Formation de Tendaguru

La formation de Tendaguru est une formation géologique fossilifère de Tanzanie. Elle est considérée comme la plus riche en fossiles du Jurassique supérieur d'Afrique. Sa faune fossile est similaire à celle de la formation de Morrison de l'ouest des États-Unis^[1].

Formation de Tendaguru
Le paléontologue allemand Werner Janensch lors de fouilles à Tendaguru.
Localisation
Coordonnées	10° 03′ sud, 39° 07′ est
Pays	Tanzanie
Informations géologiques
Période	Jurassique supérieur, au Kimméridgien et au Tithonien
Âge	146.8–156.3 Ma PreꞒ Ꞓ O S D C P T J K Pg N ↓
Géolocalisation sur la carte : Tanzanie Formation de Tendaguru
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Fouilles

Premières découvertes

Le site de Tendaguru a été découvert en 1906, lorsque l'analyste chimique et ingénieur des mines allemand Bernhard Wilhelm Sattler remarqua d'énormes os près de la base d'une colline. La colline était connue localement sous le nom de « colline »: Tendaguru dans la langue des habitants locaux Wamwera^[1]. Sattler envoya un rapport de ses découvertes au paléontologue Eberhard Fraas qui se rendit sur le site en 1907, et, avec l'aide de Sattler, mis au jour deux squelettes partiels de grande taille. Le matériel fut transporté à l'institut Fraas, à Stuttgart, en Allemagne. Fraas décrivit deux espèces du genre mal connu Gigantosaurus, G. robustus et G. africanus (aujourd'hui Janenschia et Barosaurus)^[2].

Expéditions

Une équipe du musée d'histoire naturelle de Berlin fouilla la colline de Tendaguru et les environs pendant quatre ans. De 1909 à 1911, Werner Janensch le chef d'expédition et Edwin Hennig son assistant dirigèrent les fouilles, tandis que Hans Reck et son épouse Ina Reck menèrent la campagne de 1912. Plus de 900 personnes travaillèrent à Tendaguru et 250 tonnes de fossiles furent dégagés^[3].

Liste des découvertes

Mammifères

Mammifères retrouvés à Tendaguru
Genre	Espèce	Lieu	Âge	Materiel	Notes	Images
Allostaffia	A. aenigmatica	Tanzania.		Trois molaires isolées.
Brancatherulum	B. tendagurense	Tanzanie.		Dentaire sans dents.
Tendagurodon	T. janenschi	Tanzanie.		Dent isolée.
Tendagurutherium	T. dietrichi	Tanzanie.		Dentaire partiel avec une molaire endommagée.

Ornithischiens

Ornithischiens signalés à Tendaguru
Genre	Espèce	Lieu	Âge	Materiel	Notes	Images
Dryosaurus	D. lettowvorbecki	Mkoawa Mtwara, Tanzanie.	Jurassique supérieur	Un grand nombre d'éléments craniens et post-craniens.		Dryosaurus Kentrosaurus
Kentrosaurus	K. aethiopicus	Mkoawa Mtwara, Tanzanie.	Jurassique supérieur	Deux squelettes incomplets, quatre boites craniennes, sept sacra, plus de soixante-dix fémurs, environ vingt-cinq éléments isolés, juveniles et adultes.

