Dénomination d'une personne en japonais

La dénomination d'une personne en japonais dépend de son rang et du rang de la personne souhaitant s'adresser à elle (uchi-soto). Dans la majorité des cas, une personne est appelée par son nom auquel sera attaché un suffixe.

Pour une personne très proche, on pourra utiliser son prénom, avec ou sans suffixe.

Pour un membre de sa famille, sa position est généralement utilisée (frère, mère, etc.). L'appellation peut être différente suivant s'il s'agit de sa famille, de la famille de l'interlocuteur ou d'une famille tierce.

Suffixes

Les suffixes courants sont les suivants :

Rōmaji	Kana	Kanji	Utilisation
sama	さま	様	Niveau de politesse utilisé quand on s'adresse à quelqu'un d'une classe sociale supérieure
san	さん		Niveau de politesse standard
kun	くん	君	Très souvent pour les jeunes garçons ou les amis masculins. Également utilisé par les supérieurs hiérarchiques envers leurs subordonnés
chan[a 1]	ちゃん		Très souvent pour les bébés, enfants et personnes très proches (amis d'enfance, amants, petits amis), également pour les jeunes filles ou les amies
dono	どの	殿	Aujourd’hui, il est utilisé dans certaines notices officielles. Il était utilisé pour les nobles et les samouraïs

1. La variante たん tan peut être trouvée dans les animes et les mangas, qui est à l'origine la déformation de « chan », prononcé par de jeunes enfants. Y est associé de fait un aspect kawaii (« mignon »), d'où son utilisation pour les personnages mignons.

D'autres suffixes plus spécialisés caractérisent une personne par sa profession :

Rōmaji	Kana	Kanji	Utilisation
sensei	せんせい	先生	Professeur, médecin, artiste, maître
senpai[b 1]	せんぱい	先輩	Pour les personnes qui ont une supériorité vis-à-vis du locuteur (voir plus bas).
buchō	ぶちょう	部長	Chef de département d'une entreprise
kachō	かちょう	課長	Chef de section
kaichō	かいちょう	会長	PDG
shachō	しゃちょう	社長	Président d'une entreprise

1. La notion de senpai et kōhai se trouve souvent à l'école (les élèves ou les employés d'années inférieures/supérieures), dans une entreprise traditionnelle (quelqu'un arrivé après/avant vous).

Enfin, certaines appellations ont des suffixes spécifiques. Par exemple, onii-san (« grand frère », forme respectueuse) peut également se trouver sous la forme anii-ue (兄上^?) dans les histoires historiques et également ani-ki (兄貴^?) chez les « voyous ».

Préfixes

Deux préfixes sont utilisables pour nommer des personnes : « o » et « go » (御^?). Ce sont deux préfixes honorifiques (donc généralement utilisé pour parler des autres).

Exemples : « watashi no ani » : mon grand frère ; « anata no onii-san » : votre grand frère ; « watashi no shujin » : mon mari ; « anata no goshujin » : votre mari.

Famille

Les termes sans déférence sont utilisés pour sa propre famille ou dans le style littéraire :

Rōmaji	Kana	Kanji	Signification
sobo	そぼ	祖母	ma grand-mère
sofu	そふ	祖父	mon grand-père
oba	おば	伯母/叔母	ma tante
oji	おじ	伯父/叔父	mon oncle
haha	はは	母	ma mère
chichi	ちち	父	mon père
imōto	いもうと	妹	ma petite sœur
otōto	おとうと	弟	mon petit frère
ane	あね	姉	ma grande sœur
ani	あに	兄	mon grand frère

Les termes avec déférence utilisés pour parler de la famille de quelqu’un d’autre :

Rōmaji	Kana	Kanji	Signification
obāsan	おばあさん	お祖母さん	votre grand-mère
ojiisan	おじいさん	お祖父さん	votre grand-père
obasan	おばさん	伯母さん/叔母さん	votre tante
ojisan	おじさん	伯父さん/叔父さん	votre oncle
okāsan	おかあさん	お母さん	votre mère
otōsan	おとうさん	お父さん	votre père
imōtosan	いもうとさん	妹さん	votre petite sœur
otōtosan	おとうとさん	弟さん	votre petit frère
onēsan	おねえさん	お姉さん	votre grande sœur
oniisan	おにいさん	お兄さん	votre grand frère

Pour parler avec quelqu’un de sa propre famille, les termes avec déférence sont utilisés si le référent est plus âgé que soi. お母さん peut se traduire par « maman » pour sa propre mère, « votre mère » pour la mère d'un tiers, voire « madame » en s'adressant à la mère d'un tiers. Dans le tableau ci-dessus, ni 妹さん ni 弟さん ne sont utilisés pour désigner son propre petit frère ou sa propre petite sœur, leur prénom est utilisé à la place.