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Veronica Lake

actrice américaine, XXe siècle De Wikipédia, l'encyclopédie libre

Veronica Lake
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Veronica Lake, née Constance Frances Marie Ockelman le [1] à New York et morte le à Burlington (Vermont), est une actrice américaine.

Faits en bref Nom de naissance, Surnom ...
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Veronica Lake vers 1952.
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Les Voyages de Sullivan (1941).
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Veronica Lake et Alan Ladd dans Le Dahlia bleu (1946).

Sa carrière a connu un pic surtout dans les années 1940. Elle a tourné la quasi-totalité de ses films sur une période de moins de dix ans entre 1939 et 1949 mais devint tout de suite très célèbre.

Son style, en particulier sa coiffure très caractéristique, lui dissimulant un œil, a fait d'elle un mythe du cinéma. Cette particularité a servi de modèle au personnage de Jessica Rabbit.

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Biographie

Résumé
Contexte

Le père de Constance (Veronica), Harry E. Ockelman, meurt lorsqu'elle a douze ans. Sa mère, Veronica, se remarie un an plus tard.

En 1938, sa famille déménage à Beverly Hills (Californie), où elle suit des cours d'art dramatique.

Elle entame sa carrière d'actrice en tant que figurante dans Sorority House (1939). On peut la voir ensuite incarner plusieurs petits rôles.

Lors du tournage de Sorority House, le réalisateur John Farrow remarque sa coupe particulière : cette longue mèche de cheveux blonds qui lui cache l'œil droit et lui donne un air mystérieux. Il la présente alors au producteur de la Paramount, Arthur Hornblow Jr., auquel elle devra son nom de scène : prénom Veronica et nom de famille Lake – « lac » en anglais –, évoquant le bleu de ses yeux. En 1941, elle obtient un contrat à la Paramount.

Veronica Lake accède à la célébrité avec le film L'Escadrille des jeunes (1941). Belle et intelligente, elle enchaîne alors une série de succès et incarne pour quelques années l'archétype de la femme fatale. On la retrouve à l'écran le plus souvent dans des films noirs tels que La Clé de verre, Tueur à gages ou Le Dahlia bleu, où elle partage l'affiche avec Alan Ladd. Elle aura pour partenaire ce dernier qui, comme elle, est de petite stature et a un jeu froid et distancié, dans quatre films.

À partir de 1942, durant la Seconde Guerre mondiale, sa coiffure devient très appréciée des femmes américaines, au point que le gouvernement américain lui aurait demandé de changer de coupe – ce qu'elle fera – pour inciter les femmes travaillant dans les usines d'armement à adopter une coiffure plus pratique et plus sûre[2].

C'est à partir de cette période qu'elle acquiert la réputation d'être difficile et capricieuse. Elle commence à boire aussi.

En 1948, la Paramount ne renouvelle pas son contrat. Elle ne tourne plus alors que très épisodiquement, entre dans de grandes difficultés financières et est arrêtée plusieurs fois pour ivresse et tapage.

En 1961, un reporter la reconnaît dans un bar de New York où elle travaille comme serveuse. Il publie son histoire, ce qui vaut à Veronica Lake un regain de popularité, donnant lieu à quelques apparitions à la télévision. Elle publie une autobiographie, Veronica: The Autobiography of Veronica Lake[3], en 1970, et tourne dans deux films mineurs.

Sa santé physique et mentale continue à décliner. Elle meurt à cinquante ans d'une hépatite dans un hôpital de Burlington, Vermont, quelques jours après y avoir été hospitalisée[4]. Son fils organise ses obsèques à l'Universal Chapel à New York City le [5] mais aucun autre parent n'assiste à la cérémonie[réf. nécessaire].

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Filmographie

Cinéma

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Affiche du film Les Voyages de Sullivan (1941).

Télévision

  • 1950-1951 et 1953 : Lux Video Theatre (en) (série télévisée) : Stormy Denton / Lou / Beverly
  • 1951 : Somerset Maugham TV Theatre (série télévisée) : Valérie
  • 1952 : Celanese Theatre (série télévisée) : Abby Fane
  • 1952 : Tales of Tomorrow (série télévisée) : Paula
  • 1952 : Goodyear Television Playhouse Theatre (série télévisée) : Judy 'Leni' Howard
  • 1954 : Broadway Television Theatre (série télévisée) : Nancy Willard
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Dans la culture

Plusieurs films contemporains de Veronica Lake ont fait allusion à l'actrice au cours de leur action. Par exemple Uniformes et Jupons courts de Billy Wilder, où le bal final voit débarquer un contingent de jeunes filles du pensionnat, arborant toutes la coupe caractéristique de Veronica Lake ; ou encore dans L'Ombre d'un doute d'Alfred Hitchcock, où la petite Ann termine ses prières en demandant à Dieu de bénir sa famille, Veronica Lake et le Président des États-Unis[réf. nécessaire].

Dans le film L.A. Confidential, adapté du roman de James Ellroy, Kim Basinger joue le rôle d'un sosie de Veronica Lake avec sa coiffure caractéristique. Le roman fait partie d'une série de quatre dont le premier tome, Le Dahlia noir, est inspiré de l'affaire du Dahlia noir et rappelle aussi le titre du film Le Dahlia bleu dans lequel Veronica Lake tient l'un des rôles principaux.

Veronica Lake trouve un regain de popularité par procuration à la fin du XXe siècle, lorsqu'elle sert de modèle au personnage de dessin animé Jessica Rabbit, devenu un archétype de la pop culture.

Notes et références

Liens externes

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