Coucou geai

Clamator glandarius

Clamator glandarius

Un Coucou geai à Setúbal, au Portugal.

Classification COI

Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Aves
Ordre	Cuculiformes
Famille	Cuculidae
Genre	Clamator

Espèce

Clamator glandarius
(Linnaeus, 1758)

Statut de conservation UICN

LC  : Préoccupation mineure

Le Coucou geai (Clamator glandarius) est une espèce d'oiseaux de la famille des Cuculidae. C'est une espèce monotypique (non subdivisée en sous-espèces).

Comportement

Alimentation

Le coucou geai se nourrit principalement de chenilles processionnaires des pins et autres insectes et larves.

Reproduction

Il possède les mêmes mœurs parasitaires que le Coucou gris à quelques différences près.

Tout d'abord, il parasite principalement les Corvidae (corneilles, pies...) et ses poussins ne rejettent pas les autres occupants du nid. Au moment de la ponte, la femelle pique les autres œufs, ce qui a pour effet de stopper le développement de l'embryon.

Œuf de Clamator glandarius dans une couvée de Corvus cornix - Muséum de Toulouse.

Plusieurs femelles peuvent parasiter le même nid, mais elles ne piquent pas les œufs des autres coucous geais.

L'ornithologue Manuel Soler (es) a mis en évidence une forme de « mafia avienne » : lorsque la pie bavarde élimine les œufs du coucou geai, ce dernier détruit le nid de la pie ou il gobe ses œufs, voire inflige de sévères blessures ou dévore ses poussins^[1]. Ces expéditions punitives obligent l’hôte à refaire une ponte et donc un nid, où le coucou pourra reprendre sa place. Les hôtes n'ont guère le choix et apprennent à faire avec le coucou geai^[2].

Aire de répartition

Son aire de répartition s'étend sur l'Europe du Sud, l'Afrique du Nord, le Moyen-Orient et l'Afrique subsaharienne. En France, on ne trouve le coucou geai que dans la ceinture méditerranéenne, du Var aux Pyrénées-Orientales et en Corse : c'est un habitant des bois clairs de pins parasols, des espaces ouverts, secs et chauds.

Folklore

Galerie d'images

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  Jeune dans un nid.
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  Jeunes dans un nid avec leur parent adoptif, une corneille noire.
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  Individu en captivité.
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  Individu adulte, dans un noyer.
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  Individu juvénile, au sol.
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  Individu juvénile (détail).
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  Couple, gravure de Naumann.