Place Valhubert

Sur les anciens plans de Paris (Félibien, Homann, Roussel, Turgot, Vaugondy, notamment), on voit une ébauche de cette place, alors sans nom, tantôt plus en amont, tantôt plus en aval que son emplacement actuel, qui correspond à la confluence de la Bièvre et de la Seine.

La place actuelle est réalisée, et porte le nom de « place du général-Valhubert », à la suite d'un décret de Napoléon Bonaparte du 14 février 1806^[3].
La place est construite sur un plan circulaire d'un rayon de 99 mètres pris à partir du centre de la Seine, obligeant ainsi à éloigner de la Seine la clôture et les pavillons d'accueil du Jardin des plantes^[2].

Longtemps sans numéro, la place possède une numérotation depuis 1953 : les numéros 1 et 3 sont ceux de l'immeuble de bureaux vendu par la SNCF en 2006 (bâtiment dû à l'architecte Pierre-Louis Renaud, 1819-1897), les numéros 5 et 7 ceux des portails Est du Muséum national d'histoire naturelle.

Décret de la formation de la place du Général-Valhubert en date du 14 février 1806

« Paris le 14 février 1806

Napoléon, empereur des Français et roi d'Italie, sur le rapport de notre ministre de l'intérieur, nous avons décrété et décrétons ce qui suit^[4] :

Article 1 : Les travaux nécessaires pour établir et améliorer les abords du Jardin des Plantes seront incessamment exécutés.

Article 2 : Il sera formé une place, terminée en arc de cercle, d'un rayon de quatre-vingt-dix-neuf mètres à partir du parement extérieur de la culée, entre le pont et le Jardin des Plantes. La clôture actuelle du Jardin et les deux pavillons seront rétablis sur la ligne de celle place. Cette place sera nommée « place du Général-Valhubert », en mémoire du général de ce nom tué à Austerlitz.

Article 3 : Le quai du Mail, qui sera appelé quai du Colonel-Morland, en mémoire du colonel des chasseurs de la Garde de ce nom, tué à Austerlitz, sera porté à une largeur de dix-sept mètres cinquante centimètres. Les murs qui servent de clôture aux jardins dépendant de l'Arsenal seront démolis. Ces jardins seront supprimés, et leur superficie sera plantée d'arbres jusqu'à ce qu'il leur ait été donné une autre destination.

Article 4 : Il sera formé vis-à-vis le front du Jardin des Plantes, sur la rive droite, une place terminée en arc de cercle, d'un rayon de cinquante-cinqmètres, dont le centre est pris à vingt-neuf mètres du parement extérieur de la culée. Cette place communiquera, provisoirement, à la rue de Charenton par le cul-de-sac Saint-Claude^[5]. Cette place sera nommée place du Colonel-Mazas, en mémoire du colonel du 14e régiment d'infanterie de ligne tué à Austerlitz.
Il sera ultérieurement ouvert une rue de quinze mètres de largeur, en prolongement de l'axe du pont, jusqu'à la grande rue du Faubourg-Saint-Antoine. Cette rue sera appelée rue du Colonel-Lacuée, en mémoire du colonel du 59e régiment d'infanterie de ligne tué au combat de Güntzbourg.

Article 5 : L'alignement du quai de la Rapée, en amont du pont, depuis l'angle de la place projetée, jusqu'à la rue des Chantiers, est fixé par une ligne prolongée sur la façade de la maison du sieur Poncet, n° 11.
Cette portion de quai sera pavée; il sera construit provisoirement un pont de bois sur l'égout de la rue des Chantiers.

Article 6 : Le boulevard de la Porte Saint-Antoine sera prolongé jusqu'à la rivière, au travers de l'emplacement de la Bastille, dans l'alignement de la courtine des fossés, sur vingt-huit mètres de largeur et six cent soixante-dix mètres environ de longueur, à partir de la façade extérieure de l'hôtel de Montbarey. Ce boulevard sera nommé boulevard Bourdon, en mémoire du colonel du 11e régiment de dragons, tué à la Grande Armée. Une grande allée et deux contre-allées formeront ce boulevard. Les plantations en seront exécutées avant le printemps prochain.

Article 7 : Les maisons et bâtiments connus sous le nom d'hôtel Montbarey et toutes les constructions qui se trouveront dans la prolongation des boulevards, celles situées dans l'emplacement de la Bastille et au pourtour, le bastion servant de magasin à poudre et le demi-bastion à l'extrémité méridionale des fossés, seront démolis sans délai.

Article 8 : Il sera formé une gare de sûreté dans les fossés de l'Arsenal; elle sera alimentée par une dérivation des eaux de l'Ourcq; elle communiquera à la rivière par des écluses.
Le ministre de l'intérieur nous soumettra, avant le 1er septembre prochain, les projets d'établissement de la gare. Les murs actuels d'escarpe et de contrescarpe seront conservés.

Article 9 : Les terrains et constructions appartenant à des particuliers, compris dans les projets arrêtés par le présent décret, et le terrain nécessaire pour la construction d'un magasin et corps de garde sur le boulevard du Midi, à l'angle de la place projetée, seront acquis sur estimation dans les formes ordinaires.

Article 10 : Il sera prélevé sur les fonds de la commune de Paris, une somme de 450 000 francs pour subvenir aux dépenses détaillées dans le présent décret.

Article 11 : Nos ministres de l'Intérieur, de la Guerre et des Finances sont chargés de l'exécutiondu présent décret.

Signé : NAPOLÉON »

En 1806, les autorités confièrent au sculpteur Pierre Cartellier la réalisation d'une statue « colossale » en marbre blanc de 4 mètres de hauteur, représentant le général Jean-Marie Valhubert. Il n'est pas sûr que la statue ait été jamais érigée sur la place ; en 1828, le roi Charles X la donna à Avranches, qui l'inaugura en 1832^[6].

Le 16 octobre 1852, Louis Bonaparte, président de la République, revint d'un de ses voyages promotionnels de l'Empire commencés le 1^er septembre précédent. Il s'agissait de celui qu'il avait effectué dans le Midi. Le premier arc de triomphe qui l'attendait à Paris était dressé place Valhubert, le second était boulevard Bourdon.

Situation et accès

Origine du nom

Historique

Bâtiments remarquables et lieux de mémoire

Notes et références

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