Le Marchand de tortues

Le Marchand de tortues est une peinture à l'huile sur toile réalisée en 1854 par le peintre français Pierre Puvis de Chavannes (1824-1898), considéré comme un précurseur du symbolisme, influencé par Ingres. Ce tableau est conservé dans le fonds du Musée d'Orsay, depuis son acquisition en 2014.

Le Marchand de tortues

Artiste	Pierre Puvis de Chavannes
Date	1854
Type	Scène de genre
Matériau	huile sur toile
Dimensions (H × L)	89 × 118 cm
No d’inventaire	RF MO P 2014 2
Localisation	Musée d'Orsay

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Description

Le tableau, de dimensions 89 × 118 cm, présente en extérieur diurne sur un canal de Venise, au premier plan, un jeune vendeur de tortues, chichement vêtu, à moitié adossé à une colonne, le regard tourné vers une dame apparemment aisée et sa suivante, jouant avec des chiens. Au centre du tableau à dominante gris-rose, une femme, accompagnée de son enfant, transporte deux seaux au moyen d'une palanche.

Quel message Puvis de Chavannes veut-il faire passer? Quand certains travaillent, d'autres vendent ou mendient et d'autres jouent^[1] ?

Historique

Le Marchand de tortues est une œuvre qui a beaucoup voyagé. Restée propriété de son auteur jusqu'en 1898, elle passe ensuite entre les mains de son neveu Camille Jordan, parti à Londres^[2].

Elle reste dans cette ville jusqu'au en 2001 [collections Henri Jordan, M. de La Garde, P. et D. Colnaghi (Galerie), Jean-Luc Baroni] puis en Belgique où elle rejoint une collection particulière, puis Paris et New-York^[2].

En 2014, elle est achetée par l'établissement public administratif du musée d'Orsay^[2].

Expositions

• Exposition de la Société artistique des Bouches-du-Rhône, Marseille, France, 1855
• Puvis de Chavannes et la peinture lyonnaise du XIX^e siècle, Lyon, France, 1937
• Puvis de Chavannes, 1824-1898, 1976
• Puvis de Chavannes, 1824-1898, Ottawa, Canada, 1976

Bibliographie

• Jullian, René, Gazette des beaux-arts, [s.n.], Paris, 1938
• Petri, Brian, Puvis de Chavannes, Aldershot, 1997
• Price, Aimée Brown, Pierre Puvis de Chavannes, Yale University Press, New Haven, 2010
• Fabre, Côme, La Revue des musées de France : revue du Louvre, Réunion des musées nationaux, Paris, 2015
• Le modèle noir - De Géricault à Matisse ; co-organisé par les musées d'Orsay et de l'Orangerie, The Miriam and Ira D. Wallach Art Gallery, Université Columbia de New-York, et le Mémorial ACTe de Pointe-à-Pitre, avec le concours de la Bibliothèque nationale de France, 2019.