Mingrélien

Le mingrélien, ou mégrélien (en géorgien : მეგრული ენა, en mingrélien : მარგალური ნინა, margaluri nina), est une langue kartvélienne parlée dans le nord-ouest de la Géorgie, aussi appelée ivérien (géorgien : ივერული ენა, iveriuli ena) au début du XX^e siècle. C'est essentiellement la langue des Mingréliens, un sous-groupe ethnique géorgien.

Mingrélien
Pays	Géorgie
Région	Ouest
Nombre de locuteurs	344 000 (en 2015)[1]
Classification par famille
- langues ibéro-caucasiennes (polyphylétique) - langues kartvéliennes - langues karto-zanes - langues zanes - mingrélien
Codes de langue
IETF	xmf
ISO 639-3	xmf
Étendue	Langue individuelle
Type	Langue vivante
WALS	mgl
Glottolog	ming1252
ELP	10906
État de conservation
Éteinte EXÉteinte Menacée CREn situation critique SESérieusement en danger DEEn danger VUVulnérable Sûre NE Non menacée Langue en danger (DE) au sens de l’Atlas des langues en danger dans le monde
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Distribution et statut

Les langues kartveliennes dans le Caucase. Le mingrélien est en rouge.

Il n'existe pas de chiffre fiable pour le nombre de locuteurs natifs du mingrélien, mais on l'estime entre 300 000 et 600 000. La plupart vivent dans la région de Géorgie appelée Samegrolo (Mingrélie), qui comprend les collines d'Odishi et les basses terres de Colchide, depuis la côte de la Mer Noire jusqu'aux Montagnes Svanes et au fleuve Tskhenistskali.

Une partie des Svanes parlent aussi le mingrélien.

Il existe des enclaves plus petites au sein de la république autonome d'Abkhazie, mais la guerre civile en cours a entraîné l'exil de nombreux locuteurs du mingrélien, principalement vers la Géorgie. Leur distribution géographique est relativement compacte, ce qui a contribué à la transmission de la langue.

Le mingrélien s'écrit généralement au moyen de l'alphabet géorgien, mais il n'a pas de standard écrit ni de statut officiel. Presque tous les locuteurs sont bilingues : ils utilisent le mingrélien surtout pour la conversation familiale et informelle, et le géorgien (ou, pour les locuteurs expatriés, la langue officielle locale) dans les autres circonstances.

Histoire

Dialectes

Les principaux dialectes et sous-dialectes du mingrélien sont :

• le zugdidi-samurzakano, ou dialecte du nord-ouest (régions autour de Zougdidi et Abkhazie (avant le nettoyage ethnique de la région)) considéré comme une langue plus pure mieux préservée des influences géorgiennes. Se distinguant notamment par une utilisation prononcée du l ([l]) mou.
  • le dzhvari
• le senaki, ou dialecte du sud-est
  • le martvili-bandza
  • l'abasha

Arbre généalogique

proto-kartvélien

proto-karto-zane

proto-zane

svane

laze

mingrélien

géorgien

Les liens entre ces langues ont été reconnus pour la première fois par Johann Anton Güldenstädt au XVIII^e siècle.

Il est admis^[2],[3] que les langues kartvéliennes proviennent d'une langue commune, le proto-kartvélien qui s'est répandu dans l'actuelle Géorgie et le nord de la Turquie.

Selon l'analyse glottochronologique^[4],[3], le svane est issu du proto-kartvélien au XIX^e siècle av. J.-C., tandis que la séparation du géorgien du zane est estimée au VIII^e siècle av. J.-C.

Évocations dans les arts

L'écrivain français Pierre Benoit, dans son roman d'aventure La Chaussée des géants paru en 1922, met en scène un narrateur qui se lance dans l'étude du mingrélien, décision qui l'entraînera dans une série d'aventures.