Proxecto Mercury

O proxecto Mercury foi o primeiro proxecto dos Estados Unidos para poñer un home no espazo. Foi seguido polo programa Gemini e o proxecto Apollo e xa máis tarde polo programa do transbordador espacial.^[1][2]

Logo do proxecto Mercury.

O contratista elixido para construír a cápsula Mercury, deseñada por Max Faget, foi a McDonnell Aircraft. O tamaño e masa da cápsula eran o mínimo imprescindible para levar a un home a órbita dadas as limitacións do foguete elixido para lanzala tripulada, o Atlas LV-3B, e de feito as cápsulas tiñan un peso dun terzo das cápsulas Vostok soviéticas, e mentres as Vostok eran capaces de misións de ata unha semana, as Mercury tiñan unha capacidade de ata 24 horas.^[1]

Incluíndo voos de proba e voos orbitais, lanzáronse ou intentáronse lanzar 25 cápsulas Mercury. Tódolos lanzamentos tripulados tiveron éxito, aínda que nalgúns momentos con perigo para o astronauta.^[1]

Astronautas

Astronautas do Proxecto Mercury

Os sete astronautas do proxecto Mercury (coñecidos popularmente como os sete de Mercury) foron os primeiros astronautas estadounidenses, elixidos mediante rigorosas probas. Foron os seguintes:

• Scott Carpenter
• Gordon Cooper
• John Glenn
• Virgil Grissom
• Walter Schirra, Jr.
• Alan Shepard
• Deke Slayton

Historial de lanzamentos

Voo[1][2]	Data[1][2]	Tripulación[1][2]	Foguete lanzador[1][2]	Resultado[1][2]	Notas[1][2]
Mercury-LJ 1	21 de agosto de 1959	N/A	Little Joe 1	Fallo.	Primeiro voo, de probas, dunha cápsula Mercury.
Mercury-BJ 1	9 de setembro de 1959	N/A	Atlas LV-3B	Éxito	Proba suborbital.
Mercury-LJ 6	4 de outubro de 1959	N/A	Little-Joe 1	Éxito	Proba suborbital.
Mercury-LJ 1A	4 de novembro de 1959	N/A	Little-Joe 1	Fallo
Mercury-LJ 2	4 de decembro de 1959	N/A	Little-Joe 1	Éxito	Proba suborbital.
Mercury-LJ 1B	21 de xaneiro de 1960	N/A	Little-Joe 1	Éxito	Proba suborbital.
Mercury BA1 (Mercury 1)	9 de maio de 1960	N/A	Mercury-LES	Éxito	Proba suborbital.
Mercury MA-1 (Mercury 4)	29 de xullo de 1960	N/A	Atlas LV-3B	Fallo	Proba suborbital.
Mercury LJ-5 (Mercury 3)	8 de novembro de 1960	N/A	Little Joe 1	Fallo parcial	Proba suborbital.
Mercury MR-1 (Mercury 2 F1)	21 de novembro de 1960	N/A	Redstone	Fallo	Proba suborbital.
Mercury MR-1A (Mercury 2 F2)	19 de decembro de 1960	N/A	Redstone	Éxito	Proba suborbital.
Mercury MR-2 (Mercury 5)	31 de xaneiro de 1961	N/A	Redstone	Éxito	Proba suborbital.
Mercury MA-2 (Mercury 6)	21 de febreiro de 1961	N/A	Atlas LV-3B	Éxito	Proba suborbital.
Mercury LJ-5A (Mercury 14)	18 de marzo de 1961	N/A	Little Joe 1	Éxito	Proba suborbital.
Mercury-MR-BD	24 de marzo de 1961	N/A	Redstone	Éxito	Proba suborbital.
Mercury MA-3 (Mercury 8 F1)	25 de abril de 1961	N/A	Atlas LV-3B	Fallo	Proba suborbital.
Mercury LJ-5B (Mercury 14A)	28 de abril de 1961	N/A	Little Joe 1	Fallo parcial	Proba suborbital.
Mercury MR-3 (Freedom 7)	5 de maio de 1961	Alan Shepard	Redstone	Éxito	Suborbital. Primeiro estadounidense no espazo.
Mercury MR-4 (Mercury 11, Liberty Bell 7)	21 de xullo de 1961	Virgil Grissom	Redstone	Éxito	Suborbital.
Mercury MA-4 (Mercury 8 F2)	13 de setemrbo de 1961	N/A	Atlas LV-3B	Éxito	Proba orbital.
Mercury MA-5 (Mercury 9)	29 de novembro de 1961	N/A	Atlas LV-3B	Éxito	Proba orbital.
Mercury MA-6 (Mercury 13, Friendship 7)	20 de febreiro de 1962	John Glenn	Atlas LV-3B	Éxito	Primeiro voo tripulado orbital dos Estados Unidos.
Mercury MA-7 (Mercury 18, Aurora 7)	24 de maio de 1962	Scott Carpenter	Atlas LV-3B	Éxito
Mercury MA-8 (Mercury 16, Sigma 7)	3 de outubro de 1962	Walter Schirra	Atlas LV-3B	Éxito
Mercury MA-9 (Mercury 20, Faith 7)	15 de maio de 1963	Gordon Cooper	Atlas LV-3B	Éxito	Último voo do proxecto Mercury