Sauropodes

Sauropodes signalés à Tendaguru
Genre	Espèce	Lieu	Âge	Materiel	Notes	Images
Australodocus	A. bohetii	Tanzanie.	Jurassique supérieur	Deux vertèbres du cou.		Dicraeosaurus Giraffatitan Janenschia
Barosaurus	B. gracilis	Mkoawa Mtwara, Tanzanie.	Jurassique supérieur
Dicraeosaurus	D. hansemanni	Mkoawa Mtwara, Tanzanie.	Jurassique supérieur	Deux squelettes partiels et des éléments isolés.
	D. sattleri	Mkoawa Mtwara, Tanzanie.		Deux squelettes partiels sans crânes.
Giraffatitan	G. brancai	Mkoawa Mtwara, Tanzanie.	Jurassique supérieur	Cinq squelettes partiels, trois crânes et des éléments des jambes isolés.	Giraffatitan est le nouveau genre dans lequel sont désormais classés tous les éléments trouvés à Tendaguru ayant appartenu au genre Brachiosaurus.
Janenschia	J. robusta>	Mkoawa Mtwara, Tanzanie.	Jurassique supérieur	Des éléments des pattes et des vertèbres isolées.
Tendaguria	T. tanzaniensis	Mkoawa Mtwara, Tanzanie.	Jurassique supérieur	Deux crânes associés à des vertèbres cervicales.
Tornieria	T. africanus	Mkoawa Mtwara, Tanzanie	Jurassique supérieur	Plus de trois squelettes partiels, des éléments isolés crâniens et post-crâniens.

Théropodes

Théropodes signalés à Tendaguru
Genre	Espèce	Lieu	Âge	Materiel	Notes	Images
?Allosaurus	?A. tendagurensis	Mkoawa Mtwara, Tanzanie.	Jurassique supérieur	Un tibia.		Allosaurus tendagurensis Naturkunde Museum Berlin Ceratosaurus Elaphrosaurus
Ceratosaurus
	C.Ingens	Mkoawa Mtwara, Tanzania.	Jurassique supérieur		C.Ingens est plus grand que son cousin nord-américain, C.Nasicornis : ce dernier ne mesure que 6 mètres de long, contre près de 9 mètres pour C.Ingens
Elaphrosaurus	E. bambergi	Mkoawa Mtwara, Tanzania.	Jurassique supérieur	Un squelette post-cranien.
Ostafrikasaurus	O. crassiserratus	Tanzania.	Jurassique supérieur	Dent.
Veterupristisaurus	V. milneri	Tanzania.	Jurassique supérieur	Vertebre.

Bibliographie

• Fraas, E. (1908). "Ostafrikanische Dinosaurier". Palaeontolographica 55:105-144 [German].
• Khalaf-von Jaffa, Norman Ali Bassam Ali Taher (2006). "Ornithomimid Dinosaur Tracks from Beit Zeit, West of Jerusalem, Palestine." Gazelle: The Palestinian Biological Bulletin, Number 56, August 2006. p. 1–7.
• Paul, G. S. 1988. The brachiosaur giants of the Morrison Tendaguru with a description of a new subgenus, Giraffatitan, and a comparison of the world's largest dinosaurs. Hunteria 2 (3): 1-14.
• Maier, G. African dinosaurs unearthed : the Tendaguru expeditions. Bloomington, Indiana : Indiana University Press, 2003. (Life of the Past Series). At Google Books
• (en) Mateus, Octávio, Paleontology and Geology of the Upper Morrison Formation, New Mexico Museum of Natural History and Science (bulletin 36), 2006, 223–232 p. (ISSN 1524-4156), « Late Jurassic dinosaurs from the Morrison Formation (USA), the Lourinhā and Alcobaça formations (Portugal), and the Tendaguru Beds (Tanzania): a comparison »
• Taylor, M.P. (2009). "A Re-evaluation of Brachiosaurus altithorax Riggs 1903 (Dinosauria, Sauropod) and its generic separation from Giraffatitan brancai (Janensh 1914)." Journal of Vertebrate Paleontology, 29(3): 787-806.
• Weishampel, David B.; Dodson, Peter; and Osmólska, Halszka (eds.): The Dinosauria, 2nd, Berkeley: University of California Press. 861 pp.  (ISBN 0-520-24209-2).

Voir aussi

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• Jurassique
• Afrique
• Allosaurus
• Giraffatitan
• Dicraeosaurus
• Elaphrosaurus
• Kentrosaurus

Liens externes