Gaivota dominicana

A gaivota dominicana^[2] (Larus dominicanus) é unha gaivota que se reproduce nas costas de illas de gran parte do hemisferio sur. A subespecie nomeada L. d. dominicanus é a que se atopa arredor de América do Sur, partes de Australia (onde se solapa con Larus pacificus), e Nova Zelandia.^[3],^[4] L. d. vetula é a subespecie que se atopa arredor do sur de África.

Gaivota dominicana
Adulto na illa Livingston, illas Shetland do Sur
Estado de conservación
Pouco preocupante[1]
Clasificación científica
Reino: Animalia Filo: Chordata Clase: Aves Orde: Charadriiformes Familia: Laridae Xénero: Larus Especie: Larus dominicanus Lichtenstein, MHC, 1823

O nome específico vén da orde dos frades dominicanos, que vestían hábitos negros e brancos.^[5]

Descrición

A gaivota dominicana lembra superficialmente as gaivotas de latitudes máis ao norte do océano Atlántico, como a gaivota escura e o gaivotón atlántico, e ten un tamaño intermedio entre esas dúas especies. A súa lonxitude total está entre 54 e 65 cm, cunha envergadura alar de 128 a 142 cm e un peso de 540 a 1.390 g. Os machos e femias adultos pesan como media 1.000 g e 900 g, respectivamente. Entre as medidas estándar temos: corda alar de 37,3-44,8 cm, bico de 4,4-5,9 cm e tarso de 5,3-7,5 cm.^[6][7][8] O adulto ten as partes superiores e ás negras. A cabeza, partes inferiores, cola e os pequenos "espellos" nas puntas das ás son brancos. O bico é amarelo cun punto vermello e as patas son amarelas verdosas (máis intensas e máis amarelas na época en que se reproduce, máis apagadas e máis verdes cando non está en época reprodutora). A chamada é un estridente son ki-och. Os individuos xoves teñen patas apagadas e bico negro, unha banda escura na cola e unha plumaxe en conxunto marrón agrisada densamente bordeada de branco, pero rapidamente adquiren unha base clara no bico e unha cabeza e partes inferiores bastante brancas. Tardan 3 ou 4 anos en madurar.

Subespecies

Hai cinco subespecies de gaivota dominicana. A subespecie africana L. d. vetula é ás veces separada co nome Larus vetula. Ten unha cabeza máis angular e un bico máis curto e pequeno. O adulto ten ollos negros, mentres que a subespecie nomeada xeralmente ten ollos claros. Os exemplares novos da subespecie africana teñen plumaxe case idéntica á das outras gaivotas dominicanas de igual idade.

Imaxe	Subespecies	Distribución
	L. d. dominicanus, (Lichtenstein, 1823)	América do Sur, illas Malvinas, illa Xeorxia do Sur, Australia e Nova Zelandia
	L. d. vetula, (Bruch, 1853)	Sur de África
	L. d. judithae, (Jiguet, 2002)	Illas subantárticas do océano Índico
	L. d. melisandae, (Jiguet, 2002)	sur e suroeste de Madagascar
	L. d. austrinus, (Fleming, 1924)	Antártida e illas antárticas

A gaivota dominicana é unha ave vagante rara nos Estados Unidos, cun primeiro rexistro en 1989 nas illas Chandeleur en Luisiana. Hibridáronse coa gaivota arxéntea americana nesas illas, orixinando aves intermedias que poden volverse cruzar. Despois do furacán Katrina de 2005, as poboacións reprodutoras das dúas especies e os seus híbridos foron desprazados desas illas, aínda que se informou de posibles híbridos noutros lugares e poden ser o resultado doutras colonias lonxe da costa.^[9] En 2025, observouse un exemplar vivindo no tellado dun almacén en Milwaukee, Wisconsin.^[10] Está tamén incluída na lista das aves ibéricas.

Comportamento

Son omnívoras como a maioría das Larus, e comen prea que atopen e tamén buscan pequenas presas apropiadas. Xúntanse nos vertedoiros de lixo, polo que un rápido incremento da súa poboación é considerado un sinal de ambiente degradado.^[11] Observáronse alimentándose de baleas fancas austrais vivas desde polo menos 1996,^[12] para o cal a gaivota usa o seu poderoso bico para picar a varios centímetros de profundidade baixo a pel e capa de graxa da balea, a miúdo producindo grandes feridas abertas nas baleas, e algunhas das feridas eran de medio metro de diámetro. Este comportamento depredador documentouse en augas arxentinas.^[13] En siitos rochosos da costa meridional de África, como Boulders Beach en Cidade do Cabo, as gaivotas dominicanas (Larus dominicanus vetula) recollen moluscos e voan coa eles no bico a varios metros de altura e déixanos caer sobre as rochas repetidamente, para así rompelos e podelos comer.^[14] Tamén se informou que pican nos ollos de crías de focas na costa de Namibia deixándoas cegas para despois atacar a vítima cegada en grupo.^[15]

O niño é unha depresión pouco profunda no chan forrada con vexetación e plumas. A femia adoita poñer 2 ou 3 ovos.^[16] Ambos os pais alimentan os polos.

Galería

• 
  En Concón, Chile
• 
  Adulto e dous polos en Nova Zelandia
• 
  Exemplar xove en Nova Zelandia
• 
  En voo
• 
  Subespecie L. d. dominicanus roubando moluscos a un lampareiro Haematopus ater en Bahía Inglesa, Chile

Larus dominicanus vetula ou Larus vetula

• 
  L. d. vetula, Boulders Beach, Suráfrica
• 
  En Hout Bay, Suráfrica
• 
  En Hout Bay, Suráfrica
• 
  L. d. vetula buscando alimento en Suráfrica

A L. d. vetula difire doutras formas de gaivota dominicana polo seu iris máis escuro e corpo máis grande e o gran tamaño do bico. A poboación surafricana estímase en 11.000 parellas reprodutoras e está en expansión.^[17]