Tim Hunt

Sir Richard Timothy Hunt ou Tim Hunt (né le 19 février 1943 à Neston in the Wirral, près de Liverpool) est un biochimiste britannique. Conjointement avec Sir Paul M. Nurse et Leland H. Hartwell il reçut le prix Nobel de physiologie ou médecine en 2001 pour ses travaux sur la régulation du cycle cellulaire par les cyclines et les protéine-kinases cycline-dépendantes (Cdk).

Tim Hunt

Tim Hunt.

Biographie

Naissance	19 février 1943 (82 ans) Neston, Cheshire
Nationalité	britannique
Domicile	Angleterre
Formation	Clare College Dragon School Magdalen College School (en)
Activités	Biochimiste, chimiste
Père	Richard William Hunt (en)
Mère	Katharine Eva Rowland (d)
Conjoint	Mary Collins (en)

Autres informations

A travaillé pour	Cancer Research UK (1er octobre 1990 - 31 décembre 2010)
Membre de	Royal Society (1991) Academia Europaea (1998) Académie américaine des sciences (1999) Académie américaine des arts et des sciences Organisation européenne de biologie moléculaire
Directeur de thèse	Asher Korner (en)
Distinctions	Prix Nobel de physiologie ou médecine (2001) Liste détaillée Prix Nobel de physiologie ou médecine (2001) Croonian Medal and Lecture (2003) Médaille royale (2006) Médaille Hans Adolf Krebs (2008) Membre de l'Academy of Medical Sciences (en) Docteur honoris causa de l'université Keiō Knight Bachelor

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Biographie

Après avoir fréquenté la Dragon School et à la Magdalen College School à Oxford, Sir Tim Hunt obtient en 1968 son Ph.D. au Clare College de l'université de Cambridge. En été 1982, alors qu'il travaillait au Laboratoire de biologie marine à Woods Hole, dans le Massachusetts, Sir Tim Hunt a fait la plus importante de ses trouvailles : en étudiant le cycle cellulaire des œufs de l'oursin Arbacia punctulata, il découvrit les cyclines. Sir Tim Hunt démontra que les niveaux de ces protéines augmentaient dans l'œuf du moment de sa fécondation à l'interphase, pour chuter fortement lors de la mitose et de la division cellulaire, avant de remonter à nouveau lors de l'interphase des cellules filles, et ainsi de suite, cycliquement. Il trouva aussi que ces protéines jouaient un rôle dans la régulation du cycle cellulaire non seulement chez les échinodermes, mais également chez les vertébrés. Par la suite, lui et d'autres ont démontré que les cyclines se lient et activent une famille de protéines régulatrices dénommées actuellement les protéine-kinases cycline-dépendantes (ou Cdk, d'après l'abréviation anglophone de cycline-dependant kinases), dont une en particulier vit son rôle crucial dans la régulation du cycle cellulaire démontré par Paul Nurse.

Dès 1991 Sir Tim Hunt a travaillé à l'Imperial Cancer Research Fund (aujourd'hui le Cancer Research UK, London Research Institute, en Grande-Bretagne). En 1991 il devint membre de la Royal Society^[1], puis en 1999 membre de la National Academy of Sciences des États-Unis. En 2006, Sir Tim Hunt a été fait chevalier par la reine Élisabeth II pour ses services à la science^[2].

En juin 2015, Tim Hunt quitte son poste de professeur honoraire à l'University College de Londres suite à une polémique déclenchée après qu'il a tenu des propos présentés comme sexistes lors d'une conférence en Corée du Sud^[3]. Dans un premier temps, Tim Hunt s'excuse de la maladresse de ses propos, tout en soulignant qu'il s'agissait d'humour et regrettant qu'ils aient été pris au premier degré par une partie du public^[4],[5]. Il a par la suite été établit, enregistrement à l'appui, que Tim Hunt plaisantait effectivement, que ses propos avaient été décontextualisés, que le reste de son discours contredisait les accusations de sexisme, et que certains faits rapportés avaient même été déformés^{[6],[7],[8],[9]}.