Xiphactinus

Xiphactinus (l'« épée raie », en grec) est un genre éteint de grands poissons osseux (téléostéens) de la famille des ichthyodectidés parfois surnommés « poissons bouledogues » en raison de leur bouche prognathe. Il était présent au Crétacé supérieur dans la voie maritime intérieure de l'Ouest située au centre de l'Amérique du Nord.

Xiphactinus

Monture squelettique d'un X. audax dans le musée américain d'histoire naturelle.

100.5–66 Ma

PreꞒ

Ꞓ

O

S

D

C

P

T

J

K

Pg

N

Albien-Maastrichien

Classification

Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Actinopterygii
Sous-classe	Neopterygii
Infra-classe	Teleostei
Ordre	† Ichthyodectiformes
Famille	† Ichthyodectidae
Sous-famille	† Ichthyodectinae

Genre

† Xiphactinus
Leidy, 1870

Espèces de rang inférieur

• † X. audax (type) Leidy, 1870
• † X. vetus (Leidy, 1856)

Synonymes

Liste de synonymes^[1],[2]

Synonymes de X. audax

• Saurocephalus audax Cope, 1870
• Saurocephalus thaumas Cope, 1870
• Portheus molossus Cope, 1871
• Portheus thaumas Cope, 1871
• Portheus lestrio Cope, 1873
• Portheus mudgei Cope, 1874
• Portheus lowii Stewart, 1898
• Xiphactinus molossus Stewart, 1898
• Xiphactinus thaumas Stewart, 1898
• Xiphactinus brachygnathus Stewart, 1899
• Xiphactinus lowii Stewart, 1900
• Xiphactinus gaultinus Newton, 1877
• Xiphactinus mantelli Newton, 1877
• Megalodon sauroides Agassiz, 1835
• Megalodon? lewesiensis Mantell, 1836
• Hypsodon lewesiensis Agassiz, 1843
• Portheus mantelli Newton, 1877
• Portheus daviesi Newton, 1877

Synonymes de X. vetus

• Polygonodon vetus Leidy, 1856
• Polygonodon rectus Emmons, 1858
• Mossasaurus rectus Emmons, 1858
• Portheus angulatus Cope, 1872
• Xiphactinus angulatus Schwimmer et al., 1992

Description

Adulte, ce grand poisson carnassier mesurait de 4 à 5 mètres. Il ressemblait, en bien plus grand et de façon superficielle, car ils ne sont pas apparentés, au tarpon actuel.

Paléobiologie

Xiphactinus audax fossile de 4 mètres découvert par George F. Sternberg avec, dans son estomac, un Gillicus arcuatus de 1,80 mètre (autre ichthyodectidé). Sternberg Museum of Natural History de Hays (Kansas).

Xiphactinus audax était un prédateur actif de poissons : au moins une douzaine de spécimens fossiles de X. audax ont été retrouvés, avec dans le corps, des restes non digérés ou partiellement digérés de poissons qu'ils avaient capturés. Les paléontologues en ont déduit que ces Xiphactinus étaient morts d'insatiabilité, n'ayant pas pu faire passer des proies aussi grosses dans leur tube digestif^[3].

En 2010, un autre Xiphactinus audax a été retrouvé dans le Manitoba (Canada) avec dans sa mâchoire une palette natatoire de mosasaure^[4].

Voir aussi

Références taxinomiques

• Ressources relatives au vivant :
  • BioLib
  • Paleobiology Database
  • Global Biodiversity Information Facility
  • Interim Register of Marine and Nonmarine Genera
• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Britannica

Annexes

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