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composé organique contenant essentiellement des atomes de carbone et d'hydrogène De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Un hydrocarbure (HC) est un composé organique constitué exclusivement d'atomes de carbone (C) et d'hydrogène (H)[1]. Sa formule brute est de la forme : CnHm.
Sous forme de carbone fossile, les hydrocarbures (pétrole et gaz naturel principalement) et le charbon constituent une ressource énergétique essentielle pour l'économie depuis la révolution industrielle, mais, par leur utilisation importante, ils sont aussi source de gaz à effet de serre (la vapeur d'eau H2O du fait des atomes d'hydrogène et le dioxyde de carbone CO2 du fait des atomes de carbone). La quantité d'eau sur la Terre augmente donc avec la combustion des hydrocarbures.
L'éthane et le propane sont utilisés pour des applications chimiques à grande échelle. Ces deux gaz sont convertis soit en gaz de synthèse[2], soit en éthylène et propylène[3],[4]. Les alcènes sont des précurseurs de produits chimiques précieux comme l'éthanol, l'époxyde d'éthylène, l'éthylène glycol, l'acide acétique, l'acide acrylique[5],[6],[7], l'acrylnitrile et les polymères haute performance. Une autre classe d'hydrocarbures spéciaux est le BTX, un mélange de benzène, de toluène et des trois isomères du xylène[8].
Ce sont des ressources non renouvelables (à l'échelle chronologique humaine) dont les gisements commencent localement à s'épuiser ou à être très coûteux et difficiles à exploiter (gisements marins ou très profonds, souvent de moindre qualité), qu'il s'agisse du pétrole[9] ou du gaz naturel[10].
On peut trouver des lacs d'hydrocarbures sur Titan, un satellite de Saturne[11] et on trouve des taches d'hydrocarbures sur Pluton[12].
On distingue selon leur nature :
De plus, il existe plusieurs enchaînements possibles :
On distingue selon leur provenance :
Les trois derniers de ces hydrocarbures forment en réalité un continuum (de qualité de plus en plus mauvaise du point de vue industriel et environnemental[13]).
Les hydrocarbures saturés linéaires ou ramifiés possèdent la formule brute suivante : CnH(2n+2). Exemple : molécule de méthane, un atome de carbone : C1 d'où le nombre d'atomes d'hydrogène H(1*2+2) : CH4.
Les hydrocarbures saturés cycliques possèdent une formule brute différente. Celle-ci varie en fonction du nombre de cycles que contient la molécule. S'il n'y a qu'un cycle : CnH2n. S'il y en a deux : CnH(2n-2). Chaque cycle requiert une paire d'atome d'hydrogène en moins. La formule brute générale est : CnH(2(n-c)+2), « c » étant le nombre entier naturel de cycles.
Les hydrocarbures insaturés linéaires ou ramifiés possèdent la formule brute : CnH(2(n-i)+2), où i est le nombre entier naturel d'insaturation.
Les hydrocarbures insaturés cycliques possèdent la formule brute suivante : CnH(2(n-i-c)+2), où i est le nombre entier naturel d'insaturation, c étant le nombre entier naturel de cycles.
Toutes les molécules d'hydrocarbure n'ont pas la même stabilité. Une étude publiée en 2022, conduite par Artem Oganov avec l’algorithme Uspex (Universal Structure Predictor: Evolutionary Xtallography), a permis d'élaborer une carte de stabilité (c'est-à-dire présentant une énergie de liaison forte) des hydrocarbures CnHm jusqu'à n=vingt atomes de carbone et m=trente atomes d'hydrogène. Cette carte de « nombres magiques » indique les combinaisons les plus stables à la manière des nombres magiques régissant la stabilité des isotopes en physique[14],[15].
Radical en fonction du nombre de carbones
Nombre de carbones | Radical | Nombre de carbones | Radical |
---|---|---|---|
1 | méth- | 2 | éth- |
3 | prop- | 4 | but- |
5 | pent- | 6 | hex- |
7 | hept- | 8 | oct- |
9 | non- | 10 | déc- |
11 | undéc- | 12 | dodéc- |
13 | tridéc- | 14 | tétradéc- |
15 | pentadéc- | 16 | hexadéc- |
17 | heptadéc | 18 | octodec- |
19 | nonadéc- | 20 | eicos- |
21 | heneicos- | 22 | docos- |
23 | tricos- | 24 | tétracos- |
25 | pentacos- | 26 | hexacos- |
27 | heptacos- | 28 | octacos- |
29 | nonacos- | 30 | triacont- |
31 | hentriacont- | 32 | dotriacont- |
Nom de l'hydrocarbure | Tfusion (°C) | Tébullition (°C) |
---|---|---|
Hexane | −95,3 | 68,7 |
3-Méthylhexane | −118 | 63 |
2,3-Diméthylbutane | −130 | 60 |
L'utilisation d'un séparateur à hydrocarbures permet de limiter les pollutions issues d'eau susceptibles de contenir des hydrocarbures en séparant ceux ci du reste des eaux avant rejet dans le milieu naturel.
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