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Skyrora XL
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Skyrora XL est un micro-lanceur spatial anglais développé par la société écossaise Skyrora créée en 2017. Il est conçu pour placer en orbite des micro- et nano-satellites depuis une base de lancement située en Écosse. Sa charge utile est de 315 kg sur une orbite héliosynchrone de 500 km. Ce petit lanceur de 55,8 t est propulsé par des moteurs développés en interne brulant un mélange de kérosène et de peroxyde d'hydrogène. Le premier vol est planifié en 2023[1].

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Historique
Skyrora a été fondée en 2017 par l'entrepreneur Volodymyr Levykin et elle comprend sur son conseil d'administration l'ancien astronaute britannique Tim Peake[2]. Elle a son siège social à Édimbourg, en Écosse. En avril 2021, Skyrora a reçu 3 millions d'euros de cofinancement de l'Agence spatiale européenne (ESA)[3].
Skyrora a testé avec succès un moteur-fusée pour un étage supérieur lors de ses premiers allumages au sol. En avril 2021, la société a testé avec succès l'étage supérieur de la fusée Skyrora XL et a réalisé un essai de mise à feu statique dans son complexe de développement de moteurs-fusées à Fife[4],[5].
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Caractéristiques techniques
Skyrora XL est un micro-lanceur non réutilisable à décollage vertical. Haut de 28 m pour un diamètre de 2,2 m, il comporte trois étages et sa masse au décollage est de 58 t[6] :
- Le premier étage est propulsé par neuf moteurs-fusées à ergols liquides Skyforce brulant un mélange de kérosène et de peroxyde d'hydrogène et mis sous pression par une turbopompe. Le moteur a une impulsion spécifique au niveau de la mer de 250 s et une poussée unitaire de 79,7 kN.
- Le deuxième étage est propulsé par un unique moteur-fusée Skyforce alimenté par une turbopompe. Son impulsion spécifique dans le vide est de 306 s et sa poussée est de 85 kN.
- Le troisième étage est propulsé par une unique moteur alimenté par pressurisation des réservoirs d'une poussée de 3,5 kN et dont l'impulsion spécifique est de 305 s. Il peut être rallumé à plusieurs reprises.
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Performances
Le lanceur Skyrora XL peut placer une charge utile de 315 kg sur une orbite héliosynchrone de 500 km. Il peut atteindre des orbites héliosynchrones allant de 500 à 1 000 km et des orbites polaires allant de 200 à 1 000 km.
Base de lancement
Il est prévu que le lanceur Skyrora XL décolle depuis la base de lancement de SaxaVord située à Unst, la plus septentrionale des Shetland. Cette base est utilisée depuis 2018 pour le lancement de fusées suborbitales développées par Skyrora[7].
En septembre 2022, Skyrora annonce qu'elle a signé une entente avec Maritime Launch Services pour effectuer des lancements de Skyrora XL depuis la base de lancement de Canseau, au Canada.
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Comparaison avec les autres lanceurs légers européens développés durant la décennie 2020
Résumé
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Notes et références
Voir aussi
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