Lac Tahoe

Le lac Tahoe (en anglais : Lake Tahoe, en washo : dáʔaw ou dáʔaw ʔá:gaʔa), situé à 1 897 mètres d'altitude (6 225 pieds), est le plus grand lac de montagne d'Amérique du Nord. Il se trouve à cheval entre la Californie et le Nevada^[1]. 75 % des rives du lac sont gérées par le Service des forêts des États-Unis.

Lac Tahoe
Emerald Bay.
Administration
Pays	États-Unis
État	Californie Nevada
Géographie
Coordonnées	39° 01′ N, 120° 01′ O
Montagne	Sierra Nevada
Superficie	502 km2
Longueur	35 km
Largeur	19 km
Périmètre	116 km
Altitude	1 897 m
Profondeur	501 m
Volume	150 km3
Hydrographie
Alimentation	Griff Creek (en), Meeks Creek (en), Trout Creek (en), Upper Truckee River (en), Blackwood Creek (en), Taylor Creek, Burton Creek (d) et Incline Creek (d)
Émissaire(s)	Truckee
Durée de rétention	700 années
Géolocalisation sur la carte : États-Unis Lac Tahoe Géolocalisation sur la carte : Nevada Lac Tahoe Géolocalisation sur la carte : Californie Lac Tahoe
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Géographie

La superficie du lac Tahoe est d'environ 502 km² pour 19 km de large et 35 km de long ; son périmètre est de 116 km. Avec ses 501 mètres de profondeur maximale^[2], le lac Tahoe est le deuxième lac le plus profond des États-Unis et le seizième du monde^[2]. L'eau du lac Tahoe est assez claire pour permettre de voir jusqu'à 21 m de profondeur. Néanmoins, depuis qu'elle est mesurée, il a été noté une dégradation de la limpidité de ses eaux. À titre d'exemple, il était possible de voir jusqu'à 30,5 m de profondeur à la fin des années 1960^[2]. En 1867, dans Le Voyage des innocents, Mark Twain assure qu'il y est possible de « compter les écailles d'une truite à une profondeur de 180 pieds », soit environ 60 mètres !

La principale agglomération située sur les rives sud du lac est la ville de South Lake Tahoe en Californie. La capitale du Nevada, Carson City, se trouve à environ 15 km de ses rives orientales.

Histoire

La région est initialement habitée par les Amérindiens Washos dont le territoire s'étendait autour du lac. Le nom du lac vient du mot washo dáʔaw qui signifie « lac »^[3]. Le terme dáʔaw ʔá:gaʔa est aussi utilisé pour le désigner^[4].

Le premier explorateur d'origine européenne à avoir découvert le lac est John Charles Frémont en 1844. Peu après, John Calhoun Johnson, qui transportait le courrier de la Californie vers le Nevada, nomma le lac « Bigler » en hommage à John Bigler, troisième gouverneur de Californie. Les deux noms coexistèrent et ce n'est qu'en 1945 que le lac prit officiellement le nom de Tahoe.

• 
  Secret Cove (Nevada).
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  Le lac Tahoe.
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  Rive du Nevada.
• 
  Fannette Island.