affirme également que le signalement effectué par sa mère n'a donné lieu à aucune mesure administrative. Il attribue cette expérience, ainsi qu'une tentative de suicide ultérieure, à ses motivations^[12].

Avant de se passionner pour la traque des prédateurs, les anciennes vidéos de Schlep critiquaient Roblox et mettaient en lumière les jeux inappropriés présents sur la plateforme^[13]. Il possédait également une chaîne YouTube nommée Maliboomer où il publiait des vidéos sur le jeu de simulation de parc d'attractions Theme Park Tycoon 2^[14]. Suite aux nombreuses plaintes de ses fans concernant la présence de prédateurs sexuels sur Roblox, Schlep a commencé à enquêter sur la plateforme, ce qui l'a amené à collaborer avec le YouTubeur JiDion (en)^[15]. Schlep se définissait comme un « chasseur de prédateurs ». Avec son équipe, il créait de faux comptes sur Roblox, se faisant passer pour des mineurs, afin d'attirer les prédateurs sexuels. Ces derniers engageaient des échanges de messages explicites avec ces faux comptes avant d'accepter de se rencontrer en personne^[16],[17]. L'équipe laissait les prédateurs envoyer spontanément des messages compromettants aux faux comptes avant de les présenter à la police comme preuves. Sur les six arrestations, une n'a donné lieu à aucune poursuite^[13]. Lors d'une opération d'infiltration, un homme de 21 ans a été arrêté après avoir organisé une rencontre en personne avec un appât rencontré sur Roblox et avec lequel il avait communiqué pendant deux mois^[9]. Il a également critiqué ouvertement la plateforme sur X (Twitter) pour son incapacité à bannir les utilisateurs dangereux^[18].

Les activités de Schlep incluaient la coordination avec la police locale et la collaboration avec des groupes tels que « EDP Watch », fondé par JiDion, et « Predator Poachers », dirigé par Alex Rosen (en)^[19]. Schlep affirmait avoir travaillé avec la police de l'Arkansas et le NCMEC, bien que la police n'ait jamais fait de déclaration concernant ses opérations^[6]. Dans une interview accordée à Rolling Stone, Schlep a déclaré qu'il avait toujours souhaité collaborer avec Roblox pour résoudre le problème de la sécurité des enfants, mais qu'en raison du système de modération et de signalement défaillant de la plateforme, il avait cessé de leur faire confiance et avait décidé d'agir par lui-même^[13].

Controverse

Lettre de mise en demeure

Le 9 août 2025, Schlep a publié sur Twitter une photo de la mise en demeure qu'il avait reçue de Roblox^[1]. L'entreprise a déclaré qu'il avait enfreint ses règles, notamment la nouvelle règle concernant les « groupes d'auto-justice », et qu'il « interférait activement » avec ses protocoles. Il aurait dû signaler tout comportement inapproprié aux « canaux officiels ». Roblox a menacé de poursuites judiciaires s'il persistait dans ses activités ou tentait d'accéder à Roblox^[20],[21]. La lettre indiquait également qu'il avait violé les règles de confidentialité des utilisateurs en participant à des « activités non autorisées et nuisibles »^[22]. Roblox a supprimé tous les comptes de Schlep et lui a interdit d'en créer de nouveaux^[19]. Schlep a également affirmé que le PDG de Roblox, David Baszucki, l'avait bloqué sur X. ^[23]

Le même jour, Schlep a mis en ligne sur sa chaîne YouTube une vidéo de 8 minutes intitulée « Roblox Is Threatening to Sue Me For Protecting Kids », en français "Roblox me menace de me poursuivre pour avoir protégé des enfants", dans laquelle il détaillait son exclusion de la plateforme et critiquait Roblox^[24]. Schlep a déclaré avoir été manipulé durant son enfance sur Roblox par un « développeur populaire », qui l'avait forcé à regarder des vidéos violentes et du contenu sexuellement explicite et l'avait incité à commettre des actes inappropriés^[25]. Il a également indiqué que la police l'avait remercié, lui et son équipe, pour avoir appréhendé des prédateurs sur Roblox^[26]. Schlep a ajouté être déçu par la fermeture de ses comptes et que c'était la première fois qu'il était contacté directement par la plateforme. Il a qualifié les allégations contenues dans la mise en demeure de « risibles ». Il a ajouté qu'il n'accéderait plus jamais à Roblox sans l'autorisation de la plateforme et qu'il poursuivrait ses activités contre les prédateurs sur son site web^[27].

Réactions des personnes

L'incident a rapidement pris de l'ampleur, la communauté Roblox exprimant une vive indignation face à l'exclusion de Schlep et accusant Roblox de négliger la sécurité des enfants. Peu après, le hashtag « #freeschlep » est devenu populaire sur Twitter pendant plusieurs jours, les utilisateurs saluant son geste^[19]. Certains créateurs de contenu populaires ont quitté le programme de contenu de Roblox en signe de protestation. Des YouTubeurs populaires comme Cr1TiKaL (en), JiDion et KreekCraft ont dénoncé les actions de Roblox, les qualifiant de « rétrogrades » et « hypocrites »^[28]. Ruben Sim, un YouTubeur qui avait déjà été poursuivi en justice par Roblox, a également apporté son soutien^[29]. Certains développeurs tiers de jeux Roblox prévoyaient de modifier les icônes et les miniatures de leurs jeux pour y afficher « Libérez Schlep »^[30]. De nombreux joueurs ont choisi « FREESCHLEP » comme nom d'utilisateur sur Roblox et ont organisé des manifestations en jeu, scandant « Libérez Schlep » dans le chat^[31]. Un streamer en ligne connu sous le nom de Steak, suivi par 3 millions de personnes, a organisé une manifestation en direct devant le Capitole de l'Utah, brandissant des pancartes sur lesquelles on pouvait lire « Libérez Schlep » devant des dizaines de milliers de spectateurs en ligne^[32],[3].

Les principaux médias ont couvert la controverse et programmé des interviews nationales^[33]. Le journaliste de télévision américain Chris Hansen, connu pour l'émission « To Catch a Predator », a annoncé la production d'un documentaire sur la sécurité des enfants sur Roblox et a indiqué avoir interviewé des représentants des forces de l'ordre, des victimes d'abus et Schlep pour ce projet^[34],[35]. Hansen est apparu dans une vidéo YouTube de Schlep le 22 août, où ils ont discuté du futur documentaire et de la sécurité des enfants sur Roblox^[36]. Schlep a contacté le sénateur Ted Cruz par courriel et lui a demandé d'agir contre Roblox. Le représentant Ro Khanna a contacté Schlep et a annoncé sur son site web une pétition exigeant que Roblox mette à jour ses politiques de sécurité des enfants afin de les rendre plus efficaces^[23],[37]. Le 19 août, Ro Khanna a annoncé sur TikTok que sa pétition avait recueilli près de 100 000 signatures^[38].

Suite à la polémique, Roblox Corporation a publié un communiqué expliquant sa décision d'interdire les groupes d'auto-justice, citant comme motif que ces groupes normalisaient les comportements inappropriés sur Roblox en se faisant passer pour des mineurs et en incitant les utilisateurs à participer à des conversations à caractère sexuel hors de la plateforme^[39]. L'entreprise a également déclaré que le fait que des groupes d'autodéfense se fassent passer pour des mineurs représente un danger pour la plateforme et les assimile à des prédateurs^[40]. Dans une déclaration à Rolling Stone, Roblox a partagé des citations de policiers, d'avocats et d'universitaires décrivant comment ces groupes peuvent entraver les enquêtes officielles et nuire aux procédures pénales^[13]. Le 15 août, la procureure générale de Louisiane, Liz Murril, a porté plainte contre Roblox pour manquement présumé à la sécurité des enfants, qualifiant la plateforme de « lieu idéal pour les pédophiles »^[40]. Cette plainte aurait été déposée dans le cadre de cette controverse^[5]. Matt Kaufman, responsable de la sécurité de Roblox, a publié une vidéo le 16 août pour répondre à ces préoccupations, affirmant que les actions de Schlep relevaient du « justicierisme »^[41]. Schlep a réfuté la représentation de lui comme un justicier par la société, affirmant qu'il n'avait pas « pris la loi en main »^[13].

Le 5 septembre 2025, David Baszucki, PDG de Roblox, a été interviewé par un journaliste de CNBC au sujet de la sécurité des enfants sur Roblox et de la controverse liée à l'exclusion de Schlep. Baszucki a déclaré vouloir ajouter de nouvelles mesures de sécurité et avoir contacté Schlep pour obtenir son avis, affirmant qu'il « apprécierait » son aide pour maintenir la sécurité de la plateforme^[42]. Schlep a qualifié les propos de Baszucki de « coup de pub » ; son équipe juridique a averti Roblox que cette déclaration était « inappropriée » car elle ignorait les tentatives précédentes de Schlep pour communiquer avec ses employés^[43].

Action en justice

Le 15 août, Schlep a annoncé avoir engagé des avocats dans le but de porter plainte contre Roblox^[3],[44]. Le cabinet d'avocats Stinar Gould Grieco & Hensley, qui représente Schlep, a déclaré que les politiques de Roblox ont permis à des prédateurs d'enfants d'agir en toute impunité, ajoutant qu'il représente plus de 500 clients ayant subi des abus similaires^[45]. Steven Vanderporten, l'un des avocats, a affirmé que la décision de Roblox de bannir Schlep témoigne de son insouciance quant à la sécurité des enfants et de sa volonté de réprimer toute critique^[46]. Il a également déclaré que des jeux inappropriés existent sur Roblox depuis près de 20 ans, que Roblox n'a rien fait pour y remédier et les a même exploités à des fins lucratives^[15]. Law by Mike, avocat et youtubeur suivi par plus de 14 millions d'abonnés, a annoncé le 1er septembre son partenariat avec l'équipe juridique de Schlep afin de poursuivre Roblox en justice^[47]. Schlep a confirmé le partenariat de son équipe juridique avec le YouTubeur, ajoutant qu'il n'avait pas intenté de poursuites car il se concentrait sur la sensibilisation aux dangers de Roblox^[48]. Le 6 octobre, le procureur de l'État du Kentucky, Russell Coleman (en), a porté plainte contre Roblox, apportant comme motif que des simulateurs reproduisant l'assassinat de Charlie Kirk étaient accessibles aux jeunes enfants^[49].