Itchan Kala

Itchan Kala (en ouzbek : Ichan qalʼa) est le nom de la vieille ville (quartier historique) de Khiva, en Ouzbékistan. Celle-ci est retranchée derrière des murailles de brique hautes d'une dizaine de mètres de l'ancienne oasis qui était l'ultime étape des caravaniers avant leur traversée du désert en direction de l'Iran.

Itchan Kala *  Patrimoine mondial de l'UNESCO
Vue de Itchan Kala
Coordonnées	41° 22′ 42″ nord, 60° 21′ 50″ est
Pays	Ouzbékistan
Numéro d’identification	543
Année d’inscription	1990 (14e session)
Type	culturel
Critères	(iii) (iv) (v)
Région	Asie et Pacifique **
* Descriptif officiel UNESCO ** Classification UNESCO
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Histoire

La vieille ville recèle aujourd'hui plus de 50 monuments historiques et 250 vieilles maisons, datant principalement des XVII^e au XIX^e siècles. Bien qu'ayant conservé peu de monuments très anciens, elle constitue un exemple cohérent et bien préservé d'architecture musulmane de l'Asie centrale avec des constructions remarquables comme la mosquée Djouma^[1], avec son hall majestueux et ses 112 colonnes antiques, les mausolées et les médersas, ainsi que les deux magnifiques palais édifiés au début du XIX^e siècle par le khan Alla-Kouli. La citadelle d'Itchan Kala, avec ses quatre tourelles, mesure 600 mètres de long et 400 mètres de large. Elle a bénéficié d'un vaste plan de restauration mené à partir de 1975 par les Soviétiques, notamment l'architecte Iossif Notkine^[2].

Depuis 1990, le quartier d'Itchan Kala de Khiva est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO^[3].