אברהם הכהן מקליסק

רבי אברהם הכהן מקליסק (1741 - ד' בשבט ה'תק"ע, 9 בינואר 1810) היה מתלמידי המגיד ממזריטש, אב"ד קאליסק^[1] וממנהיגי עליית החסידים לארץ ישראל בשנת תקל"ז (1777). החל מפטירת רבי מנחם מנדל מוויטבסק בשנת תקמ"ח (1788), עמד בראש היישוב החסידי בארץ ישראל.

אברהם הכהן מקליסק

לידה	1741 קאליסק, בלארוס
פטירה	1810 (בגיל 69 בערך) ד' בשבט ה'תק"ע
מקום קבורה	בית הקברות היהודי העתיק בטבריה
תאריך עלייה	תקל"ז (1777)
תחומי עיסוק	ראש היישוב החסידי בארץ ישראל (החל מ-1788)
רבותיו	דב בער ממזריטש
בני דורו	רבי מנחם מנדל מוויטבסק
בת זוג	רוחמה, אחותו של המגיד ממזריטש
ממנהיגי עליית החסידים לארץ ישראל

קורות חיים

נולד בעיירה קאליסק (Kolyshki; היום בבלארוס, ממזרח לוויטבסק) שברוסיה הלבנה (אנ'), שהייתה אז בשליטת האיחוד הפולני-ליטאי, לרבי אלכסנדר. בנעוריו התפרסם כעילוי. הוא התקרב לרבי דב בער, 'המגיד ממזריטש', והפך לחסידו הנלהב. סביבו התרכזו חסידים רבים שדבקו בדרכו שהתאפיינה בהתלהבות גדולה ובדבקות עילאית. התנהגותם החריגה של חסידיו עוררה תמיהה והתנגדות עזה מצד הסובבים אותם, גויים ויהודים. לימים, טען רבי שניאור זלמן מלאדי שההתנהגות הפראית של חסידיו הייתה בין הגורמים לחרמות שהוטלו על החסידים בליטא^[2].

נשא לאישה את רוחמה אחותו של המגיד ממזריטש^[3] ואלמנתו של ר' נח אלטשולר (בנה הוא שלום שכנא אלטשולר, חתנו של רבי שניאור זלמן מלאדי (האדמו"ר הזקן) - מייסד חסידות חב"ד, ואביו של רבי מנחם מנדל שניאורסון (צמח צדק) האדמו"ר השלישי של חסידות חב"ד).

בשנת תקל"ז (1777) הצטרף לשיירת העולים בראשות חברו־רבו רבי מנחם מנדל מוויטבסק ועמד לימינו בהנהגת השיירה הגדולה. את חתימתו ניתן למצוא על רוב האגרות שנשלחו לחוץ לארץ מצורפת לחתימת ידו של רבי מנחם מנדל מוויטבסק. רבי אברהם נשאר בצפת גם לאחר שנת תקמ"א (1781) בה נאלצו החסידים לעזוב את העיר ולעבור לטבריה. הוא עצמו הצטרף לחסידים בטבריה רק כעבור שנתיים. בטבריה ייסד בית מדרש עצמאי בסמוך לבית מדרשו של רבי מנחם מנדל מוויטבסק צמוד לבית מדרשו של רבי חיים אבועלפיא, אף כי היחסים בין שני המנהיגים היו ידידותיים.

איגרת מרבי אברהם מקליסק
"זאת אשיב אל לבי להשיב מפני הכבוד לכל שואל ומבקש לשכון כבוד בארץ הקדושה, מודעא רבה לידע ולהודיע את הארץ מה היא: אמרו רבותינו ז"ל במדרש שוחר טוב, בפסוק רצית ה' את ארצך וכו'. הקדוש ברוך הוא הופך ומהפך ומסתכל ונותן עיניו בה עד שתרצה את מעשיה. הנה כמה היפוכים וגלגולים ומאורעות עידן ועידנין יחלפו על כל אחד מבאי הארץ עד כי מתדייר ליה בה ורצה את עפרה ואת עפרה יחונן ואוהב חורבות שבארץ-ישראל מפלטין שבחוץ לארץ, ופת חריבה וכו' וכיוצא בהם. ולא לקלים המרוץ, לא יום ולא יומיים, לא חודש ולא שנה, כי אם ברבות השנים, עד יעברו ימי הקליטה, קולטתו בחיים, ישב עולם לפני אלוקים, כמה שכתוב: איש ואיש יולד בה, רצה לומר: כל הבא אל הקודש צריך מחדש עיבור ויניקה וקטנות וכו' עד פנים בפנים יראה פני הארץ ונפשו קשורה בנפשה..."
כהנא, חיבת הארץ, עמ' סט

לאחר פטירת רבי מנחם מנדל מוויטבסק בשנת תקמ"ח (1788) עמד רבי אברהם מקאליסק בראש עדת החסידים בארץ ישראל. כמנהיג היישוב החסידי בארץ ישראל זכה להערכה רבה מצד מנהיגי החסידות במזרח אירופה. באיגרת ששלח רבי שניאור זלמן מלאדי לאחר פטירת רבי מנחם מנדל מוויטבסק הוא מזכיר בהערצה את "הרב הקדוש אדמו"ר מורינו אברהם הכהן הגדול שיחיה, הממלא מקום קדושת רבינו הקדוש זלה"ה בחכמה וביראה"^[4]. במשך 22 שנים היה רבי אברהם מקליסק המנהיג המוכתר של היישוב ועשה רבות להרחבתו ולביסוסו. מכתביו הרבים שנשתמרו מספקים תמונה ברורה של חיי היישוב החסידי בטבריה בתקופתו. במכתביו המריץ את חסידי חוץ לארץ לתמוך באחיהם בארץ ישראל והיה בין מקימי קופת מעות ארץ הקודש, ואף הדריכם הדרכה רוחנית.

בשלהי המאה ה-18, בעקבות יציאתו לאור של ספר התניא, פרצה מחלוקת עזה בינו לבין ידידו ותומכו, רבי שניאור זלמן מלאדי מחבר הספר. רבי אברהם מקליסק טען כנגד החיבור שהוא סוטה מדרכה המקורית של תנועת החסידות. לדבריו סטה רבי שניאור זלמן מדרך ההנהגה שסללו "רבותינו" - כלומר המגיד ממזריטש ורבי מנחם מנדל מוויטבסק "שהיו נשמרים ונזהרים מאוד בדבריהם שלא להשמיע לרוב החסידים ורובם ככולם, כי אם בדרך מוסר ולהכניסם בברית אמונת חכמים". הוא סבר שאת הנהגת כלל החסידים יש לבסס על 'אמונת חכמים' ועל יראת שמים פשוטה, בעוד שאת העיסוק ברזי תורה, אותם חשף רבי שניאור זלמן בספרו, יש להגביל לבני עלייה.

המחלוקת שפרצה לאחר הדפסת הספר בשנת תקנ"ז (1797) הלכה והסתעפה, ובמשך השנים היו מעורבים בה גדולי אדמו"רי החסידות באותה העת. אל רבי אברהם הצטרפו רבי ברוך ממז'יבוז' ורבי אשר מסטולין ואילו רבי לוי יצחק מברדיצ'ב תמך ברבי שניאור זלמן. רבי נחמן מברסלב ניסה להשכין שלום בין הצדדים בזמן ביקורו בארץ ישראל בשנת תקנ"ט (1799)^[5]. המחלוקת הייתה מלווה גם במחלוקת בענייני גיוס הכספים מחו"ל לטובת יהודי ארץ ישראל. כאשר מתחילת העלייה היה הרש"ז אחראי על גיוס והעברת הכספים, ואילו במהלך המחלוקת בינו לרבי אברהם מקאליסק רבי אברהם ניסה לארגן שגיוס הכספים יהיה אצל אחראים מטעמו (והצליח רק חלקית)^[6]. בעקבות המחלוקת עברו כ-15 משפחות מחסידי רבי שניאור זלמן מלאדי מטבריה לחברון, וייסדו את היישוב החב"די בעיר^[7].

נראה שבמשך השנים סבל רבי אברהם מאסונות שונים שפגעו בבני משפחתו^[8]. נפטר בד' בשבט ה'תק"ע (1810) ונטמן בבית העלמין בטבריה. על מצבתו נכתב: "פה נטמן אדמו"ר הרב הגדול והקדוש כמוהר"ר אברהם במו"ה אלכסנדר כהן לאל עליון".

בשנת התשע"ה הושיבו ישיבה על קברו בעיר העתיקה סמוך לבית העלמין העתיק, בבית הכנסת "חסד לאברהם קאליסק", במקום פועל גם כולל גבוה להוראה, ומקווה טהרה.^[9]

כתביו ומכתביו

קונטרס שחיבר חסד לאברהם נדפס בסוף הספר 'חסד לאברהם' לרבי אברהם המלאך ובמהדורות נוספות. אגרות יחידות ומקובצות הודפסו במקומות רבים

קישורים חיצוניים

• אברהם הכהן מקליסק, ב"אנציקלופדיה יהודית" באתר "דעת"
• אברהם יערי, אגרות ארץ ישראל, באתר היברובוקס (ירושלים תש"ג)
• יעקב ברנאי, אגרות חסידים מארץ ישראל, באתר היברובוקס (ירושלים תש"מ)
• איגרת הקודש, באתר היברובוקס (וורשא תרל"ט)
• מנחם מנדל מוויטבסק, פרי הארץ, באתר היברובוקס
• אדמו"ר רבי אברהם הכהן [כץ] מקאליסק, באתר MyTzadik
• דוד הלחמי, רבי אברהם הכהן ברבי אלכסנדר מקאליסק, חכמי ישראל, תל אביב תשי"ח, חלק א', עמ' ר"ב, באתר אוצר החכמה (צפייה מוגבלת למנויים)
• אברהם בן אלכסנדר (1741-1810), כץ, מקליסק, דף שער בספרייה הלאומית
• שניאור זלמן שכטר, ‏"אברהם הכהן מקליסק", במהדורת 1901–1906 של האנציקלופדיה היהודית (באנגלית)

• אברהם הכהן מקליסק, ב"אנציקלופדיה יהודית" באתר "דעת